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Dossier Epheta 35 - Catéchèse Biblique Symbolique

Niveau de vie (quantité de biens et services dont dispose un pays, il correspond au niveau ..... TCAM sur la période 1973-1976 = 1,531/4 ? 1 = 0,112 soit 11,2%.




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CATECHESE BIBLIQUE SYMBOLIQUENovembre 2002EPHETA XXXV
Sommaire
 TOC \o "1-4" \h \z  HYPERLINK \l "_Toc40771917" I. INTRODUCTION AU DOSSIER  PAGEREF _Toc40771917 \h 5
 HYPERLINK \l "_Toc40771918" A. UN DOSSIER BAPTISMAL  PAGEREF _Toc40771918 \h 5
 HYPERLINK \l "_Toc40771919" 1. Rappel historique  PAGEREF _Toc40771919 \h 5
 HYPERLINK \l "_Toc40771920" 2. Les niveaux de parole  PAGEREF _Toc40771920 \h 6
 HYPERLINK \l "_Toc40771921" a) Le ‘vert’ est l’approche du temps  PAGEREF _Toc40771921 \h 6
 HYPERLINK \l "_Toc40771922" b) Le ‘rouge’ ouvre l’intériorité  PAGEREF _Toc40771922 \h 6
 HYPERLINK \l "_Toc40771923" c) Le ‘jaune’ est la nourriture de l’intériorité  PAGEREF _Toc40771923 \h 7
 HYPERLINK \l "_Toc40771924" 3. La vie chrétienne est un baptême permanent  PAGEREF _Toc40771924 \h 8
 HYPERLINK \l "_Toc40771925" 4. La dérive du gnosticisme  PAGEREF _Toc40771925 \h 9
 HYPERLINK \l "_Toc40771926" a) La matière des sacrements  PAGEREF _Toc40771926 \h 9
 HYPERLINK \l "_Toc40771927" b) Le témoignage de Tertullien  PAGEREF _Toc40771927 \h 9
 HYPERLINK \l "_Toc40771928" c) Un subtile dualisme  PAGEREF _Toc40771928 \h 10
 HYPERLINK \l "_Toc40771929" 5. Les images bibliques symboliques du Baptême  PAGEREF _Toc40771929 \h 11
 HYPERLINK \l "_Toc40771930" B. LE DOSSIER DES PERES  PAGEREF _Toc40771930 \h 13
 HYPERLINK \l "_Toc40771931" II. LES PERES : LA TEMPETE APAISEE  PAGEREF _Toc40771931 \h 14
 HYPERLINK \l "_Toc40771932" A. CHROMACE D’AQUILEE (IV°s)  PAGEREF _Toc40771932 \h 14
 HYPERLINK \l "_Toc40771933" 1. La barque, symbole de la Croix et de l’Eglise  PAGEREF _Toc40771933 \h 14
 HYPERLINK \l "_Toc40771934" 2. La tempête  PAGEREF _Toc40771934 \h 14
 HYPERLINK \l "_Toc40771935" 3. La prière des disciples  PAGEREF _Toc40771935 \h 14
 HYPERLINK \l "_Toc40771936" B. MAXIME DE TURIN (V°s)  PAGEREF _Toc40771936 \h 15
 HYPERLINK \l "_Toc40771937" 1. La Croix, mât de la barque « Eglise »  PAGEREF _Toc40771937 \h 15
 HYPERLINK \l "_Toc40771938" C. SAINT AUGUSTIN (V°s)  PAGEREF _Toc40771938 \h 15
 HYPERLINK \l "_Toc40771939" 1. Le Mystère de l’événement  PAGEREF _Toc40771939 \h 15
 HYPERLINK \l "_Toc40771940" 2. La tempête : injure, colère et vengeance  PAGEREF _Toc40771940 \h 15
 HYPERLINK \l "_Toc40771941" 3. Le réveiller dans la tempête des tentations,  PAGEREF _Toc40771941 \h 16
 HYPERLINK \l "_Toc40771942" III. LES PERES : LA PÊCHE MIRACULEUSE  PAGEREF _Toc40771942 \h 17
 HYPERLINK \l "_Toc40771943" A. MAXIME DE TURIN (V°s)  PAGEREF _Toc40771943 \h 17
 HYPERLINK \l "_Toc40771944" 1. La pêche des apôtres  PAGEREF _Toc40771944 \h 17
 HYPERLINK \l "_Toc40771945" 2. L’eau profonde  PAGEREF _Toc40771945 \h 17
 HYPERLINK \l "_Toc40771946" 3. Le filet de la foi  PAGEREF _Toc40771946 \h 17
 HYPERLINK \l "_Toc40771947" B. SAINT AUGUSTIN (V°S)  PAGEREF _Toc40771947 \h 18
 HYPERLINK \l "_Toc40771948" 1. Deux pêches miraculeuses  PAGEREF _Toc40771948 \h 18
 HYPERLINK \l "_Toc40771949" 2. La première pêche, l’appel des apôtres  PAGEREF _Toc40771949 \h 18
 HYPERLINK \l "_Toc40771950" 3. Pêcher toute l’Eglise  PAGEREF _Toc40771950 \h 19
 HYPERLINK \l "_Toc40771951" 4. Pauvre Eglise des baptisés  PAGEREF _Toc40771951 \h 19
 HYPERLINK \l "_Toc40771952" 5. La première pêche : le filet se déchire  PAGEREF _Toc40771952 \h 19
 HYPERLINK \l "_Toc40771953" 6. La deuxième pêche : l’Eglise est rassemblée  PAGEREF _Toc40771953 \h 20
 HYPERLINK \l "_Toc40771954" 7. 153 unit les 7 dons et les 10 commandements  PAGEREF _Toc40771954 \h 20
 HYPERLINK \l "_Toc40771955" a) Les sept dons du Saint Esprit  PAGEREF _Toc40771955 \h 20
 HYPERLINK \l "_Toc40771956" b) Les 10 commandements  PAGEREF _Toc40771956 \h 21
 HYPERLINK \l "_Toc40771957" c) 17 contient la multitude  PAGEREF _Toc40771957 \h 21
 HYPERLINK \l "_Toc40771958" C. ORIGÈNE (III°s)  PAGEREF _Toc40771958 \h 22
 HYPERLINK \l "_Toc40771959" 1. Certains pensent être des poissons ‘supérieurs’  PAGEREF _Toc40771959 \h 22
 HYPERLINK \l "_Toc40771960" 2. La création au fond des eaux  PAGEREF _Toc40771960 \h 22
 HYPERLINK \l "_Toc40771961" D. ORIGENE (III°s)  PAGEREF _Toc40771961 \h 23
 HYPERLINK \l "_Toc40771962" 1. La Bible est comme un filet  PAGEREF _Toc40771962 \h 23
 HYPERLINK \l "_Toc40771963" 2. La venue du Christ perfectionne le filet  PAGEREF _Toc40771963 \h 23
 HYPERLINK \l "_Toc40771964" E. SAINT JEROME (IV°s)  PAGEREF _Toc40771964 \h 23
 HYPERLINK \l "_Toc40771965" 1. Nous, tirés de l’eau  PAGEREF _Toc40771965 \h 23
 HYPERLINK \l "_Toc40771966" F. TERTULLIEN (II°s)  PAGEREF _Toc40771966 \h 24
 HYPERLINK \l "_Toc40771967" 1. A propos de l’eau du Baptême  PAGEREF _Toc40771967 \h 24
 HYPERLINK \l "_Toc40771968" IV. LES PERES : JONAS  PAGEREF _Toc40771968 \h 25
 HYPERLINK \l "_Toc40771969" A. LE PSEUDO PHILON  PAGEREF _Toc40771969 \h 25
 HYPERLINK \l "_Toc40771970" 1. Avalé par le monstre  PAGEREF _Toc40771970 \h 25
 HYPERLINK \l "_Toc40771971" 2. Jonas prie et renaît  PAGEREF _Toc40771971 \h 25
 HYPERLINK \l "_Toc40771972" 3. Ninive renversée spirituellement  PAGEREF _Toc40771972 \h 26
 HYPERLINK \l "_Toc40771973" B. SAINT JEROME (IV° siècle).  PAGEREF _Toc40771973 \h 26
 HYPERLINK \l "_Toc40771974" 1. Jérôme se méfie de l’allégorie mécanique « terme à terme »  PAGEREF _Toc40771974 \h 26
 HYPERLINK \l "_Toc40771975" 2. Le surnom de Jonas  PAGEREF _Toc40771975 \h 27
 HYPERLINK \l "_Toc40771976" 3. Le sommeil de Jonas  PAGEREF _Toc40771976 \h 27
 HYPERLINK \l "_Toc40771977" 4. La Tempête  PAGEREF _Toc40771977 \h 28
 HYPERLINK \l "_Toc40771978" 5. Sacrifices sur la mer  PAGEREF _Toc40771978 \h 28
 HYPERLINK \l "_Toc40771979" 6. Le grand poisson figure la mort  PAGEREF _Toc40771979 \h 29
 HYPERLINK \l "_Toc40771980" 7. La victoire sur la mort  PAGEREF _Toc40771980 \h 29
 HYPERLINK \l "_Toc40771981" 8. Les animaux se vêtent de sacs  PAGEREF _Toc40771981 \h 30
 HYPERLINK \l "_Toc40771982" 9. Amour et Justice  PAGEREF _Toc40771982 \h 30
 HYPERLINK \l "_Toc40771983" 10. Ninive est une figure de l’Eglise  PAGEREF _Toc40771983 \h 31
 HYPERLINK \l "_Toc40771984" C. SAINT JEAN CHRYSOSTOME (IV°s)  PAGEREF _Toc40771984 \h 31
 HYPERLINK \l "_Toc40771985" 1. Ninivites barbares  PAGEREF _Toc40771985 \h 31
 HYPERLINK \l "_Toc40771986" 2. Une étonnante conversion  PAGEREF _Toc40771986 \h 32
 HYPERLINK \l "_Toc40771987" 3. Une intériorité bien disposée  PAGEREF _Toc40771987 \h 32
 HYPERLINK \l "_Toc40771988" D. SAINT AMBROISE DE MILAN (IV°s)  PAGEREF _Toc40771988 \h 32
 HYPERLINK \l "_Toc40771989" 1. Le Mystère du Christ et de l’Eglise  PAGEREF _Toc40771989 \h 32
 HYPERLINK \l "_Toc40771990" E. SAINT PIERRE CHRYSOLOGUE  PAGEREF _Toc40771990 \h 33
 HYPERLINK \l "_Toc40771991" 1. Le signe de Jonas  PAGEREF _Toc40771991 \h 33
 HYPERLINK \l "_Toc40771992" 2. Jonas, figure prophétique  PAGEREF _Toc40771992 \h 33
 HYPERLINK \l "_Toc40771993" 3. Jonas et la Résurrection du Christ  PAGEREF _Toc40771993 \h 34
 HYPERLINK \l "_Toc40771994" F. SAINT AUGUSTIN (V°s)  PAGEREF _Toc40771994 \h 35
 HYPERLINK \l "_Toc40771995" 1. Le ver dans l’âme  PAGEREF _Toc40771995 \h 35
 HYPERLINK \l "_Toc40771996" V. LES PERES : SAMUEL  PAGEREF _Toc40771996 \h 36
 HYPERLINK \l "_Toc40771997" A. ORIGENE (III°s)  PAGEREF _Toc40771997 \h 36
 HYPERLINK \l "_Toc40771998" 1. Renoncer au lait de l’enfant  PAGEREF _Toc40771998 \h 36
 HYPERLINK \l "_Toc40771999" 2. Monter pour être consacré  PAGEREF _Toc40771999 \h 36
 HYPERLINK \l "_Toc40772000" 3. Le sevrage d’Isaac  PAGEREF _Toc40772000 \h 36
 HYPERLINK \l "_Toc40772001" B. QUODVULTDEUS (V°s)  PAGEREF _Toc40772001 \h 37
 HYPERLINK \l "_Toc40772002" 1. Histoire de Samuel enfant  PAGEREF _Toc40772002 \h 37
 HYPERLINK \l "_Toc40772003" 2. Chef, prêtre et prophète  PAGEREF _Toc40772003 \h 37
 HYPERLINK \l "_Toc40772004" 3. Prier pour l’intercesseur ?  PAGEREF _Toc40772004 \h 37
 HYPERLINK \l "_Toc40772005" C. SAINT GREGOIRE LE GRAND (VII°s)  PAGEREF _Toc40772005 \h 37
 HYPERLINK \l "_Toc40772006" 1. La faiblesse des orgueilleux  PAGEREF _Toc40772006 \h 38
 HYPERLINK \l "_Toc40772007" 2. Samuel, un exemple d’obéissance  PAGEREF _Toc40772007 \h 38
 HYPERLINK \l "_Toc40772008" 3. Dieu s’active  PAGEREF _Toc40772008 \h 38
 HYPERLINK \l "_Toc40772009" D. SAINT GREGOIRE LE GRAND (VII°s)  PAGEREF _Toc40772009 \h 39
 HYPERLINK \l "_Toc40772010" 1. Deux manières de connaître le Seigneur  PAGEREF _Toc40772010 \h 39
 HYPERLINK \l "_Toc40772011" 2. Deux lectures possibles : dans l’amour et sans amour  PAGEREF _Toc40772011 \h 39
 HYPERLINK \l "_Toc40772012" VI. LES PERES : JESUS A 12 ANS AU TEMPLE  PAGEREF _Toc40772012 \h 40
 HYPERLINK \l "_Toc40772013" A. ORIGENE (III°s)  PAGEREF _Toc40772013 \h 40
 HYPERLINK \l "_Toc40772014" 1. Chercher Jésus là où il se trouve  PAGEREF _Toc40772014 \h 40
 HYPERLINK \l "_Toc40772015" 2. Le chercher dans le Temple  PAGEREF _Toc40772015 \h 40
 HYPERLINK \l "_Toc40772016" 3. Il nous répond : nous l’entendons  PAGEREF _Toc40772016 \h 40
 HYPERLINK \l "_Toc40772017" B. SAINT AMBROISE MILAN (IV°s)  PAGEREF _Toc40772017 \h 41
 HYPERLINK \l "_Toc40772018" 1. Deux chiffres « codes » : 12 et 3  PAGEREF _Toc40772018 \h 41
 HYPERLINK \l "_Toc40772019" 2. Fils du Père, et fils de la mère (Dieu et homme)  PAGEREF _Toc40772019 \h 41
 HYPERLINK \l "_Toc40772020" 3. La force de l’amour  PAGEREF _Toc40772020 \h 41
 HYPERLINK \l "_Toc40772021" C. BEDE LE VENERABLE (VIII°s)  PAGEREF _Toc40772021 \h 41
 HYPERLINK \l "_Toc40772022" 1. Jésus homme et Dieu  PAGEREF _Toc40772022 \h 41
 HYPERLINK \l "_Toc40772023" 2. La mémoire active de sa mère  PAGEREF _Toc40772023 \h 42
 HYPERLINK \l "_Toc40772024" VII. LES PERES : LE PARALYSE  PAGEREF _Toc40772024 \h 43
 HYPERLINK \l "_Toc40772025" A. SAINT JEAN CHRYSOSTOME (IV°s)  PAGEREF _Toc40772025 \h 43
 HYPERLINK \l "_Toc40772026" 1. Un homme peut-il remettre les péchés ?  PAGEREF _Toc40772026 \h 43
 HYPERLINK \l "_Toc40772027" 2. Un zèle pour Dieu  PAGEREF _Toc40772027 \h 43
 HYPERLINK \l "_Toc40772028" 3. L’Incarnation de Dieu rend l’amour visible.  PAGEREF _Toc40772028 \h 44
 HYPERLINK \l "_Toc40772029" B. SAINT CYRILLE DE JERUSALEM (IV°s)  PAGEREF _Toc40772029 \h 44
 HYPERLINK \l "_Toc40772030" 1. Jésus, médecin des âmes et des corps  PAGEREF _Toc40772030 \h 44
 HYPERLINK \l "_Toc40772031" C. CHROMACE D’AQUILEE (IV°s)  PAGEREF _Toc40772031 \h 44
 HYPERLINK \l "_Toc40772032" 1. Bethesda  PAGEREF _Toc40772032 \h 44
 HYPERLINK \l "_Toc40772033" D. SAINT CESAIRE d’ARLES (V°s)  PAGEREF _Toc40772033 \h 45
 HYPERLINK \l "_Toc40772034" 1. Chiffres symboliques  PAGEREF _Toc40772034 \h 45
 HYPERLINK \l "_Toc40772035" 2. Le Christ donne deux ordres  PAGEREF _Toc40772035 \h 45
 HYPERLINK \l "_Toc40772036" VIII. NIVEAUX DE PAROLE « ENFANCE »  PAGEREF _Toc40772036 \h 47
 HYPERLINK \l "_Toc40772037" IX. SEQUENCE POUR LES CP – CE L'ENFANT AU TEMPLE  PAGEREF _Toc40772037 \h 50
 HYPERLINK \l "_Toc40772038" A. PRESENTATION  PAGEREF _Toc40772038 \h 50
 HYPERLINK \l "_Toc40772039" B. LES DEUX RECITS  PAGEREF _Toc40772039 \h 50
 HYPERLINK \l "_Toc40772040" 1. Dieu écoute et parle en son Temple. D’après 1 Sm 1; 2,18; 3, 1-10.  PAGEREF _Toc40772040 \h 50
 HYPERLINK \l "_Toc40772041" 2. Jésus au Temple à douze ans, d’après Lc 2, 39-52  PAGEREF _Toc40772041 \h 52
 HYPERLINK \l "_Toc40772042" a) Un récit possible  PAGEREF _Toc40772042 \h 52
 HYPERLINK \l "_Toc40772043" C. DEUX MEDITATIONS  PAGEREF _Toc40772043 \h 52
 HYPERLINK \l "_Toc40772044" 1. Dieu écoute et parle en son Temple  PAGEREF _Toc40772044 \h 53
 HYPERLINK \l "_Toc40772045" 2. Jésus au Temple à douze ans  PAGEREF _Toc40772045 \h 54
 HYPERLINK \l "_Toc40772046" D. CATECHESE SIMPLIFEE  PAGEREF _Toc40772046 \h 55
 HYPERLINK \l "_Toc40772047" X. SEQUENCE POUR LES COURS MOYENS LE SIGNE DE JONAS  PAGEREF _Toc40772047 \h 56
 HYPERLINK \l "_Toc40772048" A. INTRODUCTION  PAGEREF _Toc40772048 \h 56
 HYPERLINK \l "_Toc40772049" B. DEROULEMENT  PAGEREF _Toc40772049 \h 56
 HYPERLINK \l "_Toc40772050" 1. Première séance  PAGEREF _Toc40772050 \h 56
 HYPERLINK \l "_Toc40772051" 2. Deuxième séance : La Tempête apaisée. (Mt 8, 23-27).  PAGEREF _Toc40772051 \h 58
 HYPERLINK \l "_Toc40772052" 3. Troisième séance : recherche  PAGEREF _Toc40772052 \h 59
 HYPERLINK \l "_Toc40772053" 4. Quatrième séance : une composition sur le « signe de Jonas »  PAGEREF _Toc40772053 \h 60
 HYPERLINK \l "_Toc40772054" 5. Célébration  PAGEREF _Toc40772054 \h 60
 HYPERLINK \l "_Toc40772055" C. Des enfants de CM2 discutent du Baptême.  PAGEREF _Toc40772055 \h 60
 HYPERLINK \l "_Toc40772056" XI. SEQUENCE POUR LES SIXIEMES LA PECHE MIRACULEUSE DE JONAS  PAGEREF _Toc40772056 \h 64
 HYPERLINK \l "_Toc40772057" A. INTRODUCTION  PAGEREF _Toc40772057 \h 64
 HYPERLINK \l "_Toc40772058" B. DEROULEMENT  PAGEREF _Toc40772058 \h 64
 HYPERLINK \l "_Toc40772059" 1. Première séance :  PAGEREF _Toc40772059 \h 64
 HYPERLINK \l "_Toc40772060" a) Le récit  PAGEREF _Toc40772060 \h 64
 HYPERLINK \l "_Toc40772061" b) Quelques images évocatrices (jaune) pour mieux raconter.  PAGEREF _Toc40772061 \h 66
 HYPERLINK \l "_Toc40772062" c) Le lancement du dessin  PAGEREF _Toc40772062 \h 67
 HYPERLINK \l "_Toc40772063" d) Un conseil  PAGEREF _Toc40772063 \h 67
 HYPERLINK \l "_Toc40772064" 2. Seconde séance.  PAGEREF _Toc40772064 \h 67
 HYPERLINK \l "_Toc40772065" 3. Troisième séance.  PAGEREF _Toc40772065 \h 68
 HYPERLINK \l "_Toc40772066" 4. Quatrième séance : préparation de la célébration  PAGEREF _Toc40772066 \h 70
 HYPERLINK \l "_Toc40772067" 5. Cinquième séance : prière-célébration.  PAGEREF _Toc40772067 \h 70
 HYPERLINK \l "_Toc40772068" XII. SEQUENCE POUR DES ADOLESCENTS LE JEU DU PARALYSE  PAGEREF _Toc40772068 \h 71
 HYPERLINK \l "_Toc40772069" A. LA SEQUENCE 26  PAGEREF _Toc40772069 \h 71
 HYPERLINK \l "_Toc40772070" B. AMELIORATIONS THEOLOGIQUES DE LA SEQUENCE 26  PAGEREF _Toc40772070 \h 71
 HYPERLINK \l "_Toc40772071" 1. La Croix est mémoire  PAGEREF _Toc40772071 \h 71
 HYPERLINK \l "_Toc40772072" 2. La maison est au bout du temps  PAGEREF _Toc40772072 \h 72
 HYPERLINK \l "_Toc40772073" 3. Un récit de Baptême  PAGEREF _Toc40772073 \h 73
 HYPERLINK \l "_Toc40772074" 4. La pédagogie de l’évangéliste  PAGEREF _Toc40772074 \h 74
 HYPERLINK \l "_Toc40772075" C. AMELIORATIONS PEDAGOGIQUES  PAGEREF _Toc40772075 \h 75
 HYPERLINK \l "_Toc40772076" 1. Commencer par bien décrire le jeu  PAGEREF _Toc40772076 \h 76
 HYPERLINK \l "_Toc40772077" 2. La case ‘eau’  PAGEREF _Toc40772077 \h 76
 HYPERLINK \l "_Toc40772078" a) Quelques cartes informatives  PAGEREF _Toc40772078 \h 76
 HYPERLINK \l "_Toc40772079" b) Des questions existentielles  PAGEREF _Toc40772079 \h 76
 HYPERLINK \l "_Toc40772080" 3. La case ‘porte’  PAGEREF _Toc40772080 \h 77

INTRODUCTION AU DOSSIER
UN DOSSIER BAPTISMAL
Rappel historique
Qu’est-ce que le Baptême ? Le sacrement antique mimait une plongée réalisée par immersion dans de l’eau courante. D’après la tradition latine, le catéchumène devenait ‘competens’ en s’inscrivant dès le début de l’année sur la liste des futurs baptisés. On appelait cela : ‘les scrutins’ car l’inscription était accompagnée d’un entretien en présence du parrain, et/ou de la marraine. Le terme ‘competens’ vient du verbe ‘competo’ qui a plusieurs sens : rechercher ensemble, attaquer, aboutir au même point, se rencontrer, coïncider, être capable de… Le futur baptisé acceptait de marcher avec d’autres pour devenir capable de s’attaquer au mal en essayant de coïncider avec Dieu en vivant de son amour.
Le carême était l’occasion d’une préparation intense, à la fois physique (des veilles et des jeûnes), spirituelle et liturgique (des prières, des chants et des exorcismes) et une importante catéchèse : on y révisait tout l’Ancien Testament en le référant au Christ et à l’Evangile. Les prières essentielles de la foi étaient dévoilées et apprises par cœur : le signe de croix, le Notre Père et le Symbole des apôtres. Celui-ci était récité (redit) publiquement huit ou quinze jours avant Pâques. Le temps de carême était donc une préparation intense qui se terminait dans l’apothéose de la nuit de Pâques. A l’aube de cette nuit mémorable, le ‘competens’ était baptisé, confirmé et participait à sa première messe où il communiait au corps et au sang du Christ avec l’Eglise. Il devenait « néophyte » (nouvel ‘illuminé’) car le Baptême s’appelait initialement ‘l’illumination’. Les baptisés recevaient un nom difficile à porter : les illuminés.
Comme nous l’apprennent les nombreuses catéchèses mystagogiques du IV° siècle, la catéchèse des sacrements (des Mystères) se faisait dans la semaine ‘in albis’ (en blanc) qui succédait aux festivités pascales. L’évêque en personne faisait des correspondances entre la Bible et la liturgie sacramentelle vécue dans la nuit pascale (du vert). Les images bibliques menaient aux images liturgiques, car les Ecritures (la Promesse ou la Prophétie) s’accomplissent en Jésus-Christ. Ainsi ce qui avait été appris en esprit (spirituellement) devait désormais se vivre dans la chair, dans l’humanité de chaque jour. La Bible devenait vie.
Parce qu’ils avaient pris l’habitude de faire des correspondances à l’intérieur des Ecritures et notamment entre les deux Testaments, les néophytes comprenaient de l’intérieur l’explication des sacrements donnée par l’évêque. Ils ne recevaient pas ces rapports d’images de l’extérieur ce qui aurait été à craindre sans la longue préparation dont ils bénéficiaient. Familiers de la culture biblique, ils étaient appelés à élargir et à prolonger les correspondances (le vert) dans leur existence. Avec la vie sacramentelle, le ‘lait’ des Ecritures se transformait en ‘nourriture solides’ (1 Cor 3, 2-3 et Hé 5, 1213). Le ‘sens allégorique’, premier sens spirituel décrit par la Tradition, s’élargissait au ‘sens moral’ et ‘sacramentel’ (charnel). Voilà comment la Bible reçue spirituellement devenait une vie liturgique associée à la conversion de la chair.
Les niveaux de parole
En restant fidèles à cette patiente structuration de l’esprit puis de la chair, nous désirons conduire la parole des enfants, des adolescents et des adultes à sa pleine dimension de parole biblique existentielle. L’adolescent, et surtout l’adulte deviennent capables de dépasser le formalisme de l’enfant, et d’absorber les ‘nourritures solides’ de la Croix, après une longue initiation où la liturgie de la Parole (messe des catéchumènes) tenait une place centrale.
Le ‘vert’ est l’approche du temps
La réalisation des correspondances d’images, comme nous l’avons vu avec le dossier sur Joseph, fait entrer le catéchumène dans le mouvement du temps. En établissant des correspondances entre les deux Testaments, puis avec les sacrements et avec nos comportements quotidiens, nous construisons en nous le temps intérieur de la mémoire, la charpente spirituelle de nos vies, l’intelligence du sens de l’existence chrétienne.
Ce temps intérieur n’est pas celui des astres, car il se vit du dedans et non du dehors. Il ne faut pas en effet le confondre avec le temps qui rythme l’espace. Cet autre temps se déroule comme une mécanique à l’extérieur de nous. Les faits d’autrefois y sont accrochés, alignés sur une droite imaginaire (bleu) qui s’arrête à nous. L’histoire racontée est celle d’autres, souvent morts, elle est celle du souvenir, elle n’est pas la nôtre même si la nôtre parfois lui ressemble.
En disant : Faites ceci en mémoire de moi, le Seigneur nous incite à faire mémoire de Lui qui n’est pas mort. Il s’agit de la mémoire de Quelqu’un qui vit toujours en nous comme il vivait en Abraham ou en Moïse, en David ou en Jérémie, et qui vivra demain dans la mémoire vivante de l’Eglise. Le Faites ceci en mémoire de moi nous incite à entrer dans le temps intérieur de la mémoire croyante, le ‘temple’ où habite et parle le Dieu vivant.
Le ‘rouge’ ouvre l’intériorité
Faire des correspondances (vert) est insuffisant pour intérioriser le temps linéaire, car ces correspondances peuvent être tout à fait mécaniques. Pour qu’une chronologie se transforme en cette mémoire vivante et vivifiante qui bouleverse des habitudes, et engage la chair sur le chemin de l’amour, la parole critique est indispensable. Les questions générées par les bizarreries du texte biblique (le rouge) permettent le passage d’une perception extérieure du texte à une réception (tradition) intérieure.
Au premier niveau de parole, on lit des événements bibliques et on les rapproche de situations semblables vécues aujourd’hui. Ces correspondances sont extérieures, elles sont de l’ordre de l’espace. A ce niveau superficiel, la ‘vie’ se voit du dehors. Puis une invraisemblance est détectée dans le texte biblique, elle est formulée, discutée, et il faut se rendre à l’évidence : comme la vérité du texte ne peut être extérieure, elle est forcément intérieure; si elle n’est pas un fait du dehors, elle touche au savoir-être, à l’éthique. Ainsi, le creusement du texte incite le croyant à rentrer en lui, à descendre en lui, afin de recevoir le texte comme une interpellation de sa propre manière de vivre. La ‘vie’ n’est plus alors ce que l’on voit du dehors, elle devient spirituelle, l’accueil de l’Esprit. Nous ne sommes plus au premier degré du texte biblique (sens littéral), celui-ci se met à « parler » de l’intérieur, il résonne : il y a catéchèse.
La résonance (l’écho) ne se ferait pas si la personne détectait une bizarrerie du texte biblique, mais était incapable de se remettre elle-même en question. Il y aurait bien descente à l’intérieur du texte, creusement des mots, mais aucune interpellation ne venant, le ‘rouge’ ne conduirait pas au sens de la vie (jaune existentiel). En descendant en lui, le baptisé se reconnaît pécheur, il accepte de se confronter à la Parole de Dieu, et de modifier en profondeur sa manière d’être. Son esprit a été tout transformé par l’amour qu’il perçoit au delà des mots.
Tandis que le temps continue de dérouler son implacable ruban à l’extérieur, les correspondances entre les scènes de la Bible et de la vie se font en profondeur, là où le Vivant parle. La mémoire a pris le relais de la chronologie des jours et des années, sans cesse elle ‘relit’ l’histoire vécue, revient en arrière à partir du dernier événement survenu. Cet incessant retour sur soi, réalisé dans l’horizon biblique (l’histoire du salut), bâtit le temps intérieur où l’Alliance se réalise.
Le Royaume attendu par tous, surtout en des époques comme la nôtre de forte mutation culturelle, économique et technique, vient à l’intérieur de nous, et l’actualité demande à être saisie dans les cœurs et méditée à la lumière de la Parole. C’est ce que Jésus explique à quelques pharisiens qui l’interrogeaient sur ce point : Quand vient le Royaume de Dieu ? Il leur répondit : le Royaume de Dieu ne vient pas comme un fait observable. On ne dira pas : ‘Le voici’ ou ‘Le voilà’, car le Royaume de Dieu est en nous (Lc 17,21).
La parole critique est l’opérateur qui fait passer l’être humain d’une intelligence extérieure (pratique et technique) à une intelligence intérieure, celle qui donne un sens divin à notre chair mortelle. Si la catéchèse n’était qu’une vibration de l’esprit, elle se réduirait à un jeu intellectuel et ne conduirait jamais la chair à sa Résurrection. C’est l’engagement du corps, sous l’inspiration d’un esprit converti à l’amour, qui donne à la catéchèse chrétienne sa dimension sacramentelle. A la foi, s’ajoute la Croix.
Le ‘jaune’ est la nourriture de l’intériorité
Comment arriver à ce niveau de sens où le corps est engagé ? En cherchant quelques appuis ou quelques ‘nourritures’ dans la mémoire biblique. Ce sont en effet les images bibliques qui guident le chercheur : se remémorer différents contextes où l’image énigmatique est employée en d’autres sens. Ce ‘vert’ sur fond de ‘rouge’, bien différent d’une mécanique allégorique, oriente le ‘jaune’. Nous sommes habitués à cette éducation de la parole biblique qui nous vient des Juifs (culture judéo-chrétienne).
La parole est d’abord descriptive, elle est ensuite critique, et c’est là qu’elle peut devenir une parole de sens et d’amour quand la scène biblique est vue autrement. Il a fallu que le baptisé descende en lui pour que son esprit soit converti, que sa manière de voir change. Il voyait des choses (bleu), il porte désormais ses yeux au delà du visible, il voit l’invisible, il voit l’amour. La nouvelle ‘vue’ acquise avec la Bible se reporte à l’extérieur. Rempli de charité, le baptisé devient capable d’énoncer une parole d’amour sur le corps, sur les autres, d’orienter l’humanité de chair vers la Résurrection (jaune existentiel). Ainsi la conversion de l’esprit à l’amour permet cette qualité biblique de la parole existentielle, qui permet d’énoncer une parole bonne sur le corps mortel, un ‘bien dire’, un ‘bénir’.
Paul reprend à son compte la parole psalmiste : J’ai cru, c’est pourquoi j’ai parlé, nous croyons nous-aussi, c’est pourquoi nous parlons (2 Cor 4,13) Tous les baptisés énoncent ainsi une parole de sens sur le corps, quand le corps s’offre de manière visible comme une hostie vivante, sainte, agréable à Dieu (Rm 12,1). C’est la pratique sacramentelle. Chaque baptisé est membre du Corps du Christ. Par son corps, il devient parole concrète, réalité vivante de l’amour. La conversion de l’esprit s’est élargie à la chair. L’être humain tout entier est appelé à ressusciter : nous croyons à la Résurrection de la chair en la vivant déjà de l’intérieur.
Le passage de la conversion de l’esprit à celle du corps et des comportements, est l’enjeu de la catéchèse de l’adolescence. Le ‘jaune’ formel et ponctuel qui structure l’esprit de l’enfant (ou de tout croyant resté enfant) peut atteindre, à l’âge égocentrique (centration sur le ‘moi’ concret) la qualité sacramentelle de l’existence chrétienne.
La vie chrétienne est un baptême permanent
Dieu s’est incarné, il s’est plongé dans notre humanité mortelle, livrée au péché et dramatiquement coupée de son amour. Dieu a pris le risque fou d’un ‘baptême’ dans la chair pour sauver cette chair abîmée qui demeure sa Création bien aimée. A Noël, nous avons fêté le ‘baptême de Dieu’, né dans la grotte obscure de Bethléem, figure de celle du tombeau que l’Evangile nomme ‘mémorial’. A l’Epiphanie, nous avons fait mémoire de la descente en ‘Egypte’ de la famille de Jésus qui est l’Eglise (Mt 2).
En ayant attentivement écouté le récit évangélique pour le recevoir à un niveau où l’écho résonne, nous avons saisi que la descente de Jésus en Egypte n’était pas seulement une affaire du passé (extérieure). L’Egypte est en nous, et Jésus continue aujourd’hui de descendre en nos cœurs; il nous parle et nous invite à le suivre en Terre Promise. Notre mémoire catéchétique est vivante.
Le Samedi Saint, nous renouvelons les Promesses de notre Baptême, nous faisons mémoire de notre plongée dans la Mer derrière Jésus, de la noyade du Pharaon et de son armée (Satan et ses diables) de notre sortie d’Egypte et de notre désir de nous diriger avec tout le peuple de Dieu vers la Terre Promise.
Ainsi comme Dieu s’est plongé dans notre humanité figée dans le péché, de même le ‘competens’ se plongeait dans l’eau du baptistère qui symbolise le tombeau du Christ. Le geste était éloquent : Nous, êtres humains, sommes tous plongés à notre naissance dans la mort, immergés avec les autres dans l’existence mortelle. Nous, les Baptisés, nous sommes plongés dans la mort de Jésus que l’eau symbolise. Il semblerait que l’eau du baptistère antique n’était pas stagnante, un courant s’écoulait au fond de la cuve, car l’eau mène quelque part. L’eau court et emporte ailleurs notre être de chair … vers sa Résurrection. Baptisés dans le Christ Jésus, c’est dans sa mort que nous avons été baptisés. Nous avons donc été ensevelis avec lui par le Baptême dans la mort, afin que comme le Christ est ressuscité des mort par la gloire du Père, nous vivions nous aussi dans une vie nouvelle (Rm 6,3-4). Jésus-Christ a ainsi donné une direction à ‘l’eau froide’ de nos vie, un sens à nos existences : la nature même de Dieu qui est l’amour.
Nous faisons l’expérience de ‘l’eau’, parfois glacée, chaque fois qu’il faut aimer un peu plus, en donnant toujours davantage de soi-même. C’est « crucifiant », disons-nous, mais c’est aussi « ressuscitant ». Plus nous acceptons de nous décramponner un peu de notre chair mortelle, un peu de notre espace, plus nous recevons en échange un capital d’amour. Ainsi quiconque donne à boire rien qu’un verre d’eau froide à l’un de ces petits en tant qu’il est un disciple, en vérité, je vous le dis, il ne sera pas frustré de sa récompense (Mt 10,42). Donner un verre d’eau, c’est donner un ‘verre’ de sa propre vie mortelle. Saint Augustin ajouterait : de sa ‘mort vitale’. En lâchant de l’espace, on gagne du temps. Telle est la logique de la Croix : donner sa vie pour revivre, offrir un corps mortel pour recevoir en échange un corps éternel, ‘spirituel’ (1 Cor 15,44) parce que rempli par l’Esprit. L’eau est bien l’humanité mortelle qui devient vie éternelle en Jésus-Christ. Le Corps du Christ (l’Eglise) est transfiguré, ‘transsubstantié’ par l’amour, il acquiert là une mystérieuse profondeur que la matière n’a pas; elle n’est qu’un grand vide où tournent indéfiniment de minuscules particules.
La dérive du gnosticisme
Le gnosticisme est une philosophie cérébrale, étrangère à la Bible, où le corps est dévalué au profit de la pensée. Seules les idées et les valeurs comptent, et non la chair considérée comme mauvaise, marquée par la mort et le péché. Cette philosophie qui oppose le corps à l’esprit, voire le corps à l’âme, est dualiste. Dès le second siècle, le gnosticisme fut l’ennemi numéro un de l’Eglise, car la société grecque refusait la Résurrection de la chair qui semblait trop contredire l’expérience courante du cimetière. Pour les Grecs de l’antiquité, seule l’âme accédait à une vie éternelle inconsistante, pas le corps vieillissant. D’où ce pessimisme stoïque, non dénué de grandeur, qui est aux antipodes de l’espérance chrétienne en la Résurrection de la chair.
La matière des sacrements
Tout sacrement s’accompagne d’une démarche concrète qui utilise une matière consistante : manger l’hostie, se plonger dans de l’eau, recevoir une onction d’huile, faire un signe de croix, marcher avec une lumière... Le sacrement inclut toujours la chair au point où l’homme cérébral croit à de la magie. Pourquoi ne pas se contenter d’une explication ou d’une exhortation, ce que conseillent ceux pour qui la chair ne participe pas au salut. Que ce soit l’eau, le pain, le vin, l’huile, le feu, le sel, la matière du sacrement nous relie à toute la Création. La chair du monde est associée à la Résurrection du Christ. L’Eglise se relie ainsi à l’anthropologie juive où l’âme est aussi un corps.
Le témoignage de Tertullien
Tertullien (II°s) a combattu un gnosticisme agressif, et ce qu’il dit de l’eau du Baptême nous met en garde contre la dérive cérébrale. Une femme, probablement adepte de Marcion, faisait des ravages dans la communauté chrétienne en flattant l’affectivité de ceux qui aiment bien parler de ‘valeurs évangéliques’ mais comprennent difficilement que le corps (à convertir) soit associé à la Résurrection. Ce ‘monstre de femme’ oppose les deux Testaments, le Livre des Juifs et l’Evangile, la Bible et la vie sacramentelle (la chair eucharistique), la Rédemption et la Création. D’après la théorie gnostique, le monde aurait été créé par un démiurge mauvais, ‘Dieu vengeur’, justicier qui se ferait justice au nom d’une Loi dure qu’aucun amour ne tempère. C’est le Dieu des Juifs : Il est juste mais sans pitié. La femme gnostique semble refuser le bain de la foi puisque Tertullien lui reproche de faire ‘mourir les petits poissons en les faisant sortir de l’eau’. D’après elle, il ne faut surtout pas se plonger dans l’eau, matière pleine de péché et de mort, mais plutôt s’en dégager afin de libérer l’esprit de la prison de la Création.
Tertullien réplique à ce dualisme par une louange à la Création : « Seule l’eau, matière parfaite dès l’origine, féconde et simple, s’étendait transparente comme un trône digne de Dieu ». A l’origine, avant la Chute, la Création n’était pas abîmée comme elle l’est aujourd’hui. Mais le Christ est venu pour nous assurer que le règne du serpent se termine. La Parole du Créateur descend dans la chair pour réparer son œuvre abîmée par le péché. Nos Pères parlent d’une « Nouvelle Création ».
Il faut bien voir que le dualisme ‘corps-esprit’ se reporte dans l’opposition des deux Testaments : l’Ancien (associé à la Création : à la matière et à l’histoire humaine marquée par le péché), est rangé du côté du corps, tandis que le Nouveau est assimilé à l’Esprit d’amour. C’est aussi ce même dualisme qui oppose le Baptême à l’Evangile. Dans cette même structure mentale dualiste, on oppose aujourd’hui la Bible spirituelle à des sacrements magiques. L’idéalisme, un néo-gnosticisme, structure mentale de l’enseignement, est sans doute la raison essentielle de la désaffection courante de la liturgie.
Un subtile dualisme
Tertullien ne dit pas comme l’on dit parfois aujourd’hui que ‘l’eau est la vie’. Pour lui, l’eau du baptistère symbolise évidemment notre existence mortelle, et la plongée dans l’eau évoque les risques de l’amour. L’eau est l’humanité créée dans laquelle nous sommes immergés, et cette eau, bien que devenue mortelle par la chute d’Adam dans l’extériorité, reste bonne, elle est seulement à purifier pour lui redonner sa qualité première.
L’eau n’est pas pour Tertullien une matière bénéfique, une sorte de substance magique. L’eau n’est pas non plus pour lui comme pour certains modernes, le signe d‘une belle idée, la représentation visible d’une réalité invisible.
L’eau baptismale n’est ni le produit d’une magie divine, ni l’évocation d’une réalité spirituelle, elle reste la ‘matière’ du sacrement, l’élément physique essentiel d’une Création marquée par la corruption et la mort, mais qui, malgré cela, reste bonne aux yeux de Dieu. Voilà pourquoi elle est bénie (bien dite). En disant que ‘l’eau est la vie’, n’espère-t-on pas exorciser la mort en évoquant son contraire : la vie ? Ne voudrait-on pas nier le corps en pensant très fort que l’eau du Baptême est la vie en Dieu ? On jonglerait sur les mots par ce tour de passe-passe où la mort est nommée ‘vie’ indépendamment de ce qu’est la réalité actuelle de nos existences.
Le dualisme est bien là : jeu de mots d’un côté et existence réelle de l’autre, esprit d’un côté et corps de l’autre. Dans l’idéalisme qui marque notre époque, l’eau du sacrement semble être déjà le ciel sur la terre, et non notre terre (notre chair) à transformer en ciel, notre humanité à laquelle nous devons donner un sens de vie à la place de la mort qui s’y trouve naturellement. En Jésus-Christ, l’amour doit se substituer peu à peu à la mort, et l’eau redevenir ce qu’elle était avant la Chute, et que rappelle Tertullien : « une matière parfaite dès l’origine, féconde et simple, s’étendait transparente comme un trône digne de Dieu ». En fermant les yeux sur la logique de mort qui travaille la Création, on se croit sans doute déjà ressuscités au ciel, et l’on méconnaît la Parole évangélique : Il n’y a pas de plus grande preuve d’amour que de donner sa vie pour ses amis (Jn 15,13). Sa vie ? Comprendre son corps mortel. Il y a toutes chances alors que la ‘vie’ sacramentelle ne rejoigne jamais notre existence fragile et difficile même si la formule ‘l’eau, c’est la vie’ flatte le sentiment religieux. Une fois encore, le gnosticisme nous éloigne de la foi chrétienne : ne sommes-nous pas plongés dans la mort de Jésus qui fut une vraie mort parce qu’il était un vrai homme, ‘habillé’ d’un vrai corps ?
En étant les membres de son corps, nous nous unissons à sa mort, et nous acceptons de vivre l’existence limitée et fragile qui fut aussi la sienne. Paul le rappelle aux Corinthiens que leur enthousiasme charismatique avait fait oublier la réalité de la chair où la Croix est plantée : Chaque fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous annoncez la mort du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne (1 Cor 11,26). C’est à travers la fragilité et la corruption du corps que le Seigneur vient.
Dans le Baptême, il y a deux aspects différents qu’il faut laisser distincts : l’eau et la parole qui confère son sens à la plongée, qui en donne l’esprit, qui précise la forme de notre vie en Christ. Il y a le corps et il y a aussi l’esprit. A moins de naître d’eau et d’Esprit, nul ne peut entrer au Royaume de Dieu (Jn 3,5). Il y a l’eau humaine et il y a l’Esprit de Dieu. Le baptême donné par Jean Baptiste se faisait dans l’eau du Jourdain, et le Précurseur annonce le sacrement de Jésus-Christ : Lui vous baptisera dans l’Esprit-Saint et le feu (Mt 3,11). A l’eau humaine s’ajoute le feu divin qui purifie. L’eau, c’est bien la mort du corps traversé par le péché, dans laquelle le Christ s’est plongé en son Incarnation, et l’Esprit c’est bien la vie divine qu’il donne à ceux qui, à sa suite, n’hésitent pas à « se jeter à l’eau » par amour des autres. Un tel zèle étonnant révèle combien l’Esprit Saint envoyé par le Père, travaille le Corps du Christ que nous sommes. Mon Père travaille toujours, et moi aussi je travaille (Jn 5,17).
Les images bibliques symboliques du Baptême
La première figure biblique associée au Baptême est l’eau qui est l’une des premières images de la Bible : L’Esprit de Dieu planait sur les eaux (Gn 1,2). En Hébreu, l’eau se dit au pluriel, comme l’humanité mortelle se dit aussi au pluriel : les nations, les langues, les cultures.
Les êtres humains nagent dans leurs ‘eaux’ d’origine comme autant de petits poissons. L’image du poisson est inséparable de celle de l’eau. Le Christ est le poisson par excellence (I. X. Th. U. S.), Poisson de l’eau biblique, Sauveur de l’humanité biblique. La mort est ce monstre aquatique qui avala Jonas comme elle nous avale tous. Mais Jonas, qui accepta d’être jeté à l’eau par les marins du bateau, et resta plongé trois jours et trois nuits dans le ventre du poisson, avant d’être rejeté du côté du soleil levant, est une figure du Christ, une prophétie de notre avenir. En Christ, la mort est vaincue, elle devient une naissance au ciel, une naissance dans l’amour.
Une autre image inséparable de l’eau, est celle du bateau (ou de la barque en bois qui évoque la Croix dans la tradition). Quand le vent se déchaîne, quand la tempête se lève, la mort menace et la barque est soulevée par des vagues puissantes, celles qui ont englouti le Pharaon d’Egypte et l’engloutissent toujours à chaque geste d’amour.
L’eau est ainsi doublement habitée, en surface grâce à la barque, en profondeur par le poisson. Dans les profondeurs marines, tranquilles les poissons nagent, mais le filet du pêcheur les attrape, les sort de l’eau et les ramène dans la barque de Pierre (Lc 5, 1-11) pour être grillés sur le feu (de Pentecôte ?) et mangés par Jésus et ses disciples (Jn 21, 9-13 et Lc 24,42). Festin de l’Eglise, banquet de l’amour… un repas difficile à comprendre. Jésus le savait qui l’enseignait déjà à ses disciples. Ceux-ci le pressaient en disant : ‘Rabbi mange’. Mais il leur dit : ‘J’ai à manger une nourriture que vous ne connaissez pas… Ma nourriture est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé (Jn 4, 31-34). Etrange nourriture, ignorée des apôtres, ignorée des disciples, et qui nous demande à tous méditation.
Lorsque l’eau se déchaîne, que la barque est menacée par la tempête, le Seigneur peut être réveillé. Il commande à la mer (à la mort) et au vent de l’Esprit. Les flots alors s’apaisent, et l’Eglise fait l’expérience intime d’une paix surprenante qui vient d’ailleurs (Mc 4, 35-41).
La barque où Jésus dort, est un abri sûr, une maison dans la tourmente. La barque de Pierre évoque la maison ‘Eglise’, le temple du Dieu vivant, bâti au cœur des eaux. Ces deux dernières images bibliques (la maison et le temple) enrichissent la symbolique baptismale de leur dimension d’intériorité.
L’enfant Jésus, tout comme l’enfant Samuel, est destiné à habiter dans le Sanctuaire. L’humilité de l’enfant et la simplicité naturelle de son cœur lui permettent d’y entendre la Parole (1 Sm 3, 1-18). Et quand l’enfant est Dieu, c’est dans le Temple qu’il y fait reconnaître sa divine sagesse (Lc 2, 41-52).
L’image extérieure du sanctuaire renvoie à une réalité existentielle. Ne savez-vous pas que vous êtes un Temple de Dieu ? (1 Cor 3,16) demande Paul aux habitants de Corinthe. Notre corps est le sanctuaire de Dieu, le temple créé par le Seigneur, qui n’est pas fait de main d’homme. C’est dans cette « maison » que le Seigneur fait reconnaître à tous sa sagesse divine.
Jésus guérit l’homme paralysé dans la maison (Mc 2,1); il est totalement paralysé, à l’intérieur comme à l’extérieur. Le malheureux est porté sur le toit par ses frères qui y ont creusé un trou comme on creuse une fosse dans un cimetière. L’homme est ensuite descendu par le toit ouvert. Le ciel est dévoilé. Au fond du trou, il y a Jésus qui pardonne et guérit. L’homme (Adam) est alors renvoyé par le Seigneur à sa maison d’origine en portant le bois sur son dos, tout comme Jésus porta sa croix : mémoire d’une guérison et signe du salut (Mc 2, 1-12). Chantons le Gloria avec la foule des baptisés : Tous glorifiaient Dieu.
A part l’eau qui semble manquer, ce récit a toutes les caractéristiques d’une catéchèse baptismale : Les frères qui portent le paralysé jusqu’à la maison où Jésus parle. La descente dans le trou (dans la mort de Jésus) coïncide avec l’entrée dans la maison ‘Eglise’. Dans les profondeurs de la chair, Jésus attend l’homme ‘enfant’ pour lui pardonner ses péchés, guérir sa chair malade, et le remettre debout. L’homme sort de l’endroit où il est descendu pour rencontrer Jésus; il sort en ‘élevant’ le bois du Salut. Le Fils de l’homme est venu sur terre pour remettre Adam sur pieds afin qu’il puisse retourner dans sa maison d’origine (le Paradis) pour la plus grande gloire du Père. Dans le récit, l’eau est invisible, mais l’histoire racontée n’est-elle pas celle de la guérison de notre chair atteinte par le péché qui paralyse et nous condamne à la mort d’en bas ?
LE DOSSIER DES PERES
Nous commencerons (Chapitre I) par l’image de la barque ‘Eglise’ ballottée dans la tempête. Le chapitre II traite de la Pêche miraculeuse qui associe eau et poissons, la plongée baptismale et la sortie de l’eau. Le chapitre III présente l’épopée du prophète Jonas dont le récit met en scène toutes ces images, et qui révèle le sens de la sortie de l’eau et du Baptême : Annoncer à tous la Bonne Nouvelle de la Résurrection de la chair, le dire aux marins du bateau ‘humanité secouée par les tempêtes du monde, et aux gens de Ninive. Le chapitre IV focalise sur l’intériorité de la Parole, il est centré sur l’enfant Samuel au temple, que complète le chapitre suivant : ‘Jésus à 12 ans au temple’. Le chapitre VI traite de la guérison du paralysé, il clôture cette documentation sur le Baptême antique en présentant le chemin baptismal d’Adam paralysé qui revient dans sa ‘maison’, autrement dit dans sa chair d’origine.
LES PERES : LA TEMPETE APAISEE
CHROMACE D’AQUILEE (IV°s)
Né en Italie du Nord vers 340, il est lié au mouvement ascétique. Il est nommé évêque vers 368. C’est avant tout un pasteur dont l’enseignement, nullement systématique, est centré sur le Christ, l’année liturgique et l’Eglise. Il meurt vers 408.
La barque, symbole de la Croix et de l’Eglise
Il y a deux manières d'interpréter cette barque dans laquelle monta le Christ. On peut d'abord y voir la croix sur laquelle le Christ monta pour notre Rédemption. Notre Seigneur et Sauveur, pilote du monde entier, est porté par l'humble bois de la barque; celui qui créa le monde l'a sauvé par le bois de la croix. Celui qui daigna mourir pour nous sur la croix, celui qui garde aussi son peuple en veillant sans fin, a dormi dans la barque; celui qui daigna nous délivrer du péril de la mort éternelle a souffert le péril de la mer ; celui qui, chaque jour, dans la sainte Eglise, nous réveille par ses saints prédicateurs du sommeil de l'infidélité et de l'ignorance, a été réveillé par ses disciples.
On peut aussi, selon une autre manière de voir, interpréter cette barque de la sainte Eglise. Certes, tout à ses débuts, celle-ci ne compta qu'un petit nombre de fidèles; mais, dans la suite, le nombre des croyants s'accrut à ce point qu'elle a rempli le monde entier. Aussi ne l'appelle-t-on plus une barque, mais un grand navire. Quant à la mer, elle est le symbole de ce monde.
La tempête
Et voici qu'une grande tempête se leva sur la mer, au point que la barque était couverte par les vagues (Mt 8,24). Une grande persécution s'éleva contre Eglise bien peu de temps après la passion du Seigneur; la cruauté des impies, à l'instigation des démons, combattit contre les fidèles de l’Eglise, au point que les persécutions des impies auraient presque anéanti l'assemblée des peuples fidèles (Cf. Ac 8,1). Or, pendant que les disciples naviguaient, le Christ s'endormit, ce qui signifie qu'il permet que son Eglise soit mise quelque temps à l'épreuve des tribulations et des persécutions de ce monde, pour éprouver sa foi.
La prière des disciples
Et les disciples s'approchèrent et le réveillèrent en disant : Seigneur, sauve-nous, nous périssons. Alors il se leva, commanda aux vents et à la mer, et il se fit un grand calme (Mt 8, 25-26). Quand la foi de ceux qui prient n'a aucune hésitation, chaque fois que les prières des fidèles, dans leurs nécessités, secouent le Seigneur, il se lève bien vite pour exercer sa miséricorde. Pour nous, chaque fois que la tribulation et l'angoisse nous pressent, comme une mer en tempête, nous devons réveiller notre Seigneur et Sauveur par nos prières instantes et nos mérites, afin qu'il nous prenne en pitié, et daigne porter aide et secours à ceux qui espèrent en sa miséricorde, comme il le dit lui-même par le prophète : Appelle-moi au jour de la tribulation, je te délivrerai et tu m'honoreras (Ps 50,15).
Aussi, invoquons le Seigneur de tout notre cœur, de toute notre foi, pour qu'il daigne nous délivrer de toutes tribulations : famine, guerre, mort, captivité, en un mot de tout danger, afin que nous puissions en toute chose magnifier son nom, et, chargés des dignes fruits de nos bonnes œuvres, mériter de parvenir au port de la céleste patrie.
MAXIME DE TURIN (V°s)
Evêque au tout début du V° siècle, Maxime nous a laissé une collection de très riches sermons sous forme de canevas. Pasteur, il lutte contre la paganisme et la superstition tenaces dans l’Italie du nord.
La Croix, mât de la barque « Eglise »
La croix est, en effet, un grand sacrement : si nous prenons bien garde, ce symbole sauve le monde. Quand les marins veulent fendre la mer, ils commencent par dresser un tronc d'arbre, y suspendent une grande voile, pour que les flots s'ouvrent devant la croix du Seigneur; sous la protection de ce signe, ils gagnent le port du salut, en échappant au péril de la mort. La voile pendue au mât comme à un arbre est une figure symbolique du Christ mis en croix. Enhardis par ce signe, les hommes oublient les bourrasques des vents et peuvent accomplir leur voyage.
Il en est de même de l'Eglise : sans la croix, elle ne tient pas debout, comme un navire sans mât perd l'équilibre. Immédiatement le diable s'empresse alors de tourmenter l'une, et le vent de briser l'autre. Là où se dresse la croix, la perfidie du diable est repoussée, le souffle du vent s'apaise.
SAINT AUGUSTIN (V°s)
Le Mystère de l’événement
Je vais, avec la grâce du Seigneur, vous entretenir de l'évangile de ce jour. Je veux aussi, avec l'aide de Dieu, vous encourager à ne pas laisser la foi dormir dans vos cœurs au milieu des tempêtes et des houles de ce monde. Le Seigneur Jésus Christ exerçait sans aucun doute son pouvoir sur le sommeil non moins que sur la mort, et quand il naviguait sur le lac, le Tout-puissant n'a pas pu succomber au sommeil sans le vouloir. Si vous le pensez, c'est que le Christ dort en vous. Si, au contraire, le Christ est éveillé en vous, votre foi aussi est éveillée. L'Apôtre dit : Que le Christ habite en vos cœurs par la foi (Ep 3,17). Donc le sommeil du Christ est le signe d'un mystère. Les occupants de la barque représentent les âmes qui traversent la vie de ce monde sur le bois de la croix, En outre, la barque est la figure de l'Église. Oui, vraiment, tous les fidèles sont des temples où Dieu habite, et le cœur de chacun d'eux est une barque naviguant sur la mer : elle ne peut sombrer si l'esprit entretient de bonnes pensées.
La tempête : injure, colère et vengeance
On t'a fait injure : c'est le vent qui te fouette; tu t'es mis en colère : c'est le flot qui monte. Ainsi, quand le vent souffle et que monte le flot, la barque est en péril. Ton cœur est en péril, ton cœur est secoué par les flots. L'outrage a suscité en toi le désir de la vengeance. Et voici : tu t'es vengé, cédant ainsi sous la faute d'autrui, et tu as fait naufrage. Pourquoi ? Parce que le Christ s'est endormi en toi, c'est-à-dire que tu as oublié le Christ. Réveille-donc le Christ, souviens-toi du Christ, que le Christ s'éveille en toi. Pense à lui.
Que voulais-tu ? Te venger. As-tu oublié la parole qu'il a dite sur la croix : Père, pardonne-leur : ils ne savent pas ce qu'ils font (Lc 23,34) ? Celui qui s'était endormi dans ton cœur a refusé de se venger.
Réveille-le, rappelle-toi son souvenir. Son souvenir, c'est sa parole; son souvenir, c'est son commandement. Et quand tu auras éveillé le Christ en toi, tu te diras à toi-même : "Quel homme suis-je pour vouloir me venger ? Qui suis-je pour user de menaces contre un homme ? Peut-être serai-je mort avant d'avoir pu me venger ? Et quand viendra pour moi le moment de quitter ce corps, si j'expire brûlant de haine et assoiffé de vengeance, celui qui n'a pas voulu se venger ne m'accueillera pas. Celui qui a dit : Donnez, et vous recevrez; pardonnez, et vous serez pardonnés (Lc 6,37) ne m'accueillera pas. Je réprimerai donc ma colère, et mon cœur trouvera à nouveau le repos. Le Christ a commandé à la mer, et elle s'est calmée (cf. Mt 8,26).
Le réveiller dans la tempête des tentations,
Ce que je viens de vous dire au sujet des mouvements de colère doit devenir votre règle de conduite dans toutes vos tentations. La tentation surgit : c'est le vent qui souffle; ton âme est troublée : c'est le flot qui monte. Réveille le Christ, laisse-le te parler. Qui donc est celui-ci, pour que même les vents et la mer lui obéissent (Mt 8,27) ? Quel est celui à qui la mer obéit ? A lui la mer, c'est lui qui l'a faite (Ps 94,5). Par lui, tout s'est fait (Jn 1,3). Imite plutôt les vents et la mer : obéis au Créateur. La mer entend l'ordre du Christ, vas-tu rester sourd ? La mer obéit, le vent s'apaise, vas-tu continuer à souffler ?
Que voulons-nous dire par là ? Parler, agir, ourdir des machinations, n'est-ce pas souffler, et refuser de s'apaiser au commandement du Christ ? Quand votre cœur est troublé, ne vous laissez pas submerger par les vagues. Si pourtant le vent nous renverse  car nous ne sommes que des hommes , et qu'il excite les passions mauvaises de notre cœur, ne désespérons pas. Réveillons le Christ, afin de poursuivre notre voyage sur une mer paisible et de parvenir à la patrie.
LES PERES : LA PÊCHE MIRACULEUSE
MAXIME DE TURIN (V°s)
La pêche des apôtres
Le temps est venu, frères, d'expliquer l'épisode évangélique lu récemment, où le Seigneur, toujours présent dans la barque de Pierre, lui dit : Sois sans crainte, désormais ce sont des hommes que tu feras vivre (Lc 5,10). La conclusion nous livre le sens du passage. Les disciples étaient dans l'admiration à voir les barques chargées de poissons. Au lieu de promettre à Pierre ce qu'il lui enseignerait, il se portait garant d'une chose que l'apôtre ignorait complètement : dans cette même barque, au lieu de poissons frétillants, remuerait une foule d'hommes auxquels il redonnerait vie.
Dans une barque, les hommes n'ont assurément pas l'habitude d'être ressuscités, mais transportés : la navigation, loin de les réconforter, les fait trembler.
Prenons garde : cette barque, confiée à la conduite de Pierre, n'est autre que l'Eglise : elle a mission de donner non la mort, mais la vie, à ceux qui échappent aux tourbillons du monde, comparables aux flots. Un frêle esquif retient les poissons projetés en l'air et arrachés aux gouffres. C'est ainsi que le navire de l'Eglise rend la vie aux hommes, à ceux qui menaient auparavant une vie qui mène à la mort. Voilà ce que signifie « redonner la vie » : on ne peut redonner la vie qu'à ceux qui auparavant en étaient privés.
Pierre va donc redonner vie aux hommes meurtris par les tourbillons du monde, étouffés par les flots du siècle : ainsi, celui qui admirait la barque pleine à ras bord de poissons palpitants admirera davantage l'Eglise chargée d'une foule d'hommes vivants.
L’eau profonde
Tout ce chapitre renferme donc une signification symbolique : car plus haut également, lorsque le Seigneur, assis dans la barque, dit à Pierre : Avance en eau profonde, et lâchez vos filets pour la pêche (Lc 5,4), il lui conseille moins de jeter dans les profondeurs de l'eau les instruments de la pêche, que de répandre au fond des cœurs les paroles de la prédication. Cet abîme des coeurs, Paul lui-même l'a pénétré en y lançant la parole : O abîme de la richesse, de la sagesse et de la science de Dieu ! (Rm 11,33).
Le filet de la foi
Non, il ne lui conseille pas d'attraper des petits poissons dans un filet, mais de rassembler les hommes par la foi; la foi accomplit sur la terre ce que le filet accomplit sur les flots. Le filet ne permet pas que se répande ce qu'il contient, la foi, de même, ne laisse pas errer ceux qu'elle rassemble; comme le filet amène dans ses replis vers le navire les poissons qu'il a pris, la foi conduit dans son sein, vers le repos, ceux qu'elle a rassemblés.
Toujours pour faire comprendre que le Seigneur parlait de la pêche spirituelle, Pierre dit : Maître, nous avons peiné toute une nuit sans rien prendre, mais sur ta parole je vais jeter mes filets (Lc 5,5). Comme s'il avait dit : puisque nous avons travaillé en vain toute la nuit et que notre pêche ne nous a rien rapporté, je pêcherai désormais non pas avec un instrument, mais avec la grâce, non pas en artisan appliqué, mais en fidèle zélé. Sur ta parole, dit-il, je vais jeter mes filets. Nous avons lu que le Verbe est le Seigneur, notre Sauveur, comme le dit l'évangéliste : Au commencement était le Verbe, et le Verbe était avec Dieu, et le Verbe était Dieu (Jn 1,1). Puisque Pierre lance son filet selon le Verbe, il répand partout son éloquence selon le Christ. Il déploie les filets ourdis et tissés selon les prescriptions de son maître, il lance au nom du Seigneur des paroles plus claires et plus efficaces qui permettent de sauver, non pas des animaux, mais des hommes. Nous avons peiné, dit-il, toute la nuit sans rien prendre. Oui, Pierre avait bien peiné toute la nuit : auparavant, gêné par l'obscurité, il ne pouvait voir ses proies; lorsque la lumière du Sauveur a brillé, les ténèbres se sont dissipées, et sa foi lui a permis de distinguer, au plus profond des flots, ce que ses yeux ne pouvaient voir. Pierre a effectivement souffert de la nuit, jusqu'à ce que le jour, qui est le Christ, vienne à son secours. C'est ce qui fait dire à l'apôtre Paul : La nuit est avancée. Le jour est arrivé (Rm 13,12).
Jésus Christ, notre Seigneur, qui vit et règne dans les siècles des siècles, amen.
SAINT AUGUSTIN (V°S)
Deux pêches miraculeuses
Quand donc le Seigneur Jésus-Christ eut choisi des pécheurs pour en faire des pêcheurs d'hommes, il a voulu nous donner, précisément par leurs pêches, un enseignement sur l'appel des peuples. Remarquez que les deux pêches sont bien distinctes, avec cette différence essentielle : la première eut lieu quand le Seigneur les choisit parmi les pêcheurs et en fit ses disciples, la seconde, dont nous venons d'entendre le récit à la lecture du saint évangile, après la Résurrection de notre Seigneur Jésus-Christ; l'une avant la Résurrection, l'autre après la Résurrection. Remarquez bien ce qui sépare les deux pêches, cette barque sert à notre instruction.
La première pêche, l’appel des apôtres
C'était au début de la prédication de l'évangile; les trouvant alors en train de pêcher, il s'approcha et leur dit : Jetez les filets. Eux de répondre : De toute la nuit nous n'avons rien pris, c'est en vain que nous avons peiné, mais en ton nom nous jetterons les filets (Lc 5, 4-5). Ils les jettent et la prise fut telle qu'ils remplirent les deux barques, et la multitude de poissons pesait tellement que pour un peu elles enfonçaient. Ensuite, toujours à cause de cette multitude de poissons, les filets se rompirent. Il leur dit alors : Suivez-moi, je vous ferai pêcheurs d'hommes (Mc 4,17).Laissant alors filets et barques, ils suivirent le Christ.
Pêcher toute l’Eglise
(…) La première fois en effet il dit : Jetez les filets. Il ne dit ni à droite ni à gauche, mais seulement : jetez les filets. Car s'il disait « à gauche », il donnerait à entendre seulement les méchants et « à droite », seulement les bons. En ne disant ni à droite ni à gauche, il donne à entendre les bons et les méchants dont parle l'évangile dans un autre passage. Le père de famille envoie ses serviteurs, après avoir fait préparer le repas et ils ramenèrent les gens qu'ils purent trouver, bons et méchants, et la salle des noces fut remplie de convives (Mt 22,10). Telle est maintenant l’Eglise, pleine de méchants et de bons. Une multitude remplit l’Eglise, mais il arrive que cette multitude pèse lourd et conduise presque au naufrage. La multitude des gens qui vivent mal désoriente ceux qui vivent bien, elle les met en un tel désarroi que celui qui vit bien se prend pour un imbécile, quand il en voit d'autres vivre mal; surtout que, par rapport au bonheur de ce monde, on rencontre bien des malheureux honnêtes et bien des gens heureux malhonnêtes.
Pauvre Eglise des baptisés
Ah ! comme il faut craindre de s'enfoncer et de sombrer, comme il faut craindre, très chers, que celui qui vit bien ne dise : « A quoi cela me sert-il de bien vivre ? » En voici un qui vit mal et on l'estime plus que moi. A quoi cela me sert-il de bien vivre ? Le voici en danger de perdition. Il va sombrer, j'en ai peur. Je vais m'adresser à cet homme qui vit bien, pour qu'il ne s'enfonce pas plus profond : Toi qui vis bien, ne te lasse pas, ne regarde pas en arrière. Véridique est la promesse que te fait ton Seigneur : Qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé (Mt 24,13) Tu peux voir, me dis-tu, qu'un tel vit mal et il est heureux. - Tu te trompes, il est malheureux ! Et d'autant plus malheureux qu'il se croit heureux. C'est folie s'il ne reconnaît pas son propre malheur. Si tu voyais rire un malade fiévreux, tu le plaindrais comme un pauvre fou. La promesse qui t'a été faite n'est pas encore réalisée. L'homme qui te paraît heureux se repaît de biens visibles et passagers qui le mettent en liesse, mais il ne les a pas apportés et il ne les emportera pas; nu il est arrivé, nu il s'en ira (Jb 1,21). Parti de joies trompeuses, il se dirigera vers des douleurs véritables. Quant à toi, la promesse qui t'a été faite n'est pas encore réalisée. Endure pour y parvenir, persévère pour ne pas, en perdant courage, te décevoir toi-même, car Dieu, lui, ne peut te tromper. Voilà en peu de mots ce que j'ai dit pour que les barques ne sombrent pas.
La première pêche : le filet se déchire
Un incident fort désagréable s'est produit lors de la première pèche : les filets se sont rompus. Voici les filets rompus, les hérésies consommées. Qu'est-ce qu'un schisme sinon une déchirure ? Il faut endurer et supporter la première pêche et que nul n'accuse de la lassitude, bien qu'il soit écrit : La lassitude me prend à la vue des pécheurs qui abandonnent ta loi (Ps 119,53). La barque crie qu'elle enfonce sous le poids de la multitude, comme si le bateau lui-même émettait cette parole : « La lassitude me prend à la vue des pécheurs qui abandonnent ta loi. » Même si tu enfonces, prends garde de ne pas sombrer. Maintenant il faut supporter les méchants et non s'en séparer. Nous chanterons au Seigneur sa miséricorde et sa justice (Ps 101,1) La miséricorde est offerte d'abord, le jugement aura lieu plus tard, la séparation se fera au jugement. Pour l'instant, que l'homme de bien m'écoute et devienne meilleur. Que le méchant m'écoute aussi et devienne bon. Voici le temps de la pénitence, non de la sentence.
Quittons cette pêche où les larmes se mêlent à la joie, joie puisque les bons sont rassemblés, mêlée de larmes puisque les méchants sont pénibles à supporter.
La deuxième pêche : l’Eglise est rassemblée
Passons maintenant à la dernière pêche. Ici reprenons courage, soyons consolés. Cette pêche eut lieu après la Résurrection du Seigneur, parce qu'elle représente l'Eglise telle qu'elle sera après la Résurrection. On interpelle les disciples en train de pêcher; c'est le Seigneur qui leur parle la seconde fois comme la première, mais la première fois c'était pour leur dire de jeter le filet, maintenant pour leur dire où jeter le filet, c'est-à-dire à droite de la barque. Maintenant donc sont pris ceux qui se tiendront à droite, sont pris ceux à qui il a été dit : Venez les bénis de mon père, recevez le royaume (Mt 25,34). Ils lancent et ils prennent.
Lors de la première pêche, le nombre n'a pas été indiqué, on a seulement indiqué une multitude, sans déterminer le nombre. Maintenant en effet, ils sont nombreux et en surnombre, c'est-à-dire qu'ils arrivent, ils entrent, ils remplissent les églises. Ceux qui remplissent l'église, remplissent aussi les théâtres, ils les remplissent en surnombre; ils ne font pas partie du nombre qui restera pour la vie éternelle, à moins qu'ils ne changent pendant leur vie. Mais vont-ils tous changer ? Comment cela se pourrait-il, quand les bons eux-mêmes ne persévèrent pas tous ? Car c'est pour eux qu'il a été dit : Celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé (Mt 24,13). Tandis qu'à ceux qui sont encore mauvais à présent, il est dit : Je ne veux pas la mort du pécheur, mais qu'il se convertisse et qu'il vive (Ez 33,11)
153 unit les 7 dons et les 10 commandements
Donc la première fois, le nombre n'a pas été précisé, car beaucoup sont en surnombre, si nombreux que les évoque le psaume : J'ai ouvert la bouche pour parler, ils se sont multipliés en surnombre (Ps 40,6). Maintenant : à droite et pas en surnombre; il y a 153 poissons mais des gros. Car il est dit : Bien qu'ils fussent gros, le filet ne s'est pas déchiré (Jn 21,11). Alors en effet ce sera le rassemblement des saints, il n'y aura plus les divisions et les déchirures des hérétiques, ce sera l'union, ce sera l'unité parfaite; pas un de plus, pas un de moins, le nombre exact. Mais s'il y en a seulement 153, cela ne fait pas beaucoup. Non ! ce n'est pas possible qu'il y en ait si peu pour notre assemblée, encore moins possible pour l'Eglise de Dieu tout entière.
L'Apocalypse du même bienheureux Jean l'évangéliste révèle qu'il a vu une multitude de saints et d'heureux dans l'éternité, multitude si grande que personne ne pourrait la dénombrer. C'est ce qu'on trouve écrit dans ce livre. Et cependant, à eux tous, ils font partie du nombre 153. Je veux réduire ce nombre à un plus petit nombre encore. Ils sont 153 ? Réduisons-les encore, cela fait 17.
Les sept dons du Saint Esprit
Les 153 font dix-sept. Pourquoi 10 ? pourquoi 7 ? 10 à cause de la Loi, 7 à cause de l'Esprit. Le type septénaire à cause de la perfection célébrée par les dons de l'Esprit saint. Il se reposera sur lui, dit le prophète Isaïe. L'Esprit saint, dit-il, se reposera sur lui (Is 11,23). Et après avoir dit l'Esprit saint, il énumère sept vertus Esprit de sagesse et d'intelligence, Esprit de conseil et de force. En voilà quatre. Esprit de science et de piété, Esprit de crainte de Dieu (Is 11,23). Il commence par la sagesse pour finir avec la crainte, il a parlé comme en descendant du plus haut au plus bas : de la sagesse à la crainte. Du plus bas au plus haut, on va de la crainte à la sagesse, car la crainte de Dieu est le commencement de la sagesse (Ps 11,10). Tel est le don de la grâce. Par cette septuple vertu, l'Esprit saint opère dans les aimés de Dieu pour que la Loi en eux ait quelque efficacité. Car si tu enlèves l'Esprit, que peut la Loi ? Elle rend transgresseur. C'est pour cela qu'il est dit : La lettre tue (2 Cor 3,6). Elle ordonne, mais elle est inefficace. Elle ne tuait pas avant qu'elle ne te soit ordonnée et si la providence tenait en toi un pécheur, elle ne tenait pas un transgresseur. On ordonne et tu n'agis pas. On défend et tu agis, voici que la lettre tue.
Les 10 commandements
Or la Loi a 10 préceptes. Le premier précepte de la Loi est que Dieu seul doit être adoré, nul autre, et qu'aucune idole ne doit être façonnée. Le deuxième précepte est : Tu ne prendras pas le nom de ton Seigneur Dieu en vain. Le troisième : Observe le jour du sabbat, mais spirituellement, non charnellement comme les Juifs. Ces trois préceptes ont trait à l'amour de Dieu, mais parce que toute la Loi et les prophètes se rattachent à deux préceptes, à savoir : l'amour de Dieu et l'amour du prochain (Mt 22,37), après avoir entendu ce qui a trait à l'amour de Dieu : unité, vérité, repos, vois ce qui a trait à l'amour du prochain. Honore ton père et ta mère, voilà le quatrième précepte. Ne commets pas d'adultère, voilà le cinquième. Tu ne tueras point, voilà le sixième. Tu ne voleras pas, voilà le septième. Ne dis pas de faux témoignage, voilà le huitième. Ne convoite pas le bien de ton prochain, voilà le neuvième. Ne convoite pas la femme de ton prochain, voilà le dixième. Qui dit : Ne convoite pas, frappe l'intérieur, secoue le fond du cœur où agit la convoitise. Telle est la loi en dix préceptes. Que te sert il de la connaître, si tu ne l'accomplis pas ? Tu seras transgresseur. Pour l'accomplir, une aide est nécessaire. D'où vient cette aide ? De l'Esprit. La lettre tue, mais l'Esprit vivifie.
17 contient la multitude
A dix que s'ajoutent sept, cela fait dix-sept. En ce nombre tient toute la multitude des bienheureux. Mais comment en arrive-t-on à cent cinquante-trois ? Ce n'est pas la première fois que je vous l'explique et plusieurs d'entre vous me devancent, mais cet entretien doit être répété annuellement. Beaucoup l'ont oublié, quelques uns ne l'ont jamais entendu. Que ceux qui l'ont entendu et ne l'ont pas oublié, patientent un peu, pour que je rafraîchisse la mémoire des autres et que je les renseigne. Quand on fait route à deux et que l'un est plus leste et l'autre plus lent, il est au pouvoir du plus leste de ne pas laisser en arrière son compagnon. On ne perd rien à entendre ce que l'on savait déjà et, tout en ne perdant rien, on doit même se réjouir de ce qu'on renseigne celui qui ne savait pas.
Compte dix-sept, en partant de un jusqu'à dix-sept et en additionnant tous les nombres, tu arriveras à cent cinquante-trois. Pourquoi attendez vous que je le fasse ? Comptez vous-mêmes.
ORIGÈNE (III°s)
Il est en 185. A 18 ans, à la suite du martyre de son père, il ouvre pour pouvoir faire vivre la nombreuse famille, une école de grammairien. L’année suivante, il n’a que 19 ans, son évêque le met à la tête de l’école de catéchèse du diocèse d’Alexandrie. Il écrit énormément (800 titres nous sont connus) et voyage beaucoup. Nommé prêtre en Palestine, il meurt en 253 des suites de son martyre.
Certains pensent être des poissons ‘supérieurs’
Dans ce passage : Le royaume des cieux est semblable à un filet jeté dans la mer (est à interpréter) non pas dans le sens où l'entendent certains qui prétendent découvrir, sous ces mots, l'existence de natures différentes de méchants et de justes capturés dans le filet, au point de croire qu'à cause du passage où il est dit qu’il rassemble toute espèce de poissons (Mt 13,47), il y aurait des natures nombreuses et différentes de justes aussi bien que de méchants; car une telle interprétation est contredite par toutes les Écritures qui révèlent le libre arbitre et qui accusent les pécheurs, tandis qu'elles approuvent ceux qui se conduisent bien, et il serait injuste que le blâme accompagnât les uns, à cause de leur espèce mauvaise qui se trouverait telle par nature, ou la louange les autres à cause de leur espèce supérieure.
La création au fond des eaux
Car s'il y a de mauvais et de bons poissons, la cause n'en est pas dans leur âme de poisson ? mais dans le fait que connaît la Parole quand elle dit : Que les eaux produisent des reptiles vivants ! (Gn 1,20) et aussi Dieu fit les monstres marins et tous les êtres rampants que les eaux produisirent selon leur espèce (Gn 1,21). Donc, à ce moment-là, tous les êtres rampants, ce sont les eaux qui les produisirent selon leur espèce, sans que leur âme y fût pour rien.
Maintenant, au contraire, nous sommes nous-mêmes responsables, si nous appartenons à une espèce bonne et digne d'entrer dans les corbeilles dont parle le texte, ou bien des espèces mauvaises qui méritent d'être jetés au loin; car ce n'est pas notre nature qui, en nous, est cause du mal, mais notre libre arbitre qui fait le mal sans contrainte. De même, ce n'est pas non plus notre nature qui est cause de notre justice, comme si elle était incapable de péché, mais c'est la parole (divine) que nous avons reçue qui façonne les justes, et, de fait, quand il s'agit des espèces aquatiques, il n'est pas possible de les voir passer d'une mauvaise qualité, en tant qu'espèce de poissons, à une qualité supérieure ni, de meilleurs qu'ils étaient, devenir plus mauvais, tandis que, lorsqu'il est question des hommes, on peut toujours voir les justes ou les méchants faire effort pour passer du mal à la vertu, ou bien se laisser glisser du progrès vers la vertu à la déchéance vers le mal.
ORIGENE (III°s)
La Bible est comme un filet
C'est à l'entrelacement varié d'un filet qu'est comparé le royaume des cieux, car elles sont tressées de pensées diverses et variées, les Ecritures anciennes et nouvelles. De même que les poissons capturés par le filet sont découverts tantôt dans un endroit de ce filet, tantôt dans un autre, et chacun sous la maille qui l'a maîtrisé, de même tu découvrirais aussi, à propos de ceux qui sont venus dans le filet des Ecritures, que certains ont été maîtrisés par l'entrelacement prophétique, par exemple celui d'Isaïe, dans tel de ses textes, ou de Jérémie ou de Daniel, d'autres par celui de la Loi, d'autres par celui de l’Evangile, et d'autres par les écrits de l'Apôtre. Au début, en effet, quand quelqu'un est pris par la Parole ou semble l'être, c'est par une partie seulement de l'ensemble du filet qu'il est retenu. Mais il n'est pas absurde de penser que quelques-uns des poissons pris sont prisonniers de tout l'entrelacement du filet des Ecritures, et que, retenus de tous côtés et maîtrisés, incapables de s'enfuir, mais, pour ainsi dire, asservis de toutes parts, ils ne sont plus libres d'échapper au filet. Ce filet a été jeté dans la mer, dans la vie des hommes de l'univers entier, agitée par les flots, (dans lesquels ils sont ballottés), nageant parmi les réalités saumâtres de la vie.
La venue du Christ perfectionne le filet
Mais ce filet, avant notre Sauveur Jésus, n'était pas totalement achevé : il manquait en effet à l'entrelacement de la loi et des prophètes, celui qui a dit : Ne croyez pas que je sois venu pour abolir la loi ou les prophètes ; je ne suis pas venu pour abolir, mais pour achever (Mt 5,17). Et l'entrelacement du filet a été achevé dans les évangiles et dans les enseignements du Christ transmis par les Apôtres. Voilà donc pourquoi le royaume des cieux est semblable à un filet, jeté dans la mer, qui rassemble toute espèce de poissons (Mt 13,47).
SAINT JEROME (IV°s)
Nous, tirés de l’eau
Vous qui avez maintenant revêtu le Christ, vous qui suivez notre direction, comme les petits poissons suivent l'appât, laissez-vous soulever par la parole de Dieu hors des flots de ce monde et parlez donc ainsi : « En nous, les lois de la nature sont changées. Car lorsque les poissons sont tirés hors de la mer, ils meurent. Mais nous, les Apôtres nous ont tirés de la mer de ce monde pour que nous passions de la mort à la vie.
Tant que nous étions dans le monde, nos regards se perdaient dans les bas-fonds, notre vie se passait dans la vase. Maintenant que nous avons échappé aux flots, nous avons commencé à voir le soleil, à regarder la vraie lumière et, bouleversés par une joie immense, nous disons à notre âme : Espère en Dieu, car je lui rendrai grâce, à lui, mon sauveur et mon Dieu (Ps 42, 6).
TERTULLIEN (II°s)
Né à Carthage en 155 de parents païens, il y meurt en 220. Brillant avocat, il se convertit au christianisme vers 193. Redoutable apologiste, adversaire acharné de la culture et des mœurs païennes en cette période de persécutions, il fut le créateur du latin d’Eglise. Son défaut : le rigorisme moral d’un bouillant converti, et le désir d’une Eglise de purs qui le fit sombrer à la fin de sa vie dans la secte des montanistes qu’il finit par quitter en fondant sa propre communauté.
A propos de l’eau du Baptême
Vipères, aspics, basilics, recherchent d’habitude des lieux arides et sans eau, mais nous petits poissons, qui tenons notre nom de notre « I X Th U S » (Jésus-Christ), nous naissons dans l'eau et ce n'est qu'en demeurant en elle que nous sommes sauvés. C'est pourquoi ce monstre de femme, qui normalement n'avait même pas le droit d'enseigner (1 Cor 14,34; 1 Tm 2,12), a trouvé le meilleur moyen de faire mourir ces petits poissons : les sortir de l'eau.
LES PERES : JONAS
LE PSEUDO PHILON 
Pourquoi ce nom « Pseudo-Philon » ? Parce qu’on crut un moment que l’auteur en était Philon d’Alexandrie. La critique moderne a démontré la fausseté de cette attribution. Il s’agit certainement d’un Juif alexandrin du I° siècle, mais on ne peut pas en dire plus.
Avalé par le monstre
Qui peut voir quelqu'un qui a disparu dans les entrailles d'un monstre marin ? Qui se souciera de quelqu'un qu'il ne voit pas ? Ou encore, qui tendra la main dans la bouche du monstre pour en tirer celui qu'il a englouti ?
« Moi, qui ai fui de la terre vers la mer, de la mer sur le navire, et du navire dans le monstre, j'ai été immobilisé et, avant même la fuite, j'ai été repéré comme déserteur. Car je n'ai pas fui les astres; et ne pouvant pas trouver de la nourriture, [... ] je ne serai pas non plus capable de me déplacer d'ici. Comme je suis ici, à l'étroit, ma détresse est déjà devenue proverbiale, et ma punition de prophète exemplaire. Ce qu'on voit en ma personne n'est-il pas exemplaire ? Je suis prisonnier d'entrailles qui m'enferment comme si j'étais dans un tuyau, entouré d'un toit de fer et de murs d'acier, et j'explore le monde entier sans pouvoir rien toucher. La vie de cet animal marin est devenue la mienne. Prête à me nourrir, la bête me fait vivre de sa propre substance. Voyez : par sa bouche monte ma prière; par ses yeux, je vois; et par ses nageoires, j'avance. Être enfermé dans cet animal ne me fait pas tant souffrir que me réjouir, et même, cela me divertit. Je vois le monde comme dans un miroir. Et la grâce, je la vois mieux que dans un miroir.
Par la seule crainte, tu voulais m'éduquer : c'est pourquoi tu m'as mis dans une sorte de prison, et tu m'as ouvert la face du monstre pour que je voie dehors. Car cet animal pourrait être un instrument de torture pour ceux dont la mélancolie engendre des cauchemars dans l'obscurité (…)
Jonas prie et renaît
(Jonas disait dans sa prière) : « On n'aura qu'à me regarder comme témoin, moi qui fus tiré du sommeil comme symbole de la nouvelle naissance, et qui serai garant pour chacun de sa propre vie. On comprendra ce symbole de la vérité et on croira en toi pour toute chose même si l'on n'en voit qu'une partie. Car celui qui peut ouvrir les entrailles d'une bête sauvage pour sauver et garder indemne un être qui respire, comment ne pourrait-il pas conserver intact, après l’avoir appelé au-dehors du corps, ce qui a été créé de la terre et lui a été de nouveau donné en dépôt ? D'où il sera démontré par nous-mêmes que, dans ce mystérieux processus de la naissance, ce n'est ni l'influence de qui que ce soit ni celle de l'air qui guérit, mais que, de l'intérieur, ta sainte main fortifie et fait respirer en même temps. Rien n'empêche ta puissance de l'intérieur ! Porté miraculeusement dans le ventre du monstre marin, je serai la preuve de ce qui se passe dans une grossesse naturelle. »
Après qu'il eut prié ainsi, Dieu fut apitoyé par ses prières. Le monstre pouvait être oublié, car il reçut l'ordre de rejeter Jonas au rivage. Quand Jonas eut revu le jour par une sorte de nouvelle naissance et remercié Dieu, il se chargea de son message, reçu auparavant. Comme un cheval sauvage, me semble-t-il, après avoir été harnaché à contrecœur, fonce après un bon coup d'éperon, le prophète était devenu docile et patient par sa longue errance : après avoir reconnu qu'il avait affaire au Seigneur devant qui l'on ne peut pas fuir (…)
Ninive renversée spirituellement
Je vais te prouver, prophète, que je n'ai pas seulement sauvé ceux qui étaient menacés  c'était du reste mon intention , mais aussi que je ne t'ai pas offensé en exécutant ce plan. Lis seulement ton propre message, et je te montrerai qu'il n'a été aucunement infirmé. Encore trois jours, et Ninive est renversée  c'est bien cela que tu as proclamé ? Si Ninive n'avait été ni détruite ni « renversée » en ce qui concerne ses mœurs, j'aurais alors abusé de ton message, et toi, tu aurais été trouvé menteur. Si ta prédiction annonçait un revirement, et si tes auditeurs ont fait une conversion, pourquoi ces souffrances inutiles, puisque ta prédiction s'est réalisée ? Tu dis : « Mais la ville n'a pas été détruite, ni les maisons, ni les murailles ! » Le cœur et la vie des habitants ont été retournés : l'un par la piété; l'autre, qui devait s'attendre à la destruction, ton message l'a rétablie. Je n'ai que faire d'un renversement des pierres et des bâtiments ! Renverser des murs serait un changement assez facile à provoquer : les murs tombent sous l'assaut des ennemis et des machines de guerre. Mais tourner des volontés mauvaises vers le bien : pour un tel bouleversement il faut une main divine. »
Mais comme, peut-être, il ne croyait ni résoudre ni écarter les problèmes de Jonas par de tels arguments, le Seigneur endommagea l'abri fourni au prophète par le buisson de courge, l'effeuilla et amena le prophète à se lamenter et à gémir. Et pendant que Jonas pleurait cette plante, il lui apparut et lui adressa la parole : « Ce buisson de courge t'est donc cher, prophète ? A moi, c'est le genre humain qui m'est cher. La courge protégeait ta tête : elle avait crû d'en bas et s'était épanouie au-dessus de toi. C'est aussi d'en bas que les hommes, nourris par l'exhortation pieuse, déploient une vie agréable à Dieu. Ton désir était que la puissance divine protège l'humidité du sol pour que ton buisson ne sèche pas et ne perde pas son feuillage. Et moi, je ne devrais pas empêcher que les corps périssent par dessèchement de l'âme ? Tu voulais annuler la puissance divine : de tes propres yeux, juge donc de ta mésaventure ! Quelle sympathie tu as pour cette plante ! C'est agréable, n'est-ce pas, de jouir de l'ombre d'un buisson de courge ! »
SAINT JEROME (IV° siècle).
Moine à Bethléem, ce romain de souche, cultivé, parlait plusieurs langues dont l’hébreu. Saint Jérôme est connu pour son immense travail scientifique; il traduisit entre autres la Bible hébraïque en latin. Ce fut la « Vulgate ». Les Sources chrétiennes ont édité son commentaire sur Jonas dont nous reproduisons ici certains extraits.
Jérôme se méfie de l’allégorie mécanique « terme à terme »
« Allons-nous (...) faire passer de force sous les lois de l'allégorie tout le récit de ce passage ? N'est-ce pas plutôt chaque passage qui, selon la spécificité du récit, recevra le sens spirituel qui lui est spécifique ? Ainsi donc, de même que ces textes ont leur propre interprétation et que ce qui les précède ou les suit ne réclame pas la même allégorie, de même la totalité (du livre) du prophète Jonas ne pourra être rapportée au Seigneur sans danger pour l'exégète. Ce n'est pas parce qu'il est dit dans l'Evangile : Cette génération mauvaise et adultère demande un signe. Il ne lui sera donné comme signe que celui du prophète Jonas. De même, en effet, que Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre du monstre, de même le fils de l'homme sera-t-il trois jours et trois nuits dans le sein de la terre (Mt 12, 39-40), que tout ce qui est en outre raconté dans ce livre soit rapporté de la même façon au Christ. Du reste, partout où on peut le faire sans danger, nous nous efforcerons, nous aussi, de le faire.
Le surnom de Jonas
Nous cherchons donc où le prophète, mis à part son livre et les Evangiles  c'est-à-dire l'appel que fait à lui le Seigneur , paraît ailleurs dans les saintes Ecritures. Si je ne me trompe, dans le Livre des Rois (2 R 14, 2325), il est question de lui en ces termes : La quinzième année du roi Amasias, fils de Joas, roi de Juda, Jéroboam fils de Joas, devint roi d'Israël en Samarie pour quarante et un ans. Il fit le mal devant le Seigneur et ne s'éloigna pas de tous les péchés de Jéroboam, fils de Nabath, qui fit pécher Israël. C'est lui qui rétablit les frontières d'Israël en Samarie, de l'entrée d'Émat jusqu'à la Mer du Désert, selon ce que le Seigneur Dieu d'Israël avait dit par l'intermédiaire de son serviteur Jonas, le fils d'Amitay, le prophète, qui était de Geth en Opherg. Les Hébreux rapportent qu'il était le fils de la veuve de Sarepta, ressuscité par le prophète Elie. Sa mère ayant alors dit à Elie : Je sais maintenant que tu es un homme de Dieu et que la parole du Dieu de vérité est dans ta bouche (1 R 17,24), c'est pour cette raison que le garçon reçut aussi ce nom. Amitaï en effet veut dire « Vérité » en notre langue; et, parce que Elie a dit vrai, le ressuscité est appelé « Fils de Vérité ».
Le sommeil de Jonas
Pour ce qui concerne l'histoire, on décrit la sérénité d'âme du prophète : ni la tempête ni les dangers ne le troublent. Il a la même attitude d'esprit par temps calme et à l'approche du naufrage. En effet, les autres crient vers leurs dieux, ils lancent la cargaison à la mer; chacun essaie ce qu'il peut. Lui, est si calme et si serein, il a l'esprit si tranquille, qu'il descend à l'intérieur du navire, pour y jouir d'un doux sommeil.
Mais on peut dire également qu'il était conscient de sa fugue et de la faute qui lui avait fait négliger les ordres du Seigneur. Il se rendait compte, lui, si les autres l'ignoraient, que la tempête faisait rage contre lui. Voilà pourquoi il descend à l'intérieur du navire et se cache tout triste, pour ne pas voir les flots, comme des vengeurs de Dieu, se gonfler contre lui. S'il dort, ce n'est plus signe de sécurité, mais de chagrin. De fait, nous lisons que les Apôtres aussi, durant la Passion du Seigneur, ont été écrasés de sommeil sous le poids de la tristesse.
Si au contraire nous suivons l'interprétation spirituelle, le sommeil du prophète et sa lourde torpeur désignent l'homme engourdi dans la torpeur de l'erreur. Il ne lui a pas suffi de s'enfuir loin de la face de Dieu. L'âme accablée par une espèce de folie, il ignore la colère de Dieu, dort en quelque sorte en toute sérénité et sa narine sonore fait retentir le son de son très profond sommeil.
La Tempête
Pour le reste, nous n'ignorons pas que les vents qui soufflent et auxquels, dans l'Evangile, le Seigneur a donné l'ordre de s'apaiser, le navire en péril dans lequel dormait Jonas, la mer gonflée qui est réprimandée : Silence et Tais-toi, se rapportent au Seigneur, à l'Eglise en péril ou aux Apôtres qui éveillent le Christ et qui, en l'abandonnant durant la Passion, le précipitent en quelque sorte dans les flots. Ce Jonas déclare : « Je le sais, c'est à cause de moi que cette grande tempête est sur vous; car les vents me voient aller avec vous à Tharsis », c'est-à-dire voguer vers la « Contemplation de la joie », pour vous conduire avec moi à la joie, en sorte que, là où je suis ainsi que le Père, là aussi vous soyez (Jn 14,3 ; 17,24). Voilà pourquoi les vents sont en furie, voilà pourquoi le monde, qui est au pouvoir du malin (1 Jn 5,19), frémit, voilà la raison pour laquelle les éléments sont troublés : la Mort veut me dévorer pour vous tuer en même temps. Elle ne s'aperçoit pas qu'elle est en train de saisir en quelque sorte un appât à l'hameçon et que ma mort va la faire mourir.
Prenez-moi et jetez-moi à la mer : il ne nous appartient pas, en effet, de nous saisir de la mort, mais de l'accueillir de bonne grâce quand elle nous est infligée par autrui. Aussi, dans les persécutions, ne doit-on se suicider (sauf lorsque la chasteté est en danger), mais offrir son cou au bourreau. « Voilà, dit-il, le moyen d'apaiser les vents, voilà la libation à verser dans la mer. La tempête qui, à cause de moi, fait rage contre vous, sera calmée par ma mort. »
Sacrifices sur la mer
Il n'est pas dit : « Ils se saisirent », il n'est pas écrit : « Ils se jetèrent sur Jonas », mais : Ils le soulevèrent. Comme s'ils le portaient avec respect et honneur, ils le mirent à la mer, sans qu'il s'y oppose au contraire, ils prêtèrent leurs mains à ses ordres.
Et la mer s'arrêta parce qu'elle avait trouvé celui qu'elle cherchait. Quand on poursuit un fugitif en courant à toutes jambes, lorsqu'on le rejoint, on cesse de courir, on s'arrête et on retient celui qu'on a attrapé. De même, la mer, sans Jonas, s'irritait. Mais, une fois qu'elle tient en son sein celui qu'elle désirait, elle se réjouit de l'avoir, le cajole, et cette joie ramène le calme.
Considérons, avant la Passion du Christ, les errances du monde, les vents contraires des opinions contradictoires, le navire du genre humain tout entier, c'est-à-dire toute la création du Seigneur en péril, et, après sa Passion, le calme de la foi, la paix du monde, la sécurité universelle, la conversion à Dieu, et nous verrons comment, après la chute de Jonas à la mer, la mer a arrêté son bouillonnement.
Et les hommes furent pris d'une grande crainte pour le Seigneur. Ils immolèrent des victimes au Seigneur et ils firent des vœux.
Avant la Passion du Seigneur, la crainte les a fait crier vers leurs dieux, mais après sa Passion, c'est « le Seigneur qu'ils craignent », c'est-à-dire vénèrent et honorent. Ils ne « craignent » plus simple ment, comme nous l'avons vu au début, mais ils sont pris « d'une grande crainte, selon ce qui est dit : « De toute ton âme, de tout ton cœur et de tout ton esprit. »
Et ils immolèrent des victimes. Certes, à prendre les choses à la lettre, ils n'en avaient pas au milieu de la mer. Mais, comme le sacrifice pour Dieu c'est un esprit contrit (Ps 51,19) et qu'en un autre endroit il est dit : Immole à Dieu un sacrifice de louange et acquitte tes vœux au Très-Haut (Ps 50,14), et encore : Nous nous acquitterons des veaux (sic) que nos lèvres ont promis. Ils immolent en mer des victimes et en promettent spontanément d'autres, en faisant « vœux » de ne jamais s'écarter de celui qu'ils avaient commencé à honorer.
Ils furent pris, en effet, d'une grande crainte, car, au calme de la mer et à la disparition de la tempête, ils se rendaient compte que le prophète avait dit vrai. Jonas, par sa fuite sur la mer, son naufrage, sa mort, sauve le navire ballotté par la mer, sauve les païens jetés jusqu'alors d'une opinion à une autre par les errances du monde, tandis qu'Osée, Amos, Isaïe, Joël, qui prophétisaient au même moment, ne parviennent pas à convertir le peuple de Judée. Ce qui montre que le naufrage ne peut être apaisé que par la mort du fugitif.
Le grand poisson figure la mort
Le Seigneur prépara un grand poisson pour engloutir Jonas. Le Seigneur donna l'ordre à la Mort et à l'Enfer de recevoir le prophète. La Mort pensa qu'il s'agissait d'une proie pour sa gueule avide : Plus elle fut joyeuse de le dévorer, plus de le vomir elle fut triste. C'est alors que s'est accompli ce que nous lisons dans Osée (13,14) : Je serai ta mort, ô Mort ! Je te serai morsure, Enfer. Dans l'hébreu, nous lisons un grand poisson, ce que les soixante dix traducteurs (LXX), ainsi que le Seigneur dans l'Evangile, appellent un monstre, en disant plus brièvement la même chose. En effet, le lvdg gd de l'hébreu, qui veut dire « grand poisson », désigne à coup sûr un monstre. Il faut noter que là où on attendait la mort on trouve la sauvegarde.
Quand il est dit : le Seigneur prépara, ce fut, ou bien au début, lorsqu'il créa celui dont il est également écrit dans le Psaume (104,26) : Le Dragon que tu as façonné pour en rire, ou bien, en le faisant venir près du navire pour recueillir dans son sein Jonas qui tombait et lui offrir un logis à la place de la mort. Ainsi celui qui, dans le navire, avait fait l'expérience de la colère de Dieu allait-il, dans la mort, faire l'expérience de sa bonté.
La victoire sur la mort
Ce que nous avons lu plus haut au nom de Jonas, le Seigneur l'aura prononcé en prière dans le ventre du monstre dont Job aussi parle, en langage Mystique : Que celui qui doit capturer le Grand monstre maudisse celui qui a maudit ce jour, (Jb 3, 8 : LXX). Il est donc commandé à ce Grand monstre, aux Abîmes et à l'Enfer de rendre à la terre le Sauveur, pour que celui qui était mort pour libérer ceux qui étaient retenus dans les liens de la mort emmène avec lui la foule vers la vie. L'expression il vomit est à prendre dans un sens plus expressif : du fin fond des centres vitaux de la Mort, la Vie s'est avancée, victorieuse.
Les animaux se vêtent de sacs
Les hommes également et les animaux couverts de sacs qui crient vers Dieu, entendez-le dans le même sens : ceux qui sont doués de raison et ceux qui ne le sont pas, les sages et les simples, font pénitence à la prédication de Jonas, selon ce qui est dit ailleurs : Tu sauveras, Seigneur, les hommes et les animaux (Ps 36,7).
Mais nous pouvons entendre autrement les animaux couverts de sacs à partir, en particulier, des textes où nous lisons : Le soleil et la lune se couvriront d'un cilice (Jl 2,10-3,15) et, dans un autre endroit : Je couvrirai le ciel d'un sac (Is 50,3) ; le sac désignant par métaphore la tenue de deuil, le chagrin et le deuil public.
Quant à l'expression : Qui sait si Dieu ne changera pas et ne pardonnera pas, elle marque le doute et l’incertitude, pour que les hommes, inquiets de leur salut, fassent plus fortement pénitence et provoquent davantage Dieu à la miséricorde.
Amour et Justice
Nous savons certes que Dieu est clément et, pécheurs que nous sommes, nous ne nous réjouissons pas de sa cruauté; mais nous lisons : Le Seigneur est miséricordieux et juste, et notre Dieu miséricorde (Ps 115,5) La Justice de Dieu est escortée par la Miséricorde et c'est dans un tel cortège qu'elle s'avance pour juger. Il épargne pour juger, il juge pour faire miséricorde. Miséricorde et Vérité se rencontrent, Justice et Paix s’embrassent (Ps 85,11). D'ailleurs, si toutes les créatures rationnelles sont égales et si, d'elles-mêmes, par leurs vertus ou par leurs vices, elles s'élèvent vers le haut ou s'enfoncent vers le bas et qu'après un long cycle et des siècles infinis s'opèrent le rétablissement général et l'égalité parmi les combattants quel écart y aura-t-il entre la vierge et la prostituée, quelle différence entre la mère du Seigneur et c’est un crime rien qu'à le dire !  les victimes des plaisirs publics. Gabriel et le diable seront-ils égaux ? Egaux, les Apôtres et les démons ? Egaux, les prophètes et les faux prophètes ? Egaux, les martyrs et les persécuteurs ? Imagine tout ce que tu veux, double les années et les temps, accumule des périodes infinies de tortures : s'il est pour tous une fin semblable, tout le passé est comme rien. Car nous ne cherchons pas ce que nous aurons été à un moment ou à un autre, mais ce que nous serons à jamais.
Ce que moi j'ai rendu par "De grâce" et que les Septante ont traduit par "ô dè " (w dh) qui se lit « anna » (hNa) en hébreu. Cette interjection de prière me semble exprimer un sentiment de soumission. Comme sa prière, lorsqu'il dit qu'il a eu de justes raisons de vouloir fuir, accuse en quelque sorte Dieu d'injustice, il tempère ses reproches par un début suppliant : Ne sont-ce pas, dit-il, mes propos, lorsque j'étais encore dans mon pays ? « Je savais que tu allais faire cela. Je n'ignorais pas que tu es miséricordieux ; aussi ne voulais-je pas annoncer que tu es sévère et brutal. C'est pourquoi j'ai voulu fuir à Tharsis, vaquer à la contemplation du monde et, sur la mer de ce siècle, préféré jouir de la tranquillité et du repos. J'ai abandonné ma demeure, j'ai laissé mon héritage, je suis sorti de ton sein et je suis venu. Si j'avais dit que tu es miséricordieux et clément, que tu pardonnes le mal, personne n'aurait fait pénitence. Si j'avais annoncé que tu es cruel et seulement un juge, je savais que telle n'est pas ta nature. Placé devant cette alternative, j'ai donc préféré fuir, plutôt que, soit tromper par l'indulgence ceux qui se repentaient, soit annoncer de toi ce que tu n'étais pas. »
Prends donc, Seigneur, mon âme, car pour moi la mort est meilleure que la vie. Prends mon âme qui a été triste à en mourir. Prends mon âme : entre tes mains, en effet, je remets mon esprit (Lc 23,46). Car, pour moi, la mort est meilleure que la vie : en vivant, je n'ai pu sauver la seule nation d'Israël ; je mourrai et le monde sera sauvé.
L'histoire est manifeste et peut s'entendre du prophète qui, comme nous l'avons maintes fois dit, s'attriste et veut mourir, pour que la conversion de la multitude des Nations n'entraîne pas la perte définitive d'Israël.
Ninive est une figure de l’Eglise
Quant à la ville de Ninive, grande et fort belle, elle préfigure l'Eglise, où il y a un nombre d'habitants qui dépasse les douze tribus d'Israël ; ce que désignent également les fragments qui, au désert, remplissent les douze corbeilles.
Ils ne savent pas distinguer leur droite de leur gauche soit à cause de leur innocence et de leur simplicité pour indiquer la tendre enfance et laisser à penser quel peut être le nombre de ceux qui ont atteint un âge plus avancé quand les tout petits sont si nombreux, soit encore car grande était la ville et dans une grande maison il y a non seulement des vases en or et en argent, mais aussi en bois et en terre, parce qu'il y avait en elle une immense multitude qui, avant de faire pénitence, ne savait pas distinguer le bien et le mal, la droite et la gauche.
Mais aussi une foule d'animaux : il est grand, en effet, dans Ninive, le nombre des animaux et des hommes sans raison, qui sont comparés à des animaux insensés, et leur sont semblables.
SAINT JEAN CHRYSOSTOME (IV°s)
Jean Chrysostome (bouche d’or) naît à Antioche vers 347. A 50 ans, il est nommé patriarche de Constantinople. Il lutte contre l’arianisme, cette hérésie qui nie la divinité du Christ. Avant tout pasteur, il s’en prend alors au pouvoir des riches en essayant de réformer les mœurs de la cour. Il meurt épuisé sur la route de l’exil.
Ninivites barbares
Les habitants de Ninive, barbares et étrangers, tenus à l'écart de tous ces biens, petits et grands, de ces discours et de ces miracles, de ces faits et de ces paroles, ils virent un homme, rescapé d'un naufrage - il ne s'était jamais trouvé avec eux auparavant, ils le voyaient pour la première fois - entrer et dire : Encore trois jours, et Ninive sera entièrement détruite (Jon 3,4).
Une étonnante conversion
A partir de ces seuls mots, ils changèrent, devinrent meilleurs et, oubliant leur méchanceté d'avant, ils firent route vers la vertu par le repentir, pour que Dieu annulât sa sentence, pour rétablir leur cité ébranlée, pour écarter la colère divine et se débarrasser de tout mal. Et de fait, dit l’Ecriture, Dieu vit que chacun s'était détourné de sa mauvaise voie (Jon 3,10). Comment s'était-il détourné, dis-moi ? Grande pourtant était leur méchanceté, inexprimable leur perversité, difficiles à soigner leurs plaies.
C'est ce que montrait le prophète par ces termes : Leur méchanceté est montée jusqu'au ciel (Jon 1,2); cette distance lui permet d'indiquer l'importance de leur péché. Cependant, cette si grande perversité, qui était à son comble et montait assez haut pour parvenir jusqu'au ciel, en trois jours, en peu de temps et grâce à peu de mots qu'ils avaient entendus d'un homme inconnu, étranger, naufragé, cette perversité ils l'oublièrent ainsi, la supprimèrent, s'en dégagèrent, au point de mériter cette parole : Dieu vit que chacun s'était détourné de sa mauvaise voie et se repentit du mal qu'il avait parlé de leur faire (Jon 3,10).
Une intériorité bien disposée
Vois-tu que l'individu sage et vigilant non seulement ne subit aucun tort de la part des hommes, mais encore calme la colère divine ? Et que celui qui se trahit tout seul et qui se nuit à lui-même a beau recevoir d'innombrables bienfaits, il ne gagne rien de grand ? Aussi tous ces signes n'ont-ils été d'aucun secours aux premiers (les Hébreux), alors que ne pas en avoir profité n'a pas gêné les derniers (les Ninivites) : parce qu'ils étaient d'eux-mêmes bien disposés, en peu de temps ils devinrent meilleurs, bien que barbares et étrangers, sans avoir entendu parler de tous ces oracles divins et alors qu'ils demeuraient loin de la Palestine.
SAINT AMBROISE DE MILAN (IV°s)
Il naquit à Trèves en 339. Issu d’une grande famille qui donna à Rome une lignée de hauts fonctionnaires, il fut nommé évêque par acclamation alors qu’il n’était que catéchumène. Avec un sang froid et un courage hors du commun, il lutta contre l’arianisme et contre le paganisme dans les plus hautes sphères du pouvoir qu’il connaissait bien. Il fut aimé du peuple dont il prit toujours la défense. Son immense capacité de travail lui a permis d’écrire de nombreux traités d’une grande qualité théologique et spirituelle. Il s’est éteint à 58 ans.
Le Mystère du Christ et de l’Eglise
Pour vous vous faire voir que le peuple de la Synagogue perd sa beauté au moment où est prôné le bonheur de l’Eglise, le Seigneur ajoute : Cette génération est une génération perverse ; elle cherche un signe, et il ne lui sera donné d'autre signe que le signe de Jonas : car, ainsi que Jonas fut un signe pour les Ninivites, il en sera de même du Fils de l'homme (Lc 11,29).
Ici encore (…) le mystère de l’Eglise s'exprime avec évidence. C'est elle qui, avec les Ninivites par la pénitence (Jn 3,5), et avec la reine du Midi par le zèle à recueillir la sagesse (1 R 10,1), se rassemble des confins du monde entier pour connaître les discours du pacifique Salomon. Reine assurément, dont le royaume est indivis, ne formant qu’un seul corps de peuples divers et distants. Aussi l'autre mystère était-il grand, concernant le Christ et l’Eglise (Ep 5,32); mais pourtant celui-ci est plus grand, parce que l'autre est d'abord venu comme figuré, tandis qu'à présent le mystère s'accomplit en sa réalité; là-bas c'est la figure de Salomon, ici le Christ dans son corps.
Deux catégories constituent donc l’Eglise, selon qu'on ignore le péché où que l'on cesse de pécher : car la pénitence détruit le péché, la sagesse l'évite.
SAINT PIERRE CHRYSOLOGUE
Le Chrysologue (bouche d’or) naquit vers 400 à Immola en Italie, il fut évêque de Ravenne, capitale de l’empire en ce milieu du V° siècle. Les 176 sermons qui nous sont parvenus sont d’une grande clarté. L’homme est avant tout un pasteur. Il mourut en 451.
Le signe de Jonas
Frères, les actions des saints ne doivent jamais être attribuées au hasard : il faut les regarder comme des signes; et ce qui paraît être une faute de leur part ne doit pas être imputé à leur défaillance, mais considéré comme un dévoilement du mystère. Ce que nous montre clairement la lecture de ce dimanche : Comme les foules se pressaient en masse, Jésus se mit à dire : cette génération est mauvaise; elle demande un signe, et de signe, il ne lui en sera pas donné d'autre que le signe du prophète Jonas. Car tout comme Jonas devint un signe pour les habitants de Ninive, de même le Fils de l'homme en sera un pour cette génération (Lc 11, 29-30).
Jonas, figure prophétique
Voilà que la fuite du prophète loin de Dieu se change en figure prophétique, et que ce qui est présenté comme un funeste naufrage devient le signe de la Résurrection du Seigneur. Le texte même de l'histoire de Jonas nous montre bien comment celui-ci réalise pleinement le type du Sauveur. Jonas s'enfuit loin de la face de Dieu, est-il écrit (Jon 1,3). Le Seigneur n'a-t-il pas lui-même, pour prendre la condition et le visage de l'homme, fui la condition et le visage de la divinité ? Ainsi le dit l'Apôtre : Lui qui était de condition divine, n'a pas considéré comme une proie d'être l'égal de Dieu, mais il s'anéantit lui-même, prenant la condition de serviteur (Ph 2, 6-7). Le Seigneur a revêtu la condition de Serviteur : pour passer inaperçu dans le monde, pour être victorieux du démon, il s'est fui lui-même dans l'homme.
Il ne dit pas : ‘je fuis Dieu’, mais : ‘je m'enfuis loin de la face de Dieu’. Dieu est partout : il n'y a pas de possibilité de le fuir; pour s'enfuir loin de la face de Dieu, non dans un lieu mais en quelque sorte par l'aspect, le Christ s'est réfugié dans le visage de notre servitude totalement assumée.
Le texte poursuit : Jonas descendit à Joppé pour s'enfuir à Tharsis (I, 3). Celui qui descend, le voici : Personne n'est monté au ciel, sinon celui qui est descendu du ciel (Jn 3,13). Le Seigneur est descendu du ciel vers la terre, Dieu est descendu vers l'homme, la toute-puissance est descendue vers notre servitude. Mais Jonas qui descendait vers le navire a dû y monter pour voyager; ainsi le Christ, descendu dans ce monde, est monté, par les vertus et les miracles, dans le navire de son Eglise.
Et que signifie la violente bourrasque de vent, sinon le diable qui, en entrant dans le cœur de Judas, souleva les rois, les nations, les peuples, les soldats, les juges, les marins, et souffla sur les flots, pour que dans le tumulte et l'agitation des eaux, chacun prie son dieu de les ramener au repos (Jon 1,5). Ecoutez ce que dit le prophète des eaux de ce monde : Pourquoi ces nations qui remuent, ces peuples qui murmurent en vain ? Les rois de la terre se dressent, les princes se liguent entre eux contre le Seigneur et son Christ (Ps 2, 1-2).
On tira au sort, et le sort tomba sur Jonas : ainsi s'accomplit cette prophétie de David sur le Christ : lls ont tiré au sort mon vêtement (Ps 21,19).
C'est Jonas qui décide lui-même d'être jeté hors du navire : Prenez-moi et jetez-moi à la mer, dit-il (Jon 1,12) - ce qui désigne la passion volontaire du Seigneur. Pourquoi en effet les matelots ont-ils attendu d'en recevoir l'ordre, eux qui auraient pu de leur propre chef parer à un si grave danger ? C’est que, lorsque le salut de tous requiert la mort d'un seul, on remet sa mort à la libre décision de celui-ci, parce que la volonté de celui qui doit mourir peut retarder la mort, ou sa mort prévenir le danger : ainsi dans cette histoire où celle du Seigneur est totalement préfigurée, on attend la volonté de celui qui doit mourir, pour que sa mort ne soit pas nécessité subie, mais acte de liberté. J'ai le pouvoir de donner ma vie, et j'ai le pouvoir de la reprendre : personne ne me l'enlève, dit le Seigneur (Jn 10,18). Car si le Christ a rendu l'esprit (Jn 19,30), il ne 1'a pas laissé échapper - Celui qui tient en sa main l'âme de tous les hommes ne pouvait pas perdre la sienne. Je tiens toujours mon âme entre tes mains, dit le Prophète (Ps 118,109). Et ailleurs : En tes mains je remets mon esprit (Ps 30, 6). N'en disons pas plus.
Jonas et la Résurrection du Christ
Mais voici que surgit un monstre des profondeurs, un grand poisson s'approche, qui doit pleinement accomplir et manifester la résurrection du Seigneur, ou plutôt concevoir et engendrer le mystère; un monstre est là, image terrifiante de l'enfer cruel qui, alors que sa gueule avide le jette sur le prophète, goûte et assimile la vigueur de son créateur, et en le dévorant se voue de fait au jeûne absolu. Le séjour redoutable de ses entrailles prépare la demeure de l'hôte d'en haut : si bien que ce qui avait été la cause même du malheur devient l'incroyable embarcation pour la nécessaire traversée, gardant son passager et le rejetant après trois jours sur le rivage; ainsi était donné aux païens ce qui était arraché aux Juifs. Et lorsque ceux-ci demandèrent un signe, le Seigneur jugea que leur serait donné ce seul signe, par lequel ils comprendraient que la gloire qu'ils avaient espéré recevoir du Christ devait être tout entière conférée aux païens. Cette génération est mauvaise; elle demande un signe, et il ne lui sera pas donné d'autre signe que celui de Jonas. En effet, comme Jonas fut un signe pour les habitants de Ninive, ainsi sera le Fils de l'homme pour cette génération.
(...) Oui, elle peut venir au jour du Jugement, la reine du Midi : c'est par ce Juge même que l'on croyait dérobé qu'elle te condamnera - car elle est venue des extrémités de la terre pour écouter la sagesse de Salomon (Lc 11,31) et toi, malheureux, tu as tué la sagesse de Dieu qui venait à toi. Les Ninivites préfiguraient les nations qui devaient adhérer à la foi, et la reine du Midi, l’Eglise... »
SAINT AUGUSTIN (V°s)
Augustin est né en 354 à Tagaste en Algérie, il fut élevé par une mère chrétienne ? Baptisé par Ambroise à l’âge de 33 ans, il devint évêque d’Hippone en 396. Pasteur zélé, rhéteur renommé, théologien spéculatif, le chantre de la grâce et de l’amour de Dieu, combattit dans ses nombreux écrits le manichéisme et le pélagianisme. Il mourut à 76 ans alors que l’empire romain avait sombré et qu’Hippone était assiégé par les Vandales.
Le ver dans l’âme
Dieu a des façons admirables de commander, lui qui parle à l'esprit. Nous disons que Dieu a commandé en parlant dans le cœur, en suggérant ce qu'il fallait faire, en persuadant à l'âme raisonnable, à la "femme veuve", ce qu'il était utile de faire. C'est ainsi encore que nous lisons dans le prophète que le Seigneur commanda au ver de ronger la racine d'une courge (Cf. Jon 4,7). Qu'est-ce à dire : Il commanda, sinon : il prépara le cœur ?
LES PERES : SAMUEL
ORIGENE (III°s)
Renoncer au lait de l’enfant
Il est temps de dire maintenant quelques mots de la prière qu'Anne répand en offrant à Dieu Samuel après l’avoir sevré (1 Sm 1,28). Nous disons d'abord à son propos que l'enfant qui est offert à Dieu n'a pas pu être offert avant d’être sevré, ce qui montre que personne ne peut être consacré à Dieu s'il se nourrit encore de lait, s'il est un enfant par les sens et s'il est ignorant de la doctrine de justice (Hé 5, 13-14). Il ne peut dispenser les mystères confiés aux prêtres s'il ne renonce pas aux choses de l'enfance et ne monte pas plus haut que ceux à qui l'Apôtre dit : Je vous ai donné du lait à boire, non de la nourriture, car vous ne pouviez pas encore la supporter (1 Cor 3,2).
Du reste, si l'on s'en tient à la lettre, vaut-il la peine qu'un enfant qui vient d'être sevré soit offert à Dieu, là où sa mère ne sera pas, où il n'y aura pas de nourrice pour le choyer ni aucune des aides nécessaires pour élever un enfant.
Cependant, vois que la parole de l’Ecriture a été formulée de manière à enseigner de façon figurée que tout homme qui commence à se convertir à la foi se nourrit de lait et non d'une nourriture solide, comme il est dit ailleurs : Vous êtes devenus des gens qui ont besoin de lait et non d’une nourriture solide, car quiconque est nourri de lait est étranger à la doctrine de justice, parce qu'il est un enfant; les parfaits, eux, ont la nourriture solide, ayant par leur capacité à la recevoir les sens exercés au discernement du bien et du mal (Hé 5, 12-14).
Monter pour être consacré
Celui donc qui n'est pas encore sevré, et qui est un petit enfant, ne peut pas monter au temple du Seigneur, ne peut pas monter jusqu'aux fonctions des prêtres, ni assister aux sacrifices, et pas même sa mère n'y monte, alors qu'elle pourrait y monter; Anne, sa mère, est en effet une « grâce » qui le garde, le protège et le nourrit pour monter avec lui (1 Sm 1,24) au temple au moment opportun. Et quand elle voit que c'est le moment pour lui d'être sevré et de prendre des nourritures solides et fortes pour pouvoir vivre parmi les prêtres et se nourrir des sacrifices de l'autel, alors elle le consacre à Dieu (1 Sm 1,28).
Le sevrage d’Isaac
Vois si tu ne trouves pas ailleurs dans les Ecritures saintes mention d'un enfant qui est sevré. Quant à moi, pour autant que ma mémoire me suggère quelque chose à l'instant, je me souviens d'Isaac dont il est écrit qu'Abraham fit un grand festin le jour où son fils Isaac fut sevré (Gn 21,8). Chez nos contemporains, les parents ont l'habitude de fêter le jour de l'anniversaire de leurs enfants; Abraham, lui, ne célèbre pas le jour anniversaire de la naissance de son fils Isaac, mais il célèbre une fête, se livre à la joie et offre un festin le jour où il sèvre son fils et le met à des nourritures fortes et solides, comme si Isaac disait par là : Quand je suis devenu homme, j'ai quitté ce qui était de l’enfant (1 Cor 13,11).
QUODVULTDEUS (V°s) 
Evêque de Carthage au V° siècle, mais deux ans plus tard les Vandales ariens prirent la ville, exilèrent le clergé et confisquèrent les églises. L’évêque se réfugia à Milan où il mourut probablement en 454. Les événements bibliques sont tous interprétés par Quodvultdeus en un sens spirituel profond du Christ et de l’Eglise.
Histoire de Samuel enfant
Hanna, femme d'Elqana, qui était stérile, fit vœu que, si Dieu lui donnait un fils, celui-ci resterait dans la maison du Seigneur de son enfance à sa vieillesse (1 Sm 1,11). Ce fils lui fut donné, et d'elle naquit Samuel qu'une fois sevré, elle rendit au Seigneur selon sa promesse (1 Sm 1, 24-28). Il bénéficiait d'une telle grâce, lorsque, tout petit, il vivait dans le temple, qu'il recevait des messages divins et que le Seigneur lui annonçait l'avenir (1 Sam 3).
Chef, prêtre et prophète
Non seulement il changea, en figure, l'ordre du sacerdoce, mais on trouve aussi en lui trois fonctions que le Christ Seigneur devait consacrer : il fut, en effet, à la fois chef, prêtre et prophète du peuple. Tu veux voir dans le Christ le chef ? Le prophète Daniel a dit de lui : Chef de la milice céleste (Jos 5,4 ; Dan 8,11). Dans le Christ tu veux voir le prêtre ? David dit : Tu es prêtre pour l'éternité selon l'ordre de Melchisédech (Ps 110,4). Dans le Christ tu veux voir le prophète ? Il dit de lui-même dans l'évangile : Il n'y a de prophète sans honneur que dans sa patrie (Lc 4,24).
Prier pour l’intercesseur ?
Donc, les fils du prêtre Eli se conduisaient mal, ils s'arrogeaient indûment le droit de prendre dans les viandes sacrificielles certaines parties que Dieu ne leur avait pas commandé de consommer, ils pensaient que le sacrifice devait être offert à eux d'abord, et à Dieu ensuite (1 Sm 2, 12-17), ils poursuivaient même les femmes qui venaient au temple, et ils commettaient avec elles des fautes (c1 Sm 2,22). Irrité par l'accomplissement de ces crimes, Dieu leur envoya une bataille contre une nation ennemie (1 Sm 4,1) : non seulement le peuple y fut défait, mais les prêtres eux-mêmes y succombèrent; et jusqu'à l'arche de Dieu qui fut prise aussi par l'ennemi. Car c'est ainsi que Dieu s'irrite contre les prêtres qui pèchent. Il n'épargne pas même les lieux et les objets sacrés. David dit : Dieu a repoussé son tabernacle où il demeurait chez les hommes, et il les a livrés aux mains des nations, et ceux qui les haïssaient sont devenus leurs maîtres (Ps 78, 60-61); et encore : Dieu a repoussé ses saintes cérémonies (Ps 89,40); et ailleurs encore : Si le peuple pèche, le prêtre priera pour lui, mais si c'est le prêtre qui pèche, qui priera pour lui ?
SAINT GREGOIRE LE GRAND (VII°s)
Né à Rome vers 540, après une brillante carrière profane, il se fit moine. De 578 à 585, il est nommé nonce apostolique à la cour impériale à Constantinople. En 590, il est nommé pape. Il nous a laissé des prédications au peuple. Il est connu comme l’apôtre de l’Angleterre où il envoie des moines missionnaires. Il meurt en 604.
La faiblesse des orgueilleux
Il est à remarquer que, dans ce passage, Samuel est montré servant le Seigneur en présence d'Éli, au moment même où celui-ci est repris par Dieu pour sa négligence à l'égard de ses fils.
Il peut arriver, en effet, que de simples fidèles, pleins de considération pour leur propre force morale, préfèrent être les juges sévères de leurs pasteurs plutôt que leurs ouailles dociles. Ayant pris l'habitude de fouiller et de passer au crible la conduite de leurs supérieurs, s'ils aperçoivent dans leur comportement la moindre trace de faute, ils refusent de se soumettre par l'obéissance à leur commandement. En réalité, ils se montreraient vraiment forts s'ils supportaient humblement ce qu'ils estiment faiblesse chez leurs pasteurs. Car, aux yeux de Dieu, est reconnu grand par son mérite, celui qui, lorsqu'il s'agit d'un ordre juste, se soumet à un homme incapable par ailleurs, à son avis, d'inspirer la vénération. Voici par exemple Éli, ouvertement blâmé par le jugement de Dieu pour son péché caractérisé de négligence; et pourtant l’Ecriture nous montre Samuel, l'enfant du Seigneur, servant Dieu en présence du prêtre.
Samuel, un exemple d’obéissance
Qu'il examine donc en lui-même ce qu'il vaut, celui qui méprise son supérieur pour une faute légère, alors que Samuel s'est soumis en obéissant humblement au prêtre que Dieu tout-puissant avait condamné avec la plus extrême sévérité ! (...) L’inférieur ne doit pas mépriser son supérieur quand il le tient pour pécheur, tout en se reconnaissant lui-même juste, car le Juge éternel a confié aux chefs de la sainte Eglise le soin de juger les simples fidèles, tandis qu'il a réservé pour son propre jugement l'examen de ces pasteurs. (...)
Dieu s’active
Ce Juge, qui est partout présent, peut d'ailleurs leur infliger déjà, sans attendre, un châtiment (...) en leur retirant la lumière de la contemplation. C'est ce que l’Ecriture nous dit encore à propos de ce même Éli, qui va mourir un peu plus tard, la nuque brisée : en ces jours-là, il n'y avait pas de vision manifeste. En effet, lorsque le pasteur dédaigne d'accomplir son devoir, que pourtant il connaît bien, une sentence rigoureuse le rend incapable de voir ce qu'il devrait faire, puisqu'il n'a pas voulu faire ce qu'il voyait. Une vision manifeste est le propre d'un pasteur aimant et non d'un pasteur négligent. La Vérité même l'affirme en personne : Celui qui m'aime sera aimé de mon Père; moi aussi je l'aimerai et je me manifesterai à lui (Jn 14,21). La splendeur d'une vision manifeste est donc la révélation de la Vérité aimée. Et cette Vérité qui se manifeste à l'amour qui le mérite, se cache à juste titre à ceux qui sont tièdes à faire le bien, car l'amour se reconnaît non aux sentiments éprouvés mais à l'ardeur à bien agir.
SAINT GREGOIRE LE GRAND (VII°s)
Deux manières de connaître le Seigneur
Le texte poursuit : C'est que Samuel ne connaissait pas encore le Seigneur (1 Sm 3,1) et qu'il est dit plus haut qu'il sert le Seigneur, il y a là, apparemment, une forte contradiction, car il ne pouvait pas ne pas connaître celui qu'il servait. En effet, est-il un homme qui soit au service de quelqu'un qu'il ne connaît pas ? Toutefois, la suite montre comment une solution rationnelle doit rendre intelligible ce qui semble contradictoire : Et la parole du Seigneur, diton, ne lui avait pas été révélée.
Par cette suite, en effet, il nous est donné de comprendre que celui qu'il connaissait, parce qu'il l'aimait et le servait, il ne le connaissait pas par la révélation de sa parole. Car, il ne s'était pas encore entendu appeler ainsi par celui qu'il donnait la preuve de connaître, en le servant avec dévouement et en l'aimant avec ardeur. (…)
Deux lectures possibles : dans l’amour et sans amour
Mais, comme il est dit séparément : Il ne connaissait pas encore le Seigneur, et La parole du Seigneur ne lui avait pas été révélée, on peut interpréter cela plus subtilement. En effet, dans une même et unique contemplation intérieure de Dieu sont répandues sur celui qui contemple une étonnante charité à la vue d'une telle gloire, et une grande stupeur devant la révélation des paroles secrètes. Il en est donc qui connaissent le Seigneur et reçoivent la révélation de sa parole, car ils sont remplis d'une étonnante douceur par l'infusion d'une telle charité à laquelle ils ont l'habitude de puiser constamment, et sont instruits d'une grande sagesse par la révélation de la parole.
Il en est d'autres, au contraire, qui connaissent le Seigneur et à qui la parole du Seigneur n'a nullement été révélée; car des hommes sans instruction mais parfaits en leur noble conduite, perçoivent, certes, en contemplant, l'ineffable douceur de l'amour que procure la gloire de la divine contemplation, sans pour autant parvenir à ce sommet qu'est la révélation de la parole de Dieu, car ils ont été élevés au rang de ceux qui aiment, non à la sublimité de la prédication. La parole leur est révélée, certes, pour qu'ils l'aiment; elle leur demeure cachée pour qu'ils ne la prêchent pas.
C'est à bon droit qu'on dit de celui qui est élevé au ministère de la prédication : Il ne connaissait pas encore le Seigneur, et la parole du Seigneur ne lui avait pas été révélée; afin que, en indiquant ainsi ce que ce novice n'a pas encore, on désigne clairement les charismes dont le prédicateur doit être nanti. En effet, celui qui n'éprouve pas encore cette force de l'amour intérieur, bien qu'il connaisse le Seigneur par la foi comme par ouï-dire, ne le connaît pas par la présence de cette grande charité; et s'il aime ardemment sans que, par l'esprit, il sache encore scruter les mystères cachés, il connaît déjà le Seigneur, certes, mais il n'est pas encore parvenu à la révélation de sa parole.
LES PERES : JESUS A 12 ANS AU TEMPLE
ORIGENE (III°s)
Chercher Jésus là où il se trouve
Comme il avait douze ans, il demeure à Jérusalem. Ne sachant où il est, ses parents le cherchent avec inquiétude et ne le trouvent pas. Ils le cherchent parmi leurs parents, ils le cherchent parmi leurs compagnons de route, ils le cherchent parmi leurs connaissances (Lc 2,44), et ils ne le trouvent pas. Jésus est donc recherché par ses parents, par son père nourricier qui l'avait accompagné dans sa descente en Égypte, et pourtant ils ne le trouvent pas aussitôt qu'ils le cherchent. Car on ne trouve pas Jésus parmi les parents et parmi les proches selon la chair, parmi ceux qui lui sont unis par le corps. Mon Jésus ne peut être trouvé dans la foule.
Le chercher dans le Temple
Apprenez-donc où l'ont découvert ceux qui le cherchaient, afin que vous aussi, en le cherchant avec Marie et Joseph, vous puissiez le découvrir. A force de le chercher, dit l'évangéliste, ils le trouvèrent dans le Temple (Lc 2,46). Non pas n'importe où, mais dans le Temple, et là, en outre, au milieu des docteurs de la Loi qu'il écoutait et interrogeait (Lc 2, 4647). Vous aussi, cherchez Jésus dans le Temple de Dieu, cherchez-le dans l'Église, cherchez-le auprès des maîtres qui sont dans le Temple et n'en sortent jamais. Si vous cherchez ainsi, vous le trouverez. Mais si quelqu'un se dit un maître, et ne possède pas Jésus, il n'est maître que de nom, et on ne peut trouver auprès de lui Jésus, qui est le Verbe et la Sagesse de Dieu.
Ils le trouvent assis au milieu des docteurs, et non seulement assis, mais les interrogeant et les écoutant. Maintenant encore Jésus est ici : il nous interroge et il nous écoute parler. Et tous étaient dans l'admiration (Lc 2,48). A propos de quoi ? Non de ses interrogations, bien qu'elles fussent admirables, mais de ses réponses (Lc 2,47).
Il nous répond : nous l’entendons
Dans la sainte Écriture, "répondre" ne désigne pas un simple dialogue, mais un enseignement. Que la loi divine te l'apprenne : Moïse parlait, et Dieu lui répondait par sa voix (cf. Ex 19,19). Tantôt Jésus interroge, tantôt il répond et, nous l'avons dit, bien que son interrogation soit admirable, sa réponse l'est bien davantage. Pour que nous puissions l'entendre, nous aussi, et qu'il nous propose des questions qu'il résoudra lui-même, supplions-le et cherchons-le avec beaucoup d'efforts et de douleur, et alors nous pourrons trouver celui que nous cherchons. Ce n'est pas pour rien qu'il est écrit : Moi et ton père, nous te cherchions tout affligés (Lc 2,49). Celui qui cherche Jésus ne doit pas chercher avec négligence, mollement, par intermittence, ainsi que certains le cherchent et qui, à cause de cela, ne peuvent le trouver. Quant à nous, disons : Nous te cherchons tout affligés.
Et quand nous lui aurons parlé ainsi, il répondra à notre âme qui se fatigue à le chercher dans la douleur : Ne le saviez-vous pas ? C'est chez mon Père que je dois être (Lc 2, 4950).
SAINT AMBROISE MILAN (IV°s)
Deux chiffres « codes » : 12 et 3
Et lorsqu'il eut atteint l'âge de douze ans. C'est à sa douzième année, comme nous le lisons, que l'enseignement du Seigneur prend son point de départ : car un même nombre de messagers était réservé à la prédication de la foi. Ce n'est pas non plus sans dessein qu'oubliant ses parents selon la chair  Lui qui, même en sa vie incarnée, était rempli de la sagesse de Dieu et de sa grâce  au bout de trois jours il est retrouvé au temple; c'était le signe que, trois jours après sa triomphante Passion, il devait, ressuscité, se présenter à notre foi sur le trône du ciel et parmi les honneurs divins, Lui que, l’on croyait mort.
Fils du Père, et fils de la mère (Dieu et homme)
Qu'est-ce à dire ? vous me cherchiez ? ne saviez-vous pas que je dois être aux affaires de mon Père ? Il y a dans le Christ deux filiations  l'une est de son Père, l’autre de sa mère. La première, par son Père, est toute divine, tandis que par sa mère, il s'est abaissé à nos labeurs et à nos usages. Dès lors tout ce qui, dans ses actes, dépasse la nature, l'âge, la coutume, ne doit pas être attribué aux facultés humaines, mais rapporté aux énergies divines.
Ailleurs sa mère le pousse à un acte mystérieux (Jn 2,3); ici cette mère est reprise de réclamer encore qu'il agisse en homme. Mais, comme ici on le montre âgé de douze ans, comme là on nous apprend qu'il a des disciples vous voyez que cette mère a été renseignée sur son fils au point de réclamer de sa maturité un mystère, elle que déconcertait chez l'enfant ce prodige.
La force de l’amour
Et il vint à Nazareth, et il leur était soumis. Maître de vertu, pouvait-il moins faire que remplir les devoirs de la piété filiale ? Et nous sommes étonnés de sa déférence envers son Père quand il se soumet à sa mère ? Ce n'est certes pas la faiblesse, mais la piété qui fait cette dépendance, bien que, sortant de son antre tortueux, le serpent de l'erreur lève la tête et, de ses entrailles de vipère, vomisse le venin.
BEDE LE VENERABLE (VIII°s)
Né vers 673, il est placé dès l’âge de 7 ans au monastère bénédictin de Wearmouth. En 681, il fait partie de l’équipe qui fonde le monastère de Yarrow. A 30 ans, il est ordonné prêtre. Ses œuvres et sa connaissance de l’histoire le rendent célèbres, il meurt en 735. Il est appelé « vénérable » parce que ses œuvres sont lues publiquement au chœur.
Jésus homme et Dieu
La lecture du saint Évangile qu'on vient de proclamer, frères très chers, est limpide et n'a pas besoin que nous y ajoutions un commentaire. Elle englobe le bas âge et l'enfance de notre Rédempteur, par lequel il a daigné se faire participant de notre humanité; et elle rappelle l'éternité de la Majesté divine, par laquelle il est demeuré et demeure toujours égal au Père. C'est afin que nous-mêmes, rappelant à notre souvenir l'abaissement de l'Incarnation, nous nous efforcions de lutter contre toutes les blessures du péché en les guérissant par une sincère humilité. Nous qui sommes poussière et cendre, nous devrions toujours nous rappeler affectueusement combien, pour reconnaître l'amour divin aussi bien que pour assurer notre salut, nous devons nous humilier, puisque cette puissance souveraine n'a pas dédaigné de s'abaisser pour nous, au point de rejoindre les derniers degrés de notre faiblesse.
Que Jésus lui-même, à douze ans, soit assis au milieu des docteurs, les écoutant et les interrogeant, c'est un témoignage de son humilité d'homme, et en outre un exemple éclatant qui nous enseigne à pratiquer cette vertu.
Ce que dit le Seigneur assis dans le Temple : C'est chez mon Père que je dois être (Lc 2,50), met en lumière que sa puissance et sa gloire sont coéternelles à celles du Père. Mais que, revenant à Nazareth, il était soumis (Lc 2,51) à ses parents, c'est à la fois un indice de vérité et un exemple d'humilité. Car il était soumis aux hommes selon cette nature qui le rend "inférieur au Père" (cf. Jn 14,28).
La mémoire active de sa mère
Et sa mère, dit l'Évangile, retenait tous ces événements et les méditait dans son cœur (Lc 2, 19.51). Toutes les paroles dites au sujet du Seigneur, toutes les actions accomplies par lui, la Vierge Mère les gardait attentivement dans son cœur et les confiait soigneusement à sa mémoire.
Frères très chers, si nous désirons, dans la béatitude du siècle futur, habiter la maison du Seigneur pour le louer éternellement, il faut sans nul doute, dès ce siècle, montrer activement par avance ce que nous cherchons pour ce siècle futur. Il faut visiter les églises, non seulement en y chantant les louanges du Seigneur, mais encore en montrant, aussi bien par nos actes que par nos paroles, ce qui contribue à la louange et à la gloire de notre Créateur sur toute l'étendue de son empire (Ps 102,22).
Après avoir dit que Jésus grandissait en sagesse, en taille et en grâce, on a bien fait d'ajouter : sous le regard de Dieu et des hommes (Lc 2,52), parce qu’en révélant aux hommes, avec les progrès en taille et en âge, les dons de sagesse et de grâce qui étaient en lui, il n'avait pas d'autre souci que de les exciter sans cesse à louer Dieu le Père. Ainsi accomplissait-il lui-même ce qu'il avait prescrit aux autres de faire : Que votre lumière brille devant les hommes, alors, en voyant ce que vous faites de bien, ils rendront gloire à votre Père qui est aux cieux (Mt 5,16).
Tu as voulu, Seigneur, que la Sainte Famille nous soit donnée en exemple; accorde-nous de pratiquer, comme elle, les vertus familiales et d'être unis par les liens de ton amour, avant de nous retrouver pour l'éternité dans la joie de ta maison. Par Jésus Christ…
LES PERES : LE PARALYSE
SAINT JEAN CHRYSOSTOME (IV°s)
Un homme peut-il remettre les péchés ?
Les Juifs professaient que Dieu seul peut remettre les péchés. Jésus, avant même de remettre les péchés, a révélé les secrets des cœurs, montrant par là qu'il possédait aussi cet autre pouvoir réservé à Dieu. Évidemment, les scribes se gardaient bien de dévoiler leurs pensées. Or, quelques scribes se disaient : Cet homme blasphème. Mais Jésus, connaissant leurs pensées, leur dit : Pourquoi avez-vous en vous-même des pensées mauvaises (Mt 9, 34) ?
Aussi bien, il ne revient à personne d'autre qu'à Dieu de connaître les secrets des cœurs. C'est ce que dit le prophète : Toi seul, tu connais les secrets des humains (2 Chr 6,30). Il est encore écrit : Dieu, toi qui scrutes les cœurs et les reins (Ps 7,10). Jésus révèle donc sa divinité et son égalité avec le Père en dévoilant aux Juifs le fond de leur cœur, et en divulguant des pensées qu'ils n'osent pas déclarer ouvertement par crainte de la foule. Et il fait cela avec beaucoup de douceur, en posant la question : Pourquoi avez-vous en vous-même des pensées mauvaises ?
A tout prendre, si quelqu'un avait lieu de ne pas être satisfait, c'était bien le paralytique. Il aurait pu manifester sa déception au Christ en lui disant : "Soit ! Tu es venu pour soigner une autre maladie et guérir un autre mal. Mais quelle preuve aurai-je que mes péchés sont pardonnés ?" Or, il ne dit rien de tel, mais il se confie à celui qui a le pouvoir de le guérir.
Un zèle pour Dieu
Alors les Juifs, terriblement jaloux, se mettent à comploter contre le bien des autres. C'est pourquoi Jésus les réprimande, mais avec une extrême douceur : "Si donc, veut-il dire, vous refusez d'ajouter foi à ce que je viens de dire et que vous taxiez mes paroles d'orgueil, voici que je les confirme en dévoilant vos secrets. Et je vous apporte encore une autre preuve : « Voyez, je vais montrer mon pouvoir sur ce corps paralysé ! »
Par ailleurs, dans les premières paroles qu'il adresse au paralysé, Jésus n'affirme pas clairement qu'il agit de sa propre autorité. Il ne dit pas : "Je te pardonne tes péchés", mais : Tes péchés sont pardonnés (Mt 9,2). Ensuite, lorsque les scribes l'y contraignent, il déclare sans ambiguïté que ce pouvoir lui appartient : Pour que vous sachiez, dit-il, que le Fils de l'homme a le pouvoir, sur terre, de pardonner les péchés... (Mt 9,6).
L’Incarnation de Dieu rend l’amour visible.
D'ailleurs, avant même de guérir l'infirme, il avait posé cette question aux scribes : Qu'est-ce qui est le plus facile ? De dire : Tes péchés sont pardonnés, ou bien de dire : Prends ta civière et rentre chez toi (Mt 9,56) ? Autrement dit : "Qu'est-ce qui vous semble le plus facile ? De montrer son pouvoir sur un corps inerte, ou de pardonner à une âme ses fautes ?" C'est évidemment de guérir un corps, car le pardon des péchés dépasse cette guérison autant que l'âme est supérieure au corps. Mais puisque l'une de ces oeuvres est visible, et l'autre pas, je vais accomplir également l’œuvre qui est visible et moindre, pour prouver celle qui est plus grande et invisible. A ce moment-là, Jésus a témoigné par ses oeuvres qu'il est, comme l'a dit Jean Baptiste, celui qui enlève les péchés du monde (cf. Jn 1,29).
SAINT CYRILLE DE JERUSALEM (IV°s)
Né vers 315, il est évêque de Jérusalem en 350. Chassé trois fois de son siège par les ariens soutenus par le pouvoir politique, il nous a laissé les catéchèses sacramentelles de son diocèse (19 catéchèses pré baptismales et 5 catéchèses mystagogiques). Il mourut en 387.
Jésus, médecin des âmes et des corps
« Jésus » donc, selon les Hébreux, égale Sauveur, mais selon la langue grecque : « médecin ». Car il est médecin des âmes et des corps, et le thérapeute des esprits; thérapeute des aveugles corporels, source de lumière des intelligences ; médecin des boiteux visibles, et dirigeant les pieds des pécheurs vers la pénitence, disant au paralysé : Ne pèche plus (Jn 5,14), et prends ton grabat marche. Puisqu'en effet le corps avait été paralysé en raison la faute de l'âme, il guérit l'âme d'abord pour apporter ensuite la guérison au corps. Si donc une âme gît malade dans ses péché elle a son médecin; et s'il y a ici quelqu'un qui manque de foi, qu’il lui dise : Aide mon peu de foi. Si quelqu'un est affecté aussi d'infirmités physiques, qu'il ne perde pas confiance, qu’il approche (…) et sache que Jésus est Christ.
CHROMACE D’AQUILEE (IV°s)
Bethesda
Quand notre Seigneur et Sauveur vint à Jérusalem, comme vous venez de l'entendre dans la présente lecture, il y trouva une piscine à cinq portiques, qui s'appelle en hébreu « Bethesda ». Eh bien, cette piscine était une parfaite image du baptême à venir.
Mais, autant diffère l'image de la réalité, autant diffère la grâce de cette piscine de la grâce du Baptême salutaire. L'eau de cette piscine ne s'agitait qu'une seule fois par an, alors que l'eau du Baptême de l’Eglise est toujours prête à s'agiter. L'eau de la piscine ne s'agitait qu'en ce seul lieu, alors que celle du Baptême s'agite par le monde entier. Là descendait un ange ici c'est l'Esprit saint. Là, un ange apportait la grâce ici, c'est le mystère de la Trinité. Là, l'eau ne guérissait qu'un seul homme par an; ici, chaque jour, ce sont des peuples qu'elle sauve. L'eau de la piscine ne guérissait que le corps; celle du Baptême guérit à la fois le corps et l'âme. L'une ne guérissait que la maladie; l'autre guérit même le péché. L'une ne délivrait que le corps de la maladie; l'autre délivre le corps et l'âme du péché. Près de l'eau de la piscine gisait une multitude de malades, parce qu'elle n'en guérissait qu'un seul par an; près de l'eau du Baptême, personne ne se tient, sinon celui qui a voulu venir pour être guéri : l'eau est toujours prête à guérir, du moment qu'on vient pour être guéri. De fait, les païens y sont venus et ont été guéris…
SAINT CESAIRE d’ARLES (V°s)
Né à Châlon sur Saône vers 470, il entre au monastère de Lérins à l’âge de 19 ans. Sa sainteté de vie est remarquée, il est nommé archevêque d’Arles. Disciple de saint Augustin, il combat le semi-pélagianisme (concile d’Orange de 529). Pasteur, il a le souci des misères du monde dans ce temps où la barbarie submergeait l’empire. Il n’hésite pas à fondre les objets précieux de l’Eglise pour racheter les malheureux pris en otage. Ses écrits sont simples, à la portée de tous. Cet homme de prière mourut à l’âge de 73 ans.
Chiffres symboliques
Le saint évêque Augustin, traitant de ce paralytique qui était infirme depuis trente-huit ans, dit ceci : « Le nombre quarante, frères très chers, désigne mystiquement dans les Ecritures divines le cours de notre vie et notre conduite. En effet, c'est pour cela que, le temps qui précède Pâques signifiant la vie présente, nous observons un jeûne de quarante jours pour pouvoir célébrer dans la joie Pâques qui est l'image de la vie éternelle. C'est pour cette raison aussi que Moïse (Cf. Ex 24,18; 34,28)a jeûné quarante jours et pareillement Élie (Cf. 1 R 19,8) et que notre Seigneur et Sauveur (Cf. Mt 4,2) a observé un jeûne de quarante jours et que le peuple israélite est demeuré quarante ans dans le désert après avoir mérité d'être libéré d’Egypte. Ce nombre ‘quarante’ semble donc, frères très chers, comme vous le voyez, figurer tous les bons chrétiens et tous les saints. »
Quant à ce malade, dont nous lisons dans l’Evangile qu'il gisait étendu, il était la figure du genre humain. Or il avait passé trente-huit ans, affligé de cette maladie, c'est-à-dire deux ans de moins que ce nombre quarante dont nous avons parlé plus haut; voyons donc ce que sont ces deux ans qui manquaient à ce nombre consacré.
Et que seraient-ils, frères, sinon les deux commandements de la charité, c'est-à-dire, de l'amour de Dieu et de l'amour du prochain, qui sont tels que sans eux tous les autres ne servent à rien ? Et s'il y a quelqu'un qui ait à son actif quelques oeuvres bonnes et la virginité ou même le martyre, s'il n'a pas ces deux vertus dans lesquelles résident toute la loi et les prophètes, il gît malade et paralysé.
Le Christ donne deux ordres
Le Christ est venu et par la grâce de l'Esprit saint nous a fait connaître ces deux commandements : que nous aimions Dieu et que nous aimions aussi notre prochain. (…) En effet, le genre humain n'a pas mérité d'avoir ces deux commandements avant la venue du Christ. Faites attention, frères, que le Seigneur a dit deux choses, celles justement qui semblaient manquer au malade : Lève-toi, et : Prends ton lit. Voilà les deux choses dont ce malade manquait le plus. Que signifie : Lève-toi, sinon : aime le Seigneur ? Car tout homme qui aime Dieu a le cœur haut. Et qu'est cela : prends ton lit, sinon : aime ton prochain ? Et cet amour du prochain est désigné par l'action de porter son lit. L'Apôtre dit : Portez les fardeaux les uns des autres et vous accomplirez ainsi la loi du Christ (Gal 6,2). Donc, si ton frère a commis une faute, porte-le; et si toi, tu en as commis une, qu'il te porte. Donc, lève-toi, aime Dieu, et prends ton lit, aime ton prochain, c'est-à-dire, porte le fardeau afin de pouvoir trouver le repos. Ces deux biens étaient nécessaires au genre humain. Mais d'eux-mêmes les hommes ne pouvaient nullement les posséder, car la charité de Dieu est répandue dans nos cœurs (Rm 5,5), non par nous, mais par l'Esprit saint qui nous a été donné, avec l'aide de celui qui vit et règne pour les siècles…
NIVEAUX DE PAROLE « ENFANCE »
Univers mental « bleu-vert »
Met en oeuvre la mémoire et la logique en extériorité

Ce que fait spontanément l’enfantCode couleursCe que fait l’adulte, animateur de la paroleDès 3 ansIl y a… il y a… et…
Il raconte des images… les pose les unes à côté des autresBleuIl sollicite et encourage la parole.
Si nécessaire, il utilise un support
Il fait dire et redire les histoires apprises4 ansIl y a… et puis… et puis… et alors…
Il commence à donner une chronologie au récit.4-5 ansC’est comme dans…C’est pareil que…
Il rapproche deux images semblablesVert
sur
bleuIl demande :
- Connais-tu d’autres histoires avec des ‘choses pareilles’ ?
- Raconte l’histoire dans laquelle c’est pareil !

Il vérifie que l’histoire est bien connue, et qu’y figure bien l’image qui appelait le rapprochement.Dès 6-7 ans
Si la mémoire
des récits
est acquiseCa me fait penser à… ça me rappelle
Il commence à rapprocher plusieurs images…
deux séquences d’images.
Il compare des scènes d’un même récit.Vers 7-8 ans
Si et seulement si
la mémoire des récits
est acquiseIl ressemble à… cela me fait penser à… il est comme…
Il commence à être capable de comparer
des personnages et des caractères.

C’est pareil… c’est pas pareil… c’est différent…
Il peut comparer des récits entre eux…
en explicitant des ressemblances et des différences.Il fait préciser ce que l’enfant dit être pareil ou différent, renvoie au groupe.

Il sollicite toujours le récit de l’histoire évoquée et fait corriger par l’équipe les erreurs éventuelles.

Il accueille les rapprochements avec les images ponctuelles de la vie de tous les jours.
Il utilise tous les rapprochements dans la prière.A partir de 8 ans
Si la mémoire
des récits
est acquiseC’est comme mon père… moi, chez moi…
Il commence à comparer des images ponctuelles d’un récit
de la Bible avec des images de la vie de tous les joursVers l’univers mental « rouge-jaune »
La ‘parole critique’ creuse le texte en allant du dehors au dedans

Ce que fait spontanément l’enfantCode couleursCe que fait l’adulte, animateur de la parolevers 9 ou 10 ans

Certains disent en s’étonnant :J’ai jamais vu ça de ma vie… ça, ça ne se peut pas…
ça n’existe que dans la Bible.
Il détecte des choses bizarres, des illogismes.
Il met ensemble des images qui ne peuvent pas co-habiter :
La comparaison échoue.
Il commence à mettre en doute la ‘vérité’ du texte.Rouge
sur
bleuIl accueille cette inquiétude et permet qu’elle se dise :
Oui, en effet, c’est bizarre.D’autres répondent avec assurance :Oui, mais c’est Dieu, il peut tout ! Cela se peut que ce soit Jésus seulement qui fasse un miracle. Il a des pouvoirs… Dans les histoires de Jésus, ça peut exister.
Il trouve une solution quasi-magique à l’étrangeté.Bleu
sur
rougeIl accueille également l’évidence :
« Toi, tu penses que… »Les premiers
affirment :Cela, tu ne me le feras pas croire, c’est bizarre. Il y a trop de choses impossibles dans cette histoire.
Il serait prêt à rejeter si…Rouge
sur
bleuIl met en parallèle les deux approches et fait circuler
la parole entre les uns et les autres.Quand d’autres
en restent
à l’évidence :‘Dieu est partout, il peut tout’ et risqueraient d’en rester aux images du texte si tous pensaient comme lui ou si tous étaient contre lui.Il suggère la prière au niveau de parole de chacun :
« Seigneur tu peux tout… alors, aide-nous à comprendre… »
Ce que fait spontanément l’enfantCode couleursCe que fait l’adulte, animateur de la paroleA partir de 10 ansC’est toujours comme ça dans les histoires de la Bible,
il y a un moment où l’on se demande…
Il y a souvent la même chose qui revient…
Il soupçonne que les bizarreries et les images qui se répètent veulent dire autre chose.
Il est prêt à dépasser le premier sens des images.

C’est pour faire comprendre… ça veut dire autre chose…
Il sort de l’impasse où l’avaient conduit les illogismes détectés, même s’il entrevoit seulement
l’autrement dit (sens figuré).Vert
sur
rouge

en
direction
du
jauneIl continue de nourrir la mémoire (bleu)
et de solliciter de nouveaux rapprochements (vert)
avec ce qui est trouvé bizarre par les uns
et évident par les autres.
Il appelle « code secret » les images récurrentes.
Il propose des ‘perches’ vertes’ à l’enfant qui cherche
à sortir de l’impasse ‘c’est bizarre’.
Il fait participer à la recherche
celui qui reste dans l’évidence…
Il donne aussi la possibilité à l’un et à l’autre de dire autrement (sens figuré) les images qui posent question.
Dans son animation, il emploie des couples d’images simples comme « ténèbres-lumière » ou « intérieur-extérieur ».
Il accueille le nouveau sens énoncé et propose
la prière au niveau de parole atteint.Vers 11 ansCe n’est pas une tempête comme celle d’hier, c’est une tempête dans mon cœur comme quand on…

Il n’entend pas l’ange avec ses oreilles, il l’entend à l’intérieur, c’est comme quand moi j’ai…

Il commence à faire résonner les images ‘décodées’ à l’intérieur de lui-même, et devient capable peu à peu de résonner à un récit simple de la Bible et à une courte prière.Jaune
SEQUENCE POUR LES CP – CE L'ENFANT AU TEMPLE
CATECHESE BIBLIQUE SYMBOLIQUEBleu - vertPRESENTATION
Cette fiche reprend la séquence 48 de Catéchèse Biblique Symbolique, Tome 1 (à partir de 6 ans). cette séquence vise à faire faire des rapprochements d’images sur deux textes bibliques, Samuel au temple de Silo, et Jésus à douze ans au Temple de Jérusalem. (objectif VERT) après avoir fait réaliser un travail d’appropriation facile (dessin, découpage). Pour la pédagogie, se reporter à cette séquence.
Deux récits bibliques, l’un du Premier Testament (“Dieu écoute et parle dans son Temple”) et un du Nouveau (“Jésus au Temple à douze ans”) vont être le support de cette séquence. Dans les deux histoires, nous assistons à une naissance extraordinaire suivie d’une manifestation de Dieu dans son Temple dont un enfant est le héros. Telle une prophétie qui enjambe le temps (1000 ans), le premier récit semble annoncer le second : la première histoire semble annoncer la seconde (VERT). Mais quel est ce Temple, (celui de Silo, celui de Jérusalem, celui du ciel, celui de nos cœurs ?)
La fiche aura deux parties :
La première raconte les récits de manière colorée et plus accessible aux enfants. Les deux histoires sont narrées pour de jeunes enfants (6-8 ans).
La seconde partie propose une méditation adulte de chacune des trois histoires bibliques. Elle permet de saisir, au delà des mots, un sens spirituel.
LES DEUX RECITS
Dieu écoute et parle en son Temple. D’après 1 Sm 1; 2,18; 3, 1-10.
“Anne était mariée à un homme du nom d’Elquana. Anne aurait bien voulu avoir des enfants, mais elle ne pouvait pas en avoir; elle y pensait souvent; elle devenait alors triste et se mettait à pleurer. Chaque année, son mari l’emmenait à la ville de Silo pour une grande fête en l’honneur de Dieu, car à Silo, il y avait le Temple du Seigneur et son prêtre qui était tout seul et très vieux.
A Silo, le jour de la fête, alors, qu’à table, tout le monde mangeait, buvait, riait, chantait, Anne restait triste et songeuse, et la fête la rendait encore plus triste.
“- Qu’as-tu, Anne, lui demanda son mari, pourquoi ne manges-tu rien ? Tu sais; je t’aime plus que dix enfants”...
Après le repas, Anne se leva et courut au Temple du Seigneur. Elle se mit à genoux devant Dieu, et elle pleurait beaucoup. “O Seigneur, disait-elle, regarde ma souffrance. Prends pitié. Ne m’oublie pas. Donne-moi un enfant. Si tu me donnais un fils, ce fils serait à toi, il serait pour toi.”
Le prêtre du Temple, le très vieux prêtre, était assis non loin de là; il regardait la femme. La voyant parler et pleurer, il se leva, s’avança vers Anne et lui dit : “Pourquoi parles-tu comme ça toute seule ? Tu as bu trop de vin !”
Mais elle lui répondit : “Non, mon père, je suis seulement très malheureuse, je n’ai pas bu de vin, je raconte à Dieu toute ma peine qui est grande, car je n’ai pas d’enfant et je ne peux pas en avoir.”
Alors le prêtre lui dit : “Que le Seigneur t’accorde ce que tu lui demandes !”
Entendant la parole du prêtre, Anne fut consolée, elle se leva aussitôt, partit manger quelque chose. Son visage n’était plus le même, elle était heureuse, elle souriait. Elle se mit du parfum et se fit belle, puis alla retrouver son mari.
Anne conçut un fils. A sa naissance, elle l’appela Samuel, ce qui veut dire “Dieu a entendu”. Le Seigneur n’avait pas oublié la prière d’Anne.
* *
Quand l’enfant eut douze ans, il devait choisir un métier. Anne le conduisit au Temple de Silo. Le vieux prêtre reconnut la femme qui, jadis, pleurait et demandait à Dieu un enfant. Maintenant, l’enfant était là, c’était le jeune Samuel. L’enfant désirait rester dans la maison de Dieu pour apprendre à connaître le Seigneur, pour écouter sa Parole, pour l’entendre peut-être (car l’enfant était encore trop petit pour avoir entendu le Seigneur). Samuel resta donc au Temple, il grandissait en taille et en grâce devant Dieu et devant les hommes.
Le prêtre lui donna un habit blanc, et, chaque année, sa mère lui apportait un manteau pour qu’il n’ait pas froid. Samuel dormait dans le Temple du Seigneur, tout près de l’arche d’Alliance, là où les dix commandements avaient été déposés.
Un soir, Samuel était déjà allongé sur son lit. La lampe rouge de l’autel commençait à s’éteindre, et Samuel s’endormait. Soudain, le Seigneur l’appela : “Samuel, Samuel”.
L’enfant se dit : “C’est certainement le vieux prêtre qui m’appelle”, il doit être malade.” Il courut donc le voir :”- Mon père, tu m’as appelé ? Me voici !”.
“- Non, mon enfant, je ne t’ai pas appelé, dit le vieux prêtre. Va vite te coucher.” Samuel se rendormit.
Mais le Seigneur appela Samuel une seconde fois : “Samuel, Samuel”.
L’enfant se dit : “C’est encore le vieux prêtre qui m’appelle.” Il courut donc le voir :”- Mon père, tu m’as appelé ?”
“- Non, mon enfant, je ne t’ai pas appelé, dit le vieux prêtre. Va vite te coucher.” Samuel se rendormit.
Mais le Seigneur appela Samuel une troisième fois : “Samuel, Samuel”.
L’enfant se dit : “C’est encore le vieux prêtre qui m’appelle”. Il courut donc le voir :”- Mon père, tu m’as appelé ?”
“Non, mon enfant, je ne t’ai pas appelé, va vite te coucher... Attends, dit le prêtre, si jamais la voix t’appelle de nouveau, tu diras ceci : “Parle, Seigneur, ton serviteur écoute.”
Pour la quatrième fois, le Seigneur appela l’enfant : “Samuel, Samuel !”, et l’enfant répondit : “Parle, Seigneur, ton serviteur écoute”. Le Seigneur parla, il annonça que Dieu serait, un jour, un Père pour tous, qu’en ce jour, il y aurait un Temple neuf et beaucoup de prêtres. Samuel l’entendait. C’était la première fois que Samuel entendait le Seigneur. Cela s’est passé, la nuit, dans la maison de Dieu tout près de l’Arche d’Alliance. Une lumière s’était allumée dans le cœur de l’enfant.
Samuel continuait de grandir en taille et en grâce; le Seigneur était avec lui.”
* *
1000 ANS PLUS TARD :
Jésus au Temple à douze ans, d’après Lc 2, 39-52
Un récit possible
“Jésus n’était pas chrétien, il était d’une famille juive pratiquante; il n’avait évidemment pas été baptisé mais, le huitième jour après sa naissance, il avait reçu la “coupure” comme tous les petits garçons juifs. Puis, enfant, il avait appris à lire la Bible en hébreu, et il connaissait bien toutes les Ecritures, particulièrement l’histoire du petit Samuel. Jésus grandissait, se fortifiait et se remplissait de la lumière de Dieu. Toute la grâce du Seigneur était en lui.
Jésus habitait avec ses parents au nord de la Palestine, au village de Nazareth en Galilée. Le village était situé à plusieurs jours de marche de Jérusalem, la ville sainte où se dressait le Temple de Dieu. Tous les ans, pour la grande fête de la Pâque, ses parents, Marie et Joseph, montaient à Jérusalem, mais l’enfant restait chez lui à Nazareth.; il était trop petit pour entreprendre un si grand voyage.
Quand Jésus eut douze ans, Marie, Joseph et l’enfant montèrent tous les trois à Jérusalem. Jésus, pour la première fois de sa vie alla prier au Temple de Dieu.
Les jours de fête étant terminés, la famille de Jésus et tous les gens du village, repartirent pour Nazareth. Mais Jésus resta à Jérusalem, et ses parents n’en savaient rien, ils le croyaient quelque part avec leurs amis du village. Au bout d’une journée de marche, Marie et Joseph s’inquiétèrent : mais où était Jésus ? Ils interrogèrent leurs amis mais personne ne l’avait vu. Alors ils revinrent vite à Jérusalem pour le chercher. Où l’enfant pouvait-il être ? Ils le cherchèrent partout; pendant trois jours et trois nuits, ils le cherchèrent.
Le troisième jour, ils le trouvèrent dans le Temple. Jésus était assis dans le Temple, la maison de Dieu, et tous les grands savants l’entouraient. Il les écoutait avec beaucoup d’attention et les interrogeait. Tous ceux qui entendaient l’enfant étaient stupéfaits de son intelligence et de toutes ses réponses; il connaissait la Bible mieux que tout le monde.
A sa vue, Marie et Joseph furent bouleversés. Sa mère lui dit : “Mon enfant, pourquoi nous as-tu fait cela ? Tu le vois : ton père et moi, nous te cherchions plein d’angoisse.”
Il leur répondit : “Mais, pourquoi donc me cherchiez-vous ? Ne saviez-vous pas que je dois être dans la maison de mon père ?”
Mais eux ne comprenaient pas la parole qu’il leur avait dite : “je dois être dans la maison de mon père.”
Après cette Pâque où il avait disparu trois jours et trois nuits, Jésus retourna avec eux à Nazareth, et il leur obéissait. Sa mère conservait toutes ces choses dans son cœur. Lui, il grandissait en sagesse, en taille et en grâce devant Dieu et devant les hommes.”
DEUX MEDITATIONS
Nous allons successivement méditer les deux récits, nous allons le faire dans notre foi d’adultes, non pas pour transmettre cette méditation (du “jaune existentiel”) aux enfants, mais pour nourrir notre intériorité et nous donner des points de repère spirituels. Nous le ferons en deux étapes : d’abord repérer quelques questions possibles qui fractureront le texte biblique, puis éclairer ces questions par quelques images symboliques.
Dieu écoute et parle en son Temple
Dieu peut-il donner des enfants ?
Dieu peut-il transmettre à un être humain des informations précises et intelligibles ?
Etait-on autorisé à coucher dans l’enceinte sacrée du Temple ?
Le prénom “Anne” signifie “grâce”. Nous allons donc assister à la manifestation de la grâce de Dieu. La jeune femme est stérile, et le prêtre du Temple est très âgé. Les deux informations sont sur deux plans différents, mais vont dans le même sens, car, en l’homme, le corps et l’esprit sont étroitement liés. Le récit biblique précise que les deux héritiers du vieux prêtre, prêtres eux-mêmes, sont d’affreux voyous qui déshonorent la fonction sacerdotale. Nous tairons cette information les enfants afin de ne pas alourdir le récit et centrer la réflexion sur la relation à Dieu et la prière.
Elquana (“Dieu est propriétaire”) est le mari d’Anne. L’amour de l’homme pour son épouse, si fort soit-il (il équivaut à dix enfants) ne rendra pas sa fécondité à la femme, il faut une autre intervention. Seul Dieu, le Créateur, l’unique propriétaire de l’homme, peut changer l’avenir, il est l’époux efficace.
Anne se tourne vers le Seigneur à qui elle demande pitié. La pitié n’a rien de paternaliste, elle est la capacité de s’émouvoir devant la souffrance de l’autre. “Seigneur, prends pitié !”
La parole du prêtre a un effet immédiat sur la femme qui entend cette parole au delà des mots (sans doute, de l’intérieur avec une résonance toute particulière). Anne décide sur le champ un nouvel avenir. A partir de là, la femme n’est plus stérile, elle sait que Dieu écoute et il l’a écoutée. L’enfant de cette femme (“Samuel” = “Dieu a écouté”) sera, sa vie durant, marquée par l’écoute de Dieu : il est né de cette écoute, et, comme prophète, il vivra de cette écoute, il se nourrira d’une prière pleine de la Parole de grâce.
La suite du récit montre comment la mère a su s’effacer pour laisser grandir l’enfant dans le Temple de Dieu, pour laisser grandir Dieu dans le cœur de l’enfant. Elle accompagne pourtant la vocation de son fils en couvrant, chaque année, le pagne de lin blanc (l’habit sacerdotal) d’un manteau chaud. Chaque année, elle apporte à l’enfant ce vêtement chaud, que seule une mère peut confectionner, au fur et à mesure qu’il grandit extérieurement (en taille) et intérieurement (en grâce). Samuel est “l’élève” du vieux prêtre, l’éducation est toujours une “élévation”.
La scène nocturne de la vocation n’est pas facile à interpréter. Comment peut-on imaginer un dormeur dans le Sanctuaire à proximité des objets les plus sacrés du culte (l’Arche d’Alliance, les autels...) ? Quel sacrilège ! De quel sommeil s’agit-il : physique ou bien spirituel ? Le texte précise que la lampe à huile, la lumière perpétuelle, était en train de s’éteindre... La foi serait-elle en train de disparaître en un Israël stérile où le dernier prêtre croule sous le poids des ans ?
L’enfant est réveillé dans son sommeil, et c’est lui qui réveille son aîné assoupi. “Réveiller” est un terme de “résurrection”. A quatre reprises, la Parole a réveillé le fils d’Anne, la Parole a résonné dans le Temple et aussi dans le cœur de l’enfant (son “temple intérieur”). Une première fois (du BLEU), elle a été dite sans aucun relief (il s’est passé quelque chose). “Va te coucher”, ordonne-t-on à l’enfant. La seconde fois (du VERT), la répétition sort l’événement de son anecdotisme. La troisième fois, la Parole insiste, ce qui oblige l’ancien à la prendre au sérieux, à approfondir la chose : l’insistance est étrange (du ROUGE). Ne s’agirait-il pas d’un événement irrationnel, d’une intervention divine ? La quatrième fois est la bonne, et l’enfant Samuel, celui qui écoute, reçoit la prophétie en lui.
Dans le récit ici proposé, le prêtre est appelé “père” par l’enfant, ce nom que les Juifs donneront à Dieu pendant leur exil à Babylone et que Jésus rappellera à ses disciples : “Notre Père qui es aux cieux...”. N’est-ce pas ce “père” qui donne la vie, et redonne la joie à la femme stérile ? N’avons-nous pas tous deux pères, l’un à l’extérieur et l’autre à l’intérieur ?
La scène a lieu extérieurement dans la maison du Père, mais elle se vit intérieurement dans le cœur de l’enfant qui sait écouter la Parole. Le dehors et le dedans se renvoient l’un à l’autre; en Samuel, les deux aspects de l’humain sont accordés. La proximité de la Bible (l’Arche d’Alliance) n’est pas un hasard. Peut-il y avoir une Parole de Dieu sans Bible ? Le rouleau des Ecritures aurait bien un recto et un verso (Ez 2), d’où procède toute méditation. La Résurrection est l’envers de la Croix, et l’amour que Dieu donne l’envers du don de soi.
Jésus au Temple à douze ans
Le récit se prête beaucoup plus que le précédent à la critique (ROUGE).
Joseph et Marie ne semblent pas s’être beaucoup préoccupés de leur jeune fils. Auraient-ils été des parents négligents ?
Que penser de la “fugue” du jeune adolescent ? Est-ce pour cela qu’on dit à la fin qu’il grandissait en sagesse devant Dieu et devant les hommes ?
La recherche des parents dure trois jours pendant lesquels l’enfant reste introuvable. Il est retrouvé “le troisième jour” !
L’enfant est-il resté trois jours et trois nuits dans le Temple sans en sortir ?
L’enfant mal-élevé est assis, et les personnes âgées debout ?
L’enfant “surdoué” est plus savant en Bible que les plus grands biblistes de l’époque.
L’enfant “répond” grossièrement à sa mère.
“Ne saviez-vous pas que je dois être dans la maison de mon père ?” Mais le Temple n’est pas la maison de Joseph ?
Luc prolonge le récit de la naissance miraculeuse de Jésus (Lc 2, 1-20) dont celle de Samuel est l’ébauche, par des informations sur la circoncision (la “coupure”) du “huitième jour” (jour céleste, inconnu de la terre ?), le rachat de l’enfant “premier-né” (premier ressuscité ?) par l’offrande des deux colombes, qu’il associe à la sortie de couche et à la purification de la mère en confondant (volontairement) deux rituels religieux qui ne coïncident pas habituellement. Que veut-il suggérer ? Que le rachat de l’enfant purifierait la mère ? Dans la foi, Jésus ne purifie-t-il pas en effet l’Eglise, humanité “biblique” rénovée par l’Incarnation de Dieu ?
Au delà de ces évocations évangéliques qui demandent réflexion, Luc rappelle avant tout que Jésus est Juif, qu’il est totalement plongé dans la grande tradition culturelle du peuple messianique tout nourri des Ecritures, et ouvert à l’attente du futur d’où Dieu vient encore et toujours. Siméon et Anne, habitués du Temple, prophétisent ainsi... Jésus, “le circoncis du huitième jour”, est un membre à part entière de ce peuple singulier, et il est beaucoup plus que cela. La Bible sera sa nourriture quotidienne (son “pain” de chaque jour ?); la Bible sera vécue par lui jusque dans ses moindres détails, elle sera pour ainsi dire son “corps culturel”, elle en est même devenue son corps physique, ce corps mis à mort sur une croix romaine comme le fut celui du ” serviteur souffrant” d’Isaïe” (Is 53). Si Jésus est plus savant que les grands biblistes de l’époque qu’étaient les scribes, s’agissait-il seulement de connaissances intellectuelles (extérieures) sur la Bible ? Jésus ne faisait-il pas plutôt corps avec les Ecritures dont il était le familier dans la prière. Jésus fut ainsi un grand “observant” de la “Loi de Moïse” qu’il accomplissait tous les jours de sa vie, et qu’il a accompli jusqu’à la croix en restant fidèle (obéissant) à son Père. De ce fait, il fut totalement Juif, il s’est fait tout entier Torah. N’est-ce pas en ce sens, qu’aujourd’hui encore, nous pouvons le confesser “Christ” ou “Messie” ?
On a beaucoup spéculé sur l’étymologie de Nazareth. Certains voient une allusion au ‘nazir’, l’élu de Dieu, le consacré. D’autres pensent à une fidélité toute particulière à la Loi (la Bible). Toujours est-il que la famille de Jésus était de Nazareth en Galilée, et c’est en ce lieu marqué que l’enfant grandissait en taille et en grâce. Nazareth est le lieu de l’éducation maternelle, un lieu de culture, un lieu de prière, un lieu où nous sommes tous invités.
Douze est le nombre de l’accomplissement. Douze comme douze mois de l’année, ou douze tribus d’Israël. Jésus a douze ans, l’éducation maternelle se termine, il va devenir un adulte en faisant publiquement sa “Profession de Bible” (aujourd’hui, “bar Mitswa” - “fils de la règle”). Après cela, il n’est plus un enfant, et peut participer, comme tout homme, à la prière d’Israël. On le retrouvera au Temple avec les hommes de Bible, qu’on nomme “les docteurs de la Loi”.
Mais le Temple était avant tout le lieu des sacrifices. Jésus pénètre dans le Temple lors d’une Pâque, fête qui célèbre la sortie d’Egypte, fête où l’on sacrifie l’agneau. Une trentaine d’années plus tard, Jésus entrera dans ce même Temple et ce sera son sacrifice. Cette première Pâque annonce-t-elle l’ultime où Jésus sera reconnu “Serviteur souffrant”, “obéissant jusqu’à la mort, et la mort sur une croix” (Ph. 2,8).
Ensuite il disparaîtra trois jours. Pendant trois jours et trois nuits, on le cherchera. Et le troisième jour, il apparaîtra à ses disciples, assis dans le Temple du ciel à la droite du Père. Les catéchumènes, à l’issue du triduum pascal, sont baptisés dans la mort de Jésus afin de partager sa gloire dans le Temple du ciel. L’enfant est assis parce qu’il enseigne comme un maître, il enseigne la Sagesse telle qu’il l’a vécue lui-même. Le Maître est “assis en nous, dit saint Augustin, à la droite de Dieu”, et il continue de nous enseigner la Bible comme il le fit sur le chemin d’Emmaüs.
L’enracinement de Jésus dans son peuple et dans sa culture biblique nous permet de comprendre le sens de la Croix. Comment ? En nous faisons-nous-même “Bible” pour découvrir en nous ce Seigneur intérieur que désignent toutes les Ecritures.
CATECHESE SIMPLIFEE
Les récits indispensables à donner pour le cycle 3 sont les suivants.
La célébration de carême suivra cette ligne : « Avec Jésus, nous vivons 40 jours de carême ».
Janvier : Le jeune Samuel au temple (1 Sm2) Jésus à 12 ans au temple (Lc 3)
Février : Jonas Le lépreux purifié (Mc 1)
SEQUENCE POUR LES COURS MOYENS LE SIGNE DE JONAS
INTRODUCTION
Pour les Cours Moyens, la séquence se propose de réfléchir sur le signe de Jonas (Mt 16, 1-4).
But de cette séquence : Trouver ce qu’est « le signe de Jonas » dont Jésus parle.
Déroulement en trois temps : mémorisation, recherche, et expression de foi.
Faire apprendre l’histoire de Jonas avec tous ses détails jusqu’au moment où Jonas demande à tous les habitants de Ninive de se convertir (liturgie du 3° dimanche ordinaire, le 26 janvier 2003).
Faire apprendre l’évangile de la Tempête apaisée avec tous ses détails.
Ces deux histoires ayant été mémorisées, rapprocher ces deux récits, les discuter pour se demander en quoi (ou en qui ?) le signe de Jonas est un grand miracle ?
L’exprimer par une « œuvre d’art » en vue d’une célébration de début de Carême.
DEROULEMENT
Première séance
A – Introduire la séquence.
Dire : « Jésus faisait beaucoup de miracles, et ceux qui suivaient Jésus les racontaient partout. Mais les Sadducéens et les Pharisiens qui croyaient tout savoir sur Dieu et sur la Bible, ne suivaient pas Jésus, et ne voyaient donc pas ses miracles; ils sont alors allés demander à Jésus de leur en faire un.
Jésus leur a répondu qu’ils étaient très forts et fort savants pour les choses de la terre, qu’ils étaient même capables prévoir le temps pour le lendemain. « Alors comment se fait-il, leur demanda-t-il, que de grands pratiquants de la religion comme vous, ne soient pas capables de parler des choses du ciel qui sont pourtant écrites dans la Bible ». Il termina en leur disant : « Cherchez ce que veut dire le « signe de Jonas », et vous verrez alors un très grand miracle ». Il partit et les laissa là sans rien leur expliquer. »
b - Raconter Jonas (un récit possible pour des enfants de 9-10 ans)
Jonas était un grand prophète. Son père avait un nom bizarre, il s’appelait « vérité ». Est-ce pour cela que Jonas n’aimait pas mentir, disait et faisait toujours des choses vraies; il ne trichait jamais, même pas avec Dieu.
Tous les soirs, alors que la nuit était tombée, le prophète lisait la Bible puis priait Dieu qui lui faisait comprendre des choses dans son cœur. Une nuit, ce fut comme une parole très forte en lui. Dieu semblait lui dire : « Jonas, lève-toi, va à Ninive, cette grande ville pleine de méchancetés, et dis à ses habitants d’arrêter de faire le mal. Dis-leur bien, que s’ils ne s’arrêtent pas, la grande Ninive sera détruite. » Trois fois, le message de Dieu résonna dans le cœur de Jonas.
Mais, profitant de la nuit, le prophète se sauva dans la direction opposée à Ninive, vers la mer Méditerranée qui n’était pas loin de là. Il arriva au port avant le lever du jour et demanda au capitaine d’une grande barque de l’emmener très loin, à Tharsis, du côté de l’Espagne. Il paya cash son voyage. A l’époque, on ne faisait jamais cela, on payait toujours après le voyage car la mer était dangereuse et bien des navires coulaient en route.
Le capitaine du bateau installa Jonas au fond de la cale au milieu des marchandises. Le fils de Vérité n’était pas très fier de lui. C’était la première fois qu’il trichait avec Dieu, et il avait un peu peur. Malgré cela, bercé par les vagues, Jonas s’endormit au fond de la cale.
Justement, le vent se mit à souffler très fort, et une tempête se leva sur les flots. Sans cesse, le bateau tanguait, montait sur le sommet des vagues puis descendait dans les creux de la mer. Au fond de la cale, Jonas dormait.
Le capitaine fit tomber les voiles pour que le vent ne fasse pas basculer le bateau. Il fit aussi fermer toutes les ouvertures pour que l’eau n’y entre pas. Au fond de la cale, Jonas dormait.
Le bois de la grande barque craquait de partout, frappé par les coups de vent et les paquets de mer qui tombaient dessus. Le bateau allait-il se casser en deux, et tout le monde mourir ? Jonas dormait.
Le capitaine décida alors de jeter par-dessus bord toutes les marchandises entreposées dans la cale pour alléger son navire. C’est alors qu’en descendant dans la cale, il découvrit Jonas qui dormait sans se soucier de la tempête. « Qu’est-ce que tu fais-là ? Tu ne vois pas que nous coulons ? Allons ! debout ! Va avec les autres prier ton Dieu. Peut-être qu’il nous écoutera et apaisera la tempête. »
Jonas rejoignit donc les marins sur le pont submergé par les vagues. Ils étaient en train de tirer au sort pour savoir lequel d’entre eux avait attiré le mauvais sort. Et le sort tomba sur Jonas.
« Qui es-tu pour avoir mis notre vie en danger ? »
« Je suis Hébreu, et j’adore le Dieu qui a créé le ciel et la terre, la mer et tout ce qu’elle contient. Voilà mon histoire : Mon père s’appelait Vérité, et dans ma famille on ne triche jamais, surtout pas avec Dieu. Mais moi j’ai triché, je me suis sauvé et il m’a rattrapé. Il est tout puissant mon Dieu. »
Quand les marins entendirent cela, ils dirent : « Mais nous, nous ne sommes pas concernés par ton histoire, et nous allons mourir avec toi. Ce n’est pas juste. »
Jonas leur dit alors : « Jetez-moi par dessus bord et la mer s’apaisera. »
Ils lui dirent : « Oh non, nous ne sommes pas des meurtriers, nous ne ferons pas couler le sang innocent. »
Jonas répliqua : « Faites-le : vous n’avez d’autre solution pour pouvoir vivre. »
Alors les marins essayèrent de ramer vers la terre, mais le courant était plus fort qu’eux.
N’ayant plus d’autres choix, ils prirent Jonas, lui trempèrent les pieds dans l’eau en espérant que cela suffirait pour calmer la tempête. Puis ils le trempèrent jusqu’à la taille mais là encore rien ne se passa. Ils le trempèrent jusqu’au cou mais les eaux s’agitaient de plus belle. Alors ils furent obligés de jeter le prophète dans la mer profonde… Aussitôt, le vent tomba et la mer s’apaisa. Les marins remercièrent le Dieu de Jonas, dont ils n’avaient jusqu’ici jamais entendu parler.
Jonas, lui, coulait au fond des eaux. Mais le Seigneur envoya un grand poisson, un long, très long poisson qui avala Jonas. Le prophète se réveilla vivant dans le ventre du monstre marin. Il se rappela alors de son histoire, de son mensonge, de sa fuite, de Dieu qui l’avait rattrapé. Il leva les bras vers le ciel pour prier, et fit un vœux, la promesse à Dieu de toujours lui obéir, de ne plus jamais tricher. Trois jours et trois nuits, Jonas resta dans le ventre du poisson qui était aussi noir qu’un tombeau.
Le troisième jour, le grand poisson rejeta Jonas sur le rivage de la mer. Le soir venu, alors que le prophète lisait la Bible et priait, la parole de Dieu lui fut adressée : « Jonas, lève-toi, va à Ninive la grande ville pleine de méchancetés, et dis à ses habitants d’arrêter de faire le mal. Dis-leur bien, que s’ils ne s’arrêtent pas, la grande Ninive sera détruite. »
Qu’allait faire le fils de Vérité ? Ce qu’il avait promis à Dieu. Dès l’aube, il partit pour Ninive. La ville était immense, il fallait trois jours pour la traverser. Il entra dans Ninive et marcha une journée entière avant de s’arrêter. Les gens regardaient ce Juif, cet étranger, mais lui n’avait plus peur d’eux.
Il se mit à leur répéter ce que Dieu lui avait dit de dire : « Si vous n’abandonnez pas votre méchanceté, dans quarante jours, Ninive sera détruite… dans 40 jours Ninive sera détruite, dans 40 jours Ninive sera détruite… ».
Les habitants de Ninive crurent en Dieu, se vêtirent de sacs comme les pauvres de l’époque, du plus grand jusqu’au plus petit. Ils se mirent à jeûner. Tous les habitants de la ville se convertirent. Le roi lui-même entendit la Parole de Dieu dans son palais, et se convertit lui-aussi. Il publia une loi obligatoire : « Hommes et bêtes, petit et gros bétail, ne mangeront rien, ne boiront rien. Dieu reviendra peut-être sur sa colère et ne détruira pas notre ville. Nous serons peut-être sauvés de la mort. »
Rien ne se passa. Ninive ne fut pas détruite. »
Après s’être posé leurs questions et s’être donné leurs réponses, les enfants doivent apprendre l’histoire en « manipulant » le récit, par un sketch, par un mime sur chaque situation, par une bande dessinée de grande taille, chacun dessinant une scène, ou par une autre activité. On peut aussi donner aux enfants quelques représentations iconographiques de l’histoire de Jonas, qu’ils reconnaissent et mettent dans l’ordre.
Deuxième séance : La Tempête apaisée. (Mt 8, 23-27).
Introduction du récit : « Les Pharisiens et les Sadducéens avaient entendu dire que Jésus avait réussi à apaiser une tempête, une nuit, sur le lac de Galilée. Ils se demandaient si c’était vrai. » (Mt 8, 23-27).
Cet évangile est court, et certains enfants peuvent en connaître déjà les grandes lignes.
Récit possible où certains accents ont été soulignés.
« Ce soir-là, Jésus monta dans la barque, et tous ses disciples y montèrent avec lui. La barque était un gros bateau de bois avec son mat dressé vers le ciel.
Et voici que, peu après leur départ, ce fut sur la mer comme un tremblement de terre, le vent souffla si fort que les vagues tourbillonnaient. L’ouragan soulevait des vagues si hautes qu’elles recouvraient le bateau qui se remplissait d’eau. Tous les disciples s’agitaient à la manœuvre… mais, pendant ce temps-là, Jésus dormait au fond de la barque… C’était incroyable.
Alors les disciples dépassés par la tempête, s’approchèrent de Jésus pour le réveiller. Jésus se réveilla. Il ouvrir les yeux dans la nuit, et vit ses disciples penchés sur lui, le visage apeuré. Ils le secouaient et disaient : « Au secours, Seigneur, réveille-toi, nous coulons, nous allons tous mourir ! ».
Jésus se réveilla et les regarda avec un air de reproche : « Mais pourquoi avez-vous peur, pourquoi êtes-vous aussi peu croyants ? »
La barque était pleine d’eau, les vagues étaient énormes, et Jésus osait leur demander : « Mais pourquoi avez-vous peur, pourquoi êtes-vous aussi peu croyants ? » Les disciples ne comprenaient rien à l’attitude de leur Seigneur : Il dormait quand la barque se remplissait d’eau, et il leur reprochait maintenant d’avoir peur de mourir. Ils étaient si étonnés qu’ils ne savaient plus quoi dire.
Alors Jésus se leva, il menaça le vent et la mer comme on parle à des personnes, il leur commandait d’une voix forte : « Taisez-vous ! ». Les disciples furent encore plus étonnés. En effet, le vent en tempête et la mer en furie écoutèrent la parole de Jésus, et lui obéirent. Que pouvaient-ils dire devant tant de puissance ? La nuit et la mer retrouvèrent leur calme habituel.
Le cœur des disciples s’était lui-aussi apaisé. Pleins d’admiration, les hommes regardaient ce Jésus qui les avait sauvés de la mort, et ils se posaient mille questions : « Qui est-il donc ce maître si puissant que même le vent et la mer entendent sa parole et lui obéissent ?
Le bateau accosta sur le rivage, et Jésus, ce matin-là, partit guérir un malheureux homme rempli de méchancetés, et dont tout le monde avait peur. »
Après avoir raconté l’évangile aux enfants, raconter ne pas lire, puis refaire les mêmes opérations que pour l’histoire de Jonas. Si le choix s’est porté sur des bandes dessinées, celles-ci à garder précieusement, elles peuvent en effet être réutilisées à la quatrième séance et lors d’une célébration.
Troisième séance : recherche
Comparer les deux récits en repérant bien ce qui est pareil, mais, surtout, sans l’aide de leurs dessins. Les enfants commenceront à faire des correspondances d’images : eau, bateau en bois, tempête, vent, sommeil… puis les liens se feront plus abstraits : rapprochements de situations (par exemple, une traversée de mer), de comportements (la peur, la joie de ne pas être mort), de significations (mort-résurrection). Féliciter les enfants qui y arrivent. Ce travail affermira leur mémoire des deux histoires en y associant des actes d’intelligence.
Noter dans ces deux histoires, les choses impossibles ou plutôt qui « paraissent impossibles ». Que ces bizarreries soient correctement exprimées par ceux qui les voient afin que les autres enfants les perçoivent.
Les plus jeunes enfants ne manifesteront peut-être aucun étonnement ni devant les actes de puissance (« c’est Jésus, c’est Dieu », diront-ils), ni devant un Jonas enfermé dans le ventre du poisson, ni même devant le sommeil en pleine tempête des deux héros…D’autres enfants s’étonneront et seront même capables d’expliquer le pourquoi de leur étonnement. D’autres enfin, souvent les plus âgés, chercheront peut-être à passer au second degré des textes à partir de la question de la mort et du salut qui traverse les deux récits.
Pour aider ce passage qui donnera le sens du « signe de Jonas », demander aux enfants s’ils connaissent un récit de l’évangile qui pourrait avoir un rapport avec ces deux histoires ?
Il est possible aussi de leur raconter rapidement le Golgotha, ce « jour » qui devint « nuit », et où Jésus traversa la mort sur le bois de la croix, alors que ses disciples étaient en pleine « tempête ». Puis ces disciples ont prié au Cénacle, et leur Seigneur s’est « réveillé » le dimanche de Pâques…
Si les enfants sont trop jeunes, ils ne réagiront pas à votre histoire, ils ne verront aucun rapport sérieux. A quel âge percevront-ils la lueur du sens pascal : est-ce à dix ans, est-ce à onze ans ? Vous le verrez vous-même
Quatrième séance : une composition sur le « signe de Jonas »
Reprendre les scènes des deux bandes dessinées et les associer à l’histoire du Golgotha pour en faire une composition (un poster) de qualité qui fera comprendre quelque chose du « signe de Jonas ». La disposition des scènes est à réfléchir (haut-bas ; gauche-droite), cette composition doit être belle et significative. On peut aussi prendre des reproductions iconographiques des deux récits, et y ajouter d’autres sur la Croix et la Résurrection.
Quand le poster est terminé, l’équipe écrit une prière adressée à Jésus pour dire ce qu’elle a compris du ‘signe de Jonas’.
Célébration
Les compositions des équipes sont affichées.
Un rassemblement des équipes d’une même classe permet une célébration qui peut se situer au départ du Carême et qui reprend selon les posters, telle ou telle partie de l’histoire de Jonas. Les prières des équipes sont ponctuées d’un refrain choisi en fonction des productions des enfants et du sens qu’elles ont prises.
Bien sûr, ne pas oublier de commencer et de finir la célébration par un beau signe de croix.
Des enfants de CM2 discutent du Baptême.
La parole de ces enfants n’est pas existentielle, elle n’est pas capable de se repérer à des comportements de la vie quotidienne. L’enfant de cet âge commence simplement, s’il est aidé et bien accompagné, à sortir de la pensée concrète et pratique de l’enfance moyenne. Il pénètre ainsi dans l’univers symbolique des significations mais sans encore en percevoir le rapport avec sa vie. Il faudra attendre l’adolescence, et même souvent la grande adolescence.
Sept enfants participent à cette discussion : Ludovic (11 ans demi), Aline (11 ans), Caroline, (11 ans, 3 mois), Adrien (10 ans 4 mois), Quentin (10 ans, 8 mois), Claire (10 ans, 7 mois) et Clémence (10 ans, 8 mois).
Ludovic normalement concret : « Quand mon petit cousin il a été baptisé, il (le prêtre) avait une sorte de récipient, il avait pris de l’eau dans une petite coupe comme ça, et puis il avait fait une croix. »
Animatrice : « D’accord, donc, il y a plusieurs manières de faire : tremper l’enfant dans l’eau, lui faire une petite croix avec de l’eau, ou faire comme sur l’image ou la photo. Mais y-a-t-il toujours de l’eau ? »
Enfant : « Y a de l’huile aussi. »
Animatrice : « Oui, il y a de l’huile aussi. On en parlera aussi. »
Aline, intriguée par cette eau que l’on retrouve partout : « Qu’est-ce qu’elle a l’eau ? »
Animatrice qui a bien repéré la curiosité étonnée de la fille, va faire approfondir ce questionnement essentiel qui pourra peut-être aboutir à une signification spirituelle : Aline repose la question : « Qu’est-ce qu’elle a de spéciale l’eau dont on a besoin pour le baptême ? »
Caroline : « Elle est pure… »
Enfant qui s’appuie sur l’image de l’eau pour évoquer un souvenir étonnant : « Elle n’est pas pure mais il paraît qu’il y a une grotte où il y a de l’eau dedans, et Marie qui était venue. »
Enfant qui sait : « Oui, c’est à Lourdes. »
Adrien bafouillant et inaudible, signe qu’il fait un effort de parole pour exprimer un miracle qui le dépasse : « C’est peut-être… comme quand il dit « Prenez et mangez, ou bien prenez et buvez, voici mon sang. »
Enfant qui établit une correspondance plus terre à terre : « Ah, ce serait comme de boire. »
Animatrice : « Mais, là, on ne boit pas l’eau. »
Enfant : « Non, mais on la touche. »
Adrien hésitant : « Comme si que… »
Animatrice : « Quand Jésus dit : ‘Prenez et buvez, ceci et mon sang’, il ne prend pas de l’eau. »
Enfants : « Du vin, du vin. »
Animatrice : « On ne baptise pas dans le vin. »
Adrien qui a peut-être une certaine intuition de la parole symbolique : « Non, mais c’est pour faire croire. »
Quentin qui réfléchit à son rythme : « Il y a une messe où il y avait deux adolescents et un enfant de 4 ou 5 ans, ils se sont fais baptiser comme ça. »
Animatrice : « Et on les a mis dans l’eau ? »
Quentin : « Il a juste fait la croix avec un tout petit d’eau dessus. »
Aline qui garde toujours sa même question : « Non mais c’est de l’eau normale ou pas ? »
Animatrice : « C’est cela que tu voudrais savoir. »
Enfant : « C’est de l’eau du robinet ou de l’eau de la mer ? »
Aline : « Ou … ? »
Ludovic : « C’est de l’eau douce. »
Animatrice : « Dans l’image qui est devant toi, crois-tu que c’est de l’eau venue d’un robinet ou non ? »
Aline : « Je ne sais pas, moi. »
Ludovic : « C’est de l’eau douce… ou de la rivière. »
Animatrice : « Et à la page du baptême de l’Ethiopien ? »
Aline qui est capable de comparer des époques : « Alors ça c’est de l’eau de rivière… mais c’est dans le temps aussi. »
Animatrice qui cherche toujours à faire quitter la pensée concrète, à faire prendre du recul pour faire accéder à quelques signification : « Ecoutez bien la question d’Aline : Cette eau (du baptême) a-t-elle quelque chose de particulier pour qu’on ait besoin d’avoir de l’eau pour baptiser ? »
Enfant : « Elle vient peut-être de Jérusalem. »
Enfant : « Parce que… »
Enfant : « Ou de Lourdes. »
Animatrice cherche à mettre en travers de la pensée concrète quelques obstacles : « Mais les gens qui n’habitent pas en France, ils ne peuvent pas avoir de l’eau de Lourdes. »
Enfant pratique : « Ils en envoient par bouteilles. »
Enfant : « Ou ils vont en chercher. »
Claire qui reste sur son idée de rivière (égocentrisme de l’enfant) : « Il suffit d’avoir une rivière aussi. »
Animatrice : « Oui ! Claire a peut-être raison, il suffit d’avoir une rivière ! »
Adrien : « Ou une fontaine : ma mémé, elle en a une. »
Clémence : « Ben, en fait, on peut avoir de l’eau partout. »
Enfant qui poursuit sa liste de lieux d’eau (code vert) : « Ca peut être aussi dans un lac. »
Tout le monde se met à parler, à faire des rapprochements d’eau… Aline est songeuse, elle semble être ailleurs.
Animatrice : « Aline, c’est pour toi qu’on parle. »
Aline : « Oui, mais tout le monde parle. »
Animatrice : « Si tu écoutes vraiment, ils ne parleront pas tous à la fois. »
Claire qui répète une idée courante : « Oui, mais sans eau, on ne peut pas vivre. »
Animatrice, qui l’oblige à faire attention à ce qu’elle dit : « D’accord, mais quand on te met un petit peu d’eau là, ça te fait vivre ? »
Enfant qui continue à épeler des lieux d’eau : « Même de l’eau de mer, ça va ! » (pour la liste ou pour le Baptême)
Adrien : « C’est peut être une image de Dieu » (sans doute pour lui, garçon très concret, une image qui a un rapport avec le monde de la religion).
Un enfant qui décolle de l’univers concret : « C’est peut-être pour dire que c’est Dieu. »
Animatrice qui perçoit l’ambiguïté des deux dernières réponses : « Ah ça ! tu approches. Ce serait simplement une image. Ou alors on prendrait de l’eau pour dire autre chose que de l’eau ? »
Clémence : « Ah oui, parce qu’ils ( ?) disent s’il y a de l’eau, il y a de la vie ! » (sur la planète Mars par exemple).
Enfant : « Dans l’eau. »
Animatrice : « Eh bien si l’on vous met dans l’eau et qu’on vous enfonce comme là (elle montre une vignette de la bande dessinée du baptême de l’Ethiopien), qu’est-ce qui vous arrive ? »
Clémence : « On se noie »
Caroline : « Alors on meurt avec le Christ. »
Animatrice qui capte un probable changement de niveau de parole : « Tu dis quoi Caroline ? »
Caroline qui semble changer de niveau de parole : « Alors on meurt avec le Christ. »
Animatrice, qui veut faire préciser le sens qu’a pour elle le mot « mourir » : « Oui, mais est-ce que c’est pour mourir pour toujours ? »
Enfant : « Non… J’ai une idée. »
Caroline qui reste concrète malgré tout : « C’est juste le temps d’être baptisé : on meurt puis après on vit. »
Animatrice : « Juste le temps d’être baptisé : il y a une question de mort puis de vie. Oh ! »
Aline : « J’ai déjà été morte alors ! »
Caroline qui parle explicitement à un niveau de signification (jaune) avec son « ça veut dire » : « Alors ça veut dire qu’on est dans la deuxième vie si on est baptisé. »
Animatrice : « Eh oui, peut-être bien Caroline. »
Enfant qui saisit le double sens sans forcément être capable de l’expliciter : « C’est une image. »
Enfant : « On est dans la deuxième vie. »
Ludovic résolument pratique : « Mais, oui, là, c’est la profession de foi. »
Animatrice : « C’est quoi la deuxième vie, Caroline ? »
Caroline : « Ben, quand on est ressuscité. »
Aline : « La deuxième vie, c’est quand on est chrétien. »
Enfant : « Oui. »
Caroline qui redit sa découverte : « La deuxième vie, c’est quand on est ressuscité. »
Aline reprend aussi sa propre découverte : « La deuxième vie, c’est quand on est chrétien, ça change la vie, comme on dit : ‘changer de vie’. » (Ce vocabulaire adulte vient peut-être du récit de la prédication de Jean-Baptiste qu’elle a appris récemment).
Animatrice : « Ca pourrait être ça ! »
Clémence : « Et c’est le début de ce que j’appelle ‘la troisième vie’. »
Ludovic qui veut caser son idée : « C’est la profession de foi, la 3° vie ! »
Animatrice : « Alors quand on est baptisé tout petit… Tu as été baptisé tout petit, Ludovic ? » « Oui. »
Animatrice : « Moi aussi. Je n’ai rien choisi. Lui, l’Ethiopien, il est adulte, il sait ce qu’il fait. »
Ludovic : « Ben oui, c’est pas pareil. »
Animatrice : « Alors nous disons qu’à la Profession de foi, nous sommes assez grands pour savoir ce que nous faisons. C’est pour cela qu’à la Profession de foi nous faisons quelque chose qui… »
Ludovic sensible à ce rapprochement concret : « Ah oui, qui a un rapport avec le Baptême. »
Animatrice qui lui parle à son niveau de parole concret : « Oui, exactement. Mais y-a-t-il une prière que tu connais, que tu fais quelquefois qui a un rapport avec le Baptême ? »
Caroline : « Le Notre Père. »
Animatrice : « Oui, pourquoi ? »
Caroline : « Il faut que je cherche. »
Animatrice : « Une prière qui a un rapport de plus près encore ? »
Aline : « Ah ! Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, amen. »
Animatrice : « Oui, et que fais-tu quand tu dis cette prière-là ? »
Alice : « Je fais une croix. »
Animatrice : « Oui, et cette crois te rappelle quoi ? »
Alice : « Ben quand il est mort, Jésus. Alors c’est pour nous rappeler qu’il (le prêtre ?) fait ça. »
Clémence : « Les petites croix, c’est juste aux endroits où a… quand il est mort. »
Alice : « En fait, il fait ça pour nous rappeler Jésus-Christ. »
Animatrice : « Oui. »
Enfant qui reprend au bon moment une formule connue : « Et qu’on veut le suivre peut-être. »
Enfant concret pour lequel cette correspondance a du sens : « Clémence, elle a raison, les petites croix c’est juste aux endroits où il a eu… » (mal ?)
Clémence : « Mais oui, parce que là, c’est la tête où il a eu une couronne... »
Adrien : « …une couronne d’épines. »
Clémence : « Là, on ne va pas en bas, mais là (elle désigne son côté) il a eu une grosse coupure, et puis… »
SEQUENCE POUR LES SIXIEMES LA PECHE MIRACULEUSE DE JONAS
CATECHESE BIBLIQUE SYMBOLIQUEObjectifs” rouge” et “rouge-vert-jaune”
BaptêmeINTRODUCTION
La liturgie du 3° dimanche ordinaire nous propose d’entendre les deux lectures suivantes : la prédication de Jonas et la conversion des Ninivites (Jon 3, 1-5), et l’appel des disciples en Mc 1, 14-20. Afin que les enfants puissent s’y retrouver, nous proposerons de raconter l’histoire de Jonas depuis le début (en simplifiant la fin éventuellement), et de prendre, à la place de l’appel des disciples en Marc, le récit parallèle plus concret de Lc 5, 1-11 qui est introduit par la pêche miraculeuse. La possibilité de faire des rapprochements entre les deux Testaments permettra aux enfants de creuser ces grands textes baptismaux qui éclairent notre existence chrétienne.
Le récit du prophète de Jonas raconte schématiquement les grandes étapes de l’histoire d’Israël, de celle de Jésus et de celle du Baptisé. Mais c’est en creusant le texte (rouge), en établissant des correspondances d’images (vert) et en passant au second degré que l’on peut découvrir des sens spirituels cachés. Avec les enfants, on parle de ‘codes secrets’.
DEROULEMENT
Première séance :
Raconter toute l’histoire du prophète Jonas, en simplifiant le second volet du récit (Ancien Testament raconté aux enfants p.87-89). Cependant, la narration proposée dans l’ouvrage doit être enrichie pour s’adapter à notre objectif critique (“rouge”). Il faudra souligner les bizarreries en donnant au texte une tournure questionnante.
Le récit
La “captatio”.
Les élèves de CM (9-10 ans) et encore ceux de Sixième (11 ans) ont besoin d’être introduits de façon ludique dans le jeu d’une écoute particulière du récit biblique. Par exemple : “Les enfants, je vous dis : “écoutez bien l’histoire, “elle vous tend des perches” ( !), elle contient des “codes secrets” (chut !). Je ne vous la raconte pas du tout comme les histoires de CE 1. “Que ceux qui ont des oreilles entendent !” Vous avez tous des oreilles ?... Alors...”
Le récit qui va être amorcé ici est donné à titre indicatif pour montrer au conteur plusieurs manières de conter l’histoire aux à des sixièmes (dans le “rouge”, puis comme un poète).
1) Récit critique : “Jonas était prophète de Dieu, il vivait à Jérusalem et priait beaucoup. Plusieurs fois par jour, il s’adressait au Seigneur, et celui-ci lui répondait. Toujours, il lui répondait (“rouge” possible : perception d’une résonance téléphonique du genre “Allo !”).
Cette nuit-là, au moment de la prière, Dieu dit à son prophète : “ Jonas, Jonas, vite, lève-toi, va à Ninive la grande ville païenne, et dis à tous ces sales pécheurs que leur méchanceté est montée jusqu’à moi, je suis très en colère contre eux. Toi, sois un pêcheur d’hommes !” (une confusion est introduite entre pécheur et pêcheur).
Jonas eut très peur de Dieu et de ce qu’il lui demandait, il se dit en lui-même : “Ces gens ne m’écouteront jamais, ils ne méritent pas d’entendre la Parole de Dieu, je n’irai donc pas à Ninive. D’ailleurs, ils me tueraient.” (Jonas n’hésite pas à s’opposer à la volonté de Dieu qui trouble sa tranquillité : est-ce habituel ?)
Cette nuit-là, Jonas courut à Jaffa, un petit port de la mer Méditerranée, un petit port beau comme un jardin rempli de grosses barques de pêche. Jonas voulait fuir de devant le Seigneur jusqu’à Tharsis, jusqu’en Espagne, tout au bout du monde (“rouge” possible : le monde aurait-il un bout ?).
Jonas croyait sans doute Dieu absent de ce bout du monde, et il pensait peut-être qu’il aurait la paix (“rouge” possible : Dieu n’est-il pas partout ?).
2) Récit rythmé : “La nuit avant le jour, le prophète se posta, dans le port de Jaffa, au bout de la jetée qui mène à l’eau profonde, qui mène au bout du monde. Dès qu’un navire passait, Jonas levait le pouce, faisait du “bateau-stop”. Une barque de pêche, gigantesque “trois mats” à la coque de bois, s’arrêta pour le prendre. Soixante dix marins, aux ordres d’un capitaine, en faisaient la manœuvre. Trois grands coups de sirènes et le bateau stoppa : “Ououp, ououp, ououp”. Il se colla au quai où Jonas attendait.
“- Où vas-tu, voyageur en cette nuit qui finit ?”
“- Capitaine, prends-moi, je voudrais voyager, aller au bout du monde. Sois gentil, capitaine, prends-moi dans ton trois mats. Je veux partir au loin, et le plus loin possible.”
“- Monte, monte !”, dit le capitaine. Il lui lance une corde, et Jonas monta sur le bateau de bois.”
Jonas paya sa place comme un bon passager, puis partit se coucher dans la cale profonde de l’étrange navire, qui allait le conduire très loin, au bout du monde. Fatigué par la nuit, épuisé par la course, le prophète s’endormit, bercé par le roulis.
Mais un grand vent de mer souffla rouge vermeil, au lever du soleil, un souffle de tempête, un souffle de trompette. Vent du soleil levant ! Les vagues creusèrent la mer, et le bateau dansait, sautait d’une vague à l’autre, bondissait dans les trous, descendait remontait, tournoyait sur lui-même : une vraie toupie de bois.
Tous les marins tremblaient de voir leur dernière heure. Ils descendirent les voiles. Les trois mats dénudés comme des arbres d’hiver, vers le ciel se dressèrent, et leur grands fûts tout nus, dominaient le fracas comme croix au Golgotha. L’orage faisait rage, tonnerre sur la terre, et lumière sur la mer. Le prophète dormait, allongé sur le bois, tout au fond du navire. Les marins aux abois, craignaient qu’il ne chavire...
Mais le Seigneur veillait. Bateau, marins, prophètes, il les aimait tous. Il contemplait la scène, bénissait la tempête et préparait la fête... »
Quelques images évocatrices (jaune) pour mieux raconter.
Toutes les images symboliques de la Bible sont à double sens : elles disent l’homme et elles disent Dieu, elles racontent l’histoire et évoquent en même temps l’épaisseur humaine (intérieure) de nos vie en Alliance. Il est toujours conseillé à partir de la classe de Sixième, d’utiliser dans la narration un maximum d’expressions au second degré pour évoquer la vie au cœur de la mort, Dieu dans les cœurs. On entre dans la dimension poétique et spirituelle du récit biblique par les évocations des images poétiques :
Images du premier volet : Les marins sont des “païens” (la tradition juive compte “70” nations non-juives, d’après le décompte de Gn 11,10 ss... 70 est le chiffre de l’universalité). Ces païens sont-ils tous pour autant des pécheurs ? A moins qu’ils ne soient des “marins-pêcheurs”. En tout cas, ce sont de gentils pécheurs puisqu’ils ne veulent pas noyer le prophète, mais seulement le ramener à terre. Puis, la tempête ayant été apaisée, ils se mettent même à prier ce (bon) Dieu que leur annonçait Jonas (1,16). N’ont-il pas été sauvés des eaux, “pêchés” ou “repêchés” ? En fait, le bateau symbolise (“jaune”) le monde entier, et Jonas “le peuple élu” (Jésus, le Juif ?) dont la mission est de transmettre la Révélation à tous. Tout le monde doit être sauvé, les marins et Jonas, mais le prophète est sacrifié à la tempête produite par le péché du monde. Les marins païens sont effectivement sauvés, et Jonas aussi, lorsque le Seigneur parla au poisson (commanda la mort ?) qui “rejeta” miraculeusement le prophète sur le rivage (le rivage de quel monde ?). En tout cas, ce bord de mer est celui du pays où se trouve la grande ville de Ninive qui doit être sauvée (toute la terre est appelée à la conversion et à la Résurrection).
Images du second volet : La suite du récit de Jonas commence exactement de la même façon que le début de l’histoire. Dieu dit à son prophète repêché des “eaux” (sorti du péché et de la mort), en fait “baptisé” dans la mort et sauvé par Dieu (Rm 6,2-3) : “Jonas, Jonas, vite, lève-toi, va à Ninive la grande ville païenne, et dis à tous ces pécheurs que leur méchanceté est montée jusqu’à moi, je suis très en colère contre eux. Sois un pêcheur d’hommes !” (Autrement dit : “annonce partout la Bonne Nouvelle, révèle une Image de Dieu qui soit emprunte de miséricorde et non pas de vengeance (c’est le discours catéchétique habituel). Dieu est “amour”, il est plus fort que la mort et les tempêtes de ce monde, mais cet amour peut nous sembler parfois si injuste que Jonas a peut-être raison de refuser l’accès du Salut à des “salauds” au nom de la simple justice humaine et de la rigueur morale (voilà la religion contestée par un bon sens évident !). Tout en effet n’est pas si simple dans notre monde ! (“rouge” existentiel) Nos “cabanes” religieuses peuvent engendrer l’extériorité. La cabane de Jonas (le Temple et toutes nos églises de pierres) peuvent rester des choses sacrées, situées totalement hors de nous, et n’être qu’une pseudo-protection; jamais alors elles ne donneront un Salut qui ne peut venir que du dedans des cœurs... de Dieu. Dieu se sème en nous, mais la semence doit germer et s’enraciner dans notre terre adamique. La plante pousse… Pourtant, si la terre est dure, pierreuse, les racines poussent difficilement et la plante se dessèche comme le ricin du prophète ou le figuier de l’évangile (Mc 11,21). Ceux qui reçoivent la semence sur les endroits pierreux, sont ceux qui accueillent la Parole avec joie (l’ombre protectrice), mais ils n’ont pas der asines en eux-mêmes et sont les hommes d’un moment : survienne une tribulation … ils succombent (Mc 4,16-17). N’attendons-nous pas parfois de la Croix et de la messe une telle protection magique immédiate; ne doivent-elles pas, elles aussi, s’enraciner jour après jour dans les cœurs ?
Jonas “plonge” donc au fond de la ville de Ninive (Jon 3,2-3) : il faut trois jours pour la traverser, et le prophète s’arrête après une journée de marche : c’est bien le centre, c’est bien le fond de l’océan humain. L’expression symbolique pourrait être reçue dans le “rouge” par certains enfants qui peuvent s’interroger sur le “fond” d’une ville (pas de connotation existentielle à dix ans). Le “fond” de l’existence humaine pourrait bien être “le péché”, et cette idolâtrie condamnée par la Bible et qui n’est autre que l’extériorité. Les “pécheurs” (dont le roi qui impose la foi à ses sujets) se repentent (officiellement) pendant les quarante jours de la prédication (un temps de carême), mais cette conversion est si peu évidente que Jonas ne la voit pas (mais n’est-elle pas intérieure ?); les animaux aussi sont concernés par le décret royal et doivent jeûner (verset 3,7 et 4,11). La conversion nous permet de dominer notre animalité (nos bêtes intérieures doivent être domestiquées). Enfin, Dieu lui-même, à l’imitation des pécheurs, “se repentit des annonces de malheur qu’il avait faites, et il ne les réalisa pas” (3,10). Dieu se repent. Etrange : aurait-il péché ? Ou serait-ce seulement une attitude tactique à l’égard de ces pécheurs qu’il désire repêcher ? Voilà certaines images au double sens que l’adulte saisit mais pas encore l’enfant, même si on les lui expliquait.
Le lancement du dessin
Les enfants dessinent sur leur cahier, ou mieux sur une grande feuille de papier, un détail bizarre du récit de Jonas. Le catéchète s’assure que chaque enfant a vu au moins une “chose” bizarre. Clins d’œil et mimiques : “Oui ? Chut... Alors on dessine”. Ainsi, la mémorisation que permet le dessin est d’emblée critique. La première séance se termine sur cette “création” (en termes techniques : “une B.D.B.”, une bande dessinée bizarre) qui associe d’emblée mémoire et intelligence.
Un conseil
NARREZ LE RECIT EN FONCTION DE LA PRISE DE PAROLE FUTURE.
L’animateur raconte pour que les enfants puissent ultérieurement engager leur parole dans l’histoire biblique au niveau recherché (ici rouge, puis rouge-vert-jaune). Le catéchète est capable d’anticiper la suite de la séquence, il sait où il va quand il anime la parole des enfants : un débat aura lieu à la troisième séance après qu’ils aient reçu et mémorisé la Pêche miraculeuse, mais nous n’en sommes pas là. Ne pas s’éterniser sur les questions qui viennent aussitôt après la narration : bien sûr, expliquer ce qu’il faut expliquer (du vocabulaire, par exemple), mais rester “mystérieux” sur d’éventuelles questions “rouges”. Les accueillir avec joie, et les reformuler simplement, voire les noter ou les afficher. En tout cas, ne pas y répondre pour l’instant, elles seront traitées lors de la mise en commun de la troisième séance, ici La Pêche miraculeuse (Lc 5, 1-11).
Seconde séance.
La seconde séance de la séquence se déroule sur le même modèle pédagogique que la première : un récit bizarre est introduit de manière ludique, et aboutit à une expression graphique d’essence critique.
Comment intituler “La Pêche miraculeuse” ? Faut-il garder ce titre anecdotique (bleu) qui endort la réflexion critique et qui tend à réduire l’acte de Jésus à une opération merveilleuse mais magique ? Certes, un “Fils de Dieu” est capable de tout, c’est vrai ! Mais c’est vieux, et les temps ont changé : aujourd’hui la famine sévit dans le tiers-monde, et il n’y a plus de pêche miraculeuse. Dans “Jésus-Christ raconté aux enfants” (p. 72), le récit parallèle de Jean est intitulé “La grande pêche”. Le titre est peut-être plus neutre, mais n’incite guère non plus à la critique. Pourtant, un titre qui ne serait pas neutre risquerait d’orienter la séquence vers la bonne réponse théologique, et d’engager l’animation dans une pédagogie “entonnoir”. Peut-être faudrait-il un titre “rouge”, mais on privilégie alors une question qui appellerait alors la bonne réponse “jaune”. C’est le danger de centrer la séquence sur un seul point “rouge” : “pêcheur d’hommes”. Les enfants sont capables, après coup, de donner des titres selon leur niveau de parole. Nous proposons un titre discutable ”La Pêche miraculeuse de Jonas”.
Le récit : “Que de monde, ce matin-là, au bord du lac. Dès le lever du soleil, la foule arrivait de partout pour écouter Jésus et pour faire guérir ses malades. Jésus s’était arrêté au bord de l’eau. Il y avait là sur la plage, accostées au rivage, deux petites barques de pécheurs, celle de Simon et d’André, et celle de Jacques et Jean. Ces pauvres pêcheurs avaient peiné toute la nuit, mais n’avaient pris aucun poisson, alors que le lac en était plein. Epuisés par cette nuit de travail, les pêcheurs étaient descendus à terre et lavaient leurs filets de pêche, ils étaient totalement découragés.
Jésus monta dans l’une des deux barques, celle de Simon-Pierre, et lui demanda de s’éloigner du rivage pour pouvoir parler à la foule. Le Seigneur parla longtemps, il enseignait la Parole de Dieu. La foule l’écoutait. Quand il eut fini de parler, il dit à Simon : “Maintenant, va vers le large, avance en eau profonde, et lâchez vos filets pour la pêche”. Simon répondit : “Maître, ce n’est plus l’heure, nous avons pêché toute la nuit, et nous n’avons rien pris. C’est la nuit que l’on prend les poissons, pas le jour. Maintenant, le soleil est levé, et les poissons dorment au fond de l’eau.”
Jésus regarda Simon, et Simon lui dit : “Maître, puisque tu le dis, sur ta parole, je vais jeter les filets alors que la nuit est passée et que le soleil est déjà levé”.
A peine jetés dans l’eau, les filets se remplirent aussitôt de poissons, et d’un si grand nombre que les mailles craquaient de partout. Alors Simon-Pierre et André, les deux premiers pêcheurs, firent signe à Jacques et Jean, leurs camarades de pêche :” Venez vite venir nous rejoindre avec votre barque pour ne rien perdre”. Ils vinrent, et l’on remplit les deux barques, et elles étaient si pleines de poissons qu’elles enfonçaient…
Voyant cela, Simon-Pierre tomba à genoux aux pieds de Jésus en disant : “Eloigne-toi de moi, Seigneur, car je suis un pécheur !” Simon-Pierre n’avait encore jamais vu une si grande pêche au lever du soleil, une pêche miraculeuse. De mémoire de pêcheur, personne d’ailleurs n’avait vu cela. Tout le monde était stupéfait, et surtout Simon-Pierre, André, Jacques et Jean. Alors, Jésus leur dit : “Désormais, ce sont des hommes que vous pêcherez; un jour, vous serez des pêcheurs d’hommes !”
Aussitôt, sur l’heure, ils abandonnèrent leur barques et leurs filets au bord du lac, ils suivirent Jésus, mais ils se demandaient ce que pouvaient bien être des pêcheurs d’hommes, le nouveau métier qui leur était promis : des “pêcheurs d’hommes” ?”
Après cette narration (racontée et non lue), chaque équipe a deux tâches, (1) choisir la plus grande bizarrerie de ce texte évangélique et (2) formuler une question à poser aux autres équipes à partir d’un panneau illustrant cette étrangeté de l’Evangile. Le catéchète peut commencer à lister toutes les bizarreries du récit évangélique que voient les enfants pour finalement en faire choisir une (en votant, par exemple). Puis l’équipe réalise le tableau à présenter à la mise en commun. Tandis que certains dessinent, d’autres peuvent chercher des réponses à la bizarrerie retenue, voire des réponses à d’autres questions que pourraient poser les équipes concurrentes.
Troisième séance.
La mise en commun rassemble trois ou quatre équipes (pas plus). La salle est disposée en conséquence et les productions des enfants sont placées devant eux. Chaque équipe se donne un nom, ce qui rend plus facile l’animation et permet une certaine émulation. La mise en commun doit être ludique, par exemple prendre la forme d’un débat télévisé de savants biblistes.
Le ‘rouge’ des enfants :
L’expérience montre que les enfants s’arrêtent sur le grand poisson (une baleine semblable à celle de Pinocchio ?) : est-ce une habitation possible pour un être humain ?
La tempête leur semble curieuse. Ils s’interrogent surtout sur le genre de poisson (et ils s’y connaissent en cétacés).
Par ailleurs, ils imaginent le roi habillé d’un sac poubelle.
Ils s’inquiètent surtout du petit ver qui vient piquer les racines de la plante verte (le ricin) : celle-ci se dessèche bien vite (ça leur semble peu plausible).
Le jeûne des animaux les surprend. A onze ans, les enfants saisissent quelque chose de la tractation entre Dieu et son prophète (verset 10), mais pas très clairement : un ricin qui n’a rien coûté contre une ville qui n’a rien coûté (difficile : à croire ou à comprendre !). La disparité des termes de la comparaison ne produit pas de grandes discussions.
L’absence d’une fin à l’histoire les inquiète plus : Jonas a-t-il vraiment compris quelque chose à la Parole de Dieu ? Comment l’histoire s’est-elle terminée ?
Les réponses des enfants sont loin d’être unanimes; il leur est difficile de conclure avec évidence que Jonas fut un “pêcheur d’hommes”, un “pécheur” (un coupable ?) plus facilement.
Quant à Dieu : peut-il être un “pêcheur d’hommes” ? L’enfant le dit peut-être, mais il doit apporter les preuves de son affirmation, par exemple le “repêchage” miraculeux de Jonas... peut-être la conversion des marins païens, ce qui supposerait de sa part une compréhension au second degré (du “jaune”).
L’animateur fait “accoucher” toutes les explications maladroites des enfants qui justifient leurs diverses opinions et tente d’animer au mieux la communication. Peu d’enfants pensent que le bon Dieu se venge sur l’homme, peu croient qu’il est un “Dieu-jaloux”, bref un pécheur lui-aussi. Cependant, certains adultes peuvent le penser, qui ont subi de graves souffrances, de grandes tempêtes non encore apaisées (“rouge existentiel”).
Pour le débat, l’ordre de toutes ces questions d’enfants aura été soigneusement prévu par les catéchètes qui ont pris connaissance auparavant de la question de chaque équipe; ils auront même trié trois questions (une par équipe) et supprimé l’une ou l’autre qui se situerait dans l’ordre du savoir (bleu). Les catéchètes auront seulement gardé les questions qui peuvent susciter une reconstruction intérieure (les images les plus symboliques).
Un travail en sous-groupe : Entre chaque question posée par une équipe, l’animateur du débat doit laisser quelques minutes aux équipes pour chercher (en équipe) des réponses. Et si la question ‘pêcheur d’hommes ?’ ne sort pas, elle ne sera pas traitée. Si elle sort, on peut alors demander aux enfants si le métier inventé par Jésus il y a 2000 ans existe encore ? Attention à l’entonnoir, c’est-à-dire à une pédagogie si guidée qu’elle oblige l’enfant à dire la réponse attendue par l’adulte !
Au cours de l’animation de chacune de ces questions (cinq minutes par question), l’animateur de la mise en commun, évoque ou sollicite une scène correspondante de l’histoire de Jonas, pour que ce rapprochement (cette ‘perche verte’), permette la reconstruction intérieure (jaune).
Quatrième séance : préparation de la célébration
Chaque enfant reçoit un petit triptyque, un volet avec une tempête, le volet central avec Jonas dans le poisson, et un troisième volet avec Jonas recraché sur la plage le 3è,` jour. A partir de ce qui aura été dit dans le débat, l'animateur introduira la démarche de réconciliation en disant que l'histoire de Jonas est aussi la nôtre.
Alors chacun pour soi, dans le calme (ou la tempête ! ?) réfléchit et écrit du coté « tempête » toutes les fois où il n'a pas écouté ce que Dieu lui demandait et parfois même fait le contraire de ce que Dieu demandait. Ensuite sur le volet central chacun pourrait aussi écrire une demande de pardon, son « retournement vers Dieu ». L'animateur pourrait là aider ou guider ceux qui le demanderaient.
Si le cadre le permet le lieu de la célébration pourrait être divisé en 2 parties, une partie mer avec décor marin (réalisé éventuellement par ceux qui ne souhaitent pas participer à la célébration et de ce fait ne préparent pas le triptyque) une seconde évoquerait la plage avec Ninive en arrière fond.
Pour le déroulement même de la célébration :
Les enfants se placent « dans la mer »
Rappel du trajet de la séquence. Lecture de la prière de Jonas dans le monstre marin.
Démarche pénitentielle avec rencontre du prêtre pour une démarche sacramentelle. L'enfant lit le coté tempête, demande pardon en lisant sa prière de pardon, les baptisés reçoivent l'absolution puis vont jeter « leur volet tempête » dans une bassine d'eau au pied de la Croix située au centre de la salle.
Ils vont ensuite s'asseoir coté « plage » pour écrire leur prière de remerciement. A l'issue de la célébration ils pourront recevoir une image représentant la pêche miraculeuse.
Prévoir un chant sur Jonas
Cinquième séance : prière-célébration.
La célébration liturgique qui clôt la séquence rappelle (brièvement) l’histoire de Jonas, puis fait lire le récit évangélique de la Pêche miraculeuse. Les panneaux des équipes sont posés dans la chapelle devant l’autel, et chacune des équipes formule à Dieu l’une ou l’autre question sous la forme d’une prière. On allume une bougie à chaque question posée. La séquence vise le niveau critique de la parole, la prière s’énonce aussi à ce niveau, comme une question posée à Dieu. Des prières-réponses (adultes) peuvent être dites alors dans le “jaune”, ou bien les questions laissées au silence intérieur, là où le Seigneur continue aujourd’hui de nous souffler sa Parole.
SEQUENCE POUR DES ADOLESCENTS LE JEU DU PARALYSE
CATECHESE BIBLIQUE SYMBOLIQUEA partir de douze ans
Rouge – vert – jaune (existentiel ?)
BaptêmeLA SEQUENCE 26
La séquence N°26 (Catéchèse Biblique Symbolique Tome I) est prévue pour des jeunes de douze ans et plus parce qu’elle suppose un début de parole biblique existentielle. Cette fiche convient donc davantage à des adolescents qu’à des Sixièmes.
L’introduction qui est dans le Tome I des Séquences est suffisante : après avoir précisé les images symboliques (le paralysé et la maison), la séquence suit le trajet de la parole : 12 questions ‘rouges’ qui sont éclairées par des perches ‘vertes’ afin d’accéder à quelques messages de la Parole de Dieu, et la catéchèse baptismale antique.
La pédagogie de la séquence est un jeu (type jeu de l’oie) qui conduit à une réflexion sur le Mystère pascale de mort et de vie.
AMELIORATIONS THEOLOGIQUES DE LA SEQUENCE 26
La Croix est mémoire
Bleu-vert : Aux images de la maison et du paralysé, il conviendrait d’ajouter celle du brancard qui pourrait bien symboliser la Croix puisque le verbe grec utilisé pour le port du brancard (airw), est le même qu’en Marc 8,34 : Si quelqu’un veut venir à ma suite, … qu’il porte sa croix et qu’il me suive. La correspondance (vert) existe.
Mais cette correspondance est-elle purement mécanique (un rapprochement occasionnel) ou bien y-a-t-il une raison plus sérieuse, un questionnement en arrière fond ? En clair, y-a-t-il une question « rouge », voire même du « rouge existentiel », que justifierait cette correspondance ?
Rouge-jaune : L’homme est guéri, il n’a donc plus besoin de son brancard, et pourtant il doit le porter (et pas seulement l’emporter) : c’est un ordre de Jésus : Lève-toi, porte ton brancard et marche (Mc 2,9).
En traduisant le texte grec par ‘prends ton brancard’, on risquerait de réduire l’ordre de Jésus à un geste pratique : « Ne laisse pas ton brancard ici, ça fait désordre, emmène-le ailleurs ». En revanche, si l’ordre est « Porte ton brancard », il pourrait s’agir d’un ordre définitif : « Tu dois désormais porter ce brancard jusqu’à la fin de tes jours pour pouvoir marcher ». Quoiqu’il en soit, l’ordre donné par le Seigneur est étrange et demande réflexion.
Dans le récit parallèle de Jean (vert), le paralysé guéri se promène dans la foule avec son brancard sur le dos, et c’est même la raison pour laquelle il est interpellé par des pharisiens qui constatent l’infraction à la législation du sabbat (Cf. Jn 5, 9-10). Il semblerait bien que l’insistance mise par l’évangéliste, souligne que le port du brancard soit la condition et même la raison de la marche. Pourquoi l’homme doit-il porter son brancard ? c’est parce que Jésus lui a dit de le faire pour marcher. L’injonction du Seigneur est : ‘Porte ton brancard’. C’est clair, et le récit insiste fort puisque la phrase est répétée trois fois. Cette technique imposée par Jésus, aurait-elle un effet thérapeutique sur la maladie ? (bleu-rouge) Le brancard serait-il un peu magique ?
C’est possible, à moins que l’ordre de Jésus se situe à un autre niveau de parole (jaune), qu’il ne soit ni technique ni magique (bleu). Le brancard aurait alors une signification théologique, que la correspondance faite avec Marc 8,34, nullement conjoncturelle, éclairerait en profondeur : le brancard, avec ses deux bouts de bois, évoquerait la Croix.
Jaune : Il resterait à expliciter pourquoi la croix fait marcher, et pourquoi l’abandon de la croix replongerait l’homme dans la paralysie.
Qu’est-ce que la Croix pour cet homme ? Tout comme l’évangile fait de la foi une dimension du sujet humain (ta foi t’a sauvé), de même la Croix semble appartenir à l’être humain : Si quelqu’un veut venir à ma suite, … qu’il porte sa croix et qu’il me suive. On voit bien ici que la Croix est propre à chacun et qu’elle permet de marcher derrière Jésus, à son exemple.
La Croix semble s’inscrire dans l’ordre de la mémoire, mémoire d’une souffrance (ici, mémoire de la paralysie) et mémoire d’un salut personnalisé, d’une rencontre avec Jésus au fond du trou. Le récit de la souffrance et de la guérison ne doit pas être oublié mais sans cesse réactivé dans le mémorial eucharistique. N’est-ce pas cela porter sa Croix : garder mémoire d’une histoire fondatrice de la foi baptismale.
N’avons-nous pas tous fait nous-même une expérience personnelle de la Croix qui sauve ? L’adolescent en-a-t-il connaissance ?
La maison est au bout du temps
Bleu : Ce qui a été dit de la maison dans la séquence 26, peut être enrichi. Non seulement l’évangile nous apprend que Jésus est dans la maison (évidemment connue des lecteurs à cause de l’article défini), mais, à la fin de l’histoire, Jésus dit en plus à l’homme guéri : Porte ton brancard et va dans ta maison (Mc 2,11). Dans l’injonction précédente, le Seigneur lui avait simplement dit : Lève-toi, porte ton brancard et marche (Mc 2,9) sans préciser où aller. La Parole se fait maintenant plus précise : Va dans ta maison. L’homme guéri sait désormais où il va, il retourne dans sa propre maison, une demeure qu’il avait jadis quittée, sans doute au moment de sa paralysie.
Rouge : Ce récit de miracle laisse entendre un étrange déménagement (rouge) de la maison de la guérison au toit découvert où Jésus est mystérieusement présent, à une autre maison que l’homme aurait quittée sans que l’on sache pourquoi. Que représentent ces deux maisons ? Nous voilà invités à passer au second degré de l’image (jaune et même jaune existentiel).
Vert : Un verset de la Genèse éclairerait peut-être l’étrange déménagement (vert) : Le Seigneur dit à Abram : Quitte ton pays, ta parenté et la maison de ton père… (Gn 12,1). Pour aller où ? A la maison du Père ? C’est ce que Paul laisse entendre : Nous savons que si … notre maison terrestre vient à être détruite, nous avons une maison qui est l’œuvre de Dieu, une maison éternelle qui n’est pas faite de main d’hommes et qui est dans les cieux (1 Cor 5,1).
Jaune : La maison actuelle que nous devons quitter aujourd’hui pourrait être la chair corrompue par le péché, tandis que la maison à venir serait la chair crucifiée et conduite par Dieu à sa Résurrection (1 Cor 5,6). La paralysie d’Adam fut occasionnée par sa Chute, et sa guérison par la Croix. La théologie (jaune existentiel) s’esquisse : le Baptême guérit le Péché originel.
C’est bien le ‘brancard-Croix’ qui nous permet de revenir dans la maison jadis désertée et dans laquelle Dieu est descendu pour nous parler et nous montrer le chemin du ciel, la vérité de l’existence et la vie. Cette Croix, que la mémoire dessine en notre chair, se présente sous la forme d’un itinéraire, l’histoire de notre propre ‘exode’ (déménagement) le récit très personnel de la transfiguration de notre chair. Paul l’écrit aux Corinthiens : Nous sommes transfigurés (2 Cor 3,18).
Notre maison actuelle est la chair de péché où coule le non-amour, notre maison à venir est la chair où coule l’amour divin. La tradition baptismale évoque ce changement de maison par un changement de vêtement. Au Baptême l’ancien catéchumène ôte un vieil habit et revêt l’aube blanche, le vêtement de lumière. Le corps physique commence à devenir corps spirituel (1 Cor 15,44), un corps tissé dans le Saint-Esprit. Voilà le déménagement, l’exode, la transfiguration de notre être.
Un récit de Baptême
Par son Incarnation, Dieu est descendu dans notre humanité. Jésus-Christ s’y est définitivement installé en ressuscitant son corps au ciel. Il a accueilli là-haut notre chair mariée en lui à l’amour (nouvelle Alliance), et il l’a installée dans le Royaume éternel. Ainsi, en Jésus-Christ, nous pouvons maintenant nous installer là-haut, il est notre maison du ciel, et « par Lui, avec Lui et en Lui » nous sommes l’Eglise.
Comment accéder à ce Temple d’en haut ? Surtout en continuant à vivre dans notre chair, mais spirituellement et non charnellement, c’est-à-dire en la mariant à l’Esprit d’amour et en abandonnant l’esprit qui rampe sur la terre, incapable de s’élever. Le corps n’est pas à rejeter puisqu’il ressuscite et nous fait ressusciter dès qu’il devient capable d’aimer. Sa paralysie disparaît.
L’Ancienne Création est rénovée, l’ancienne ‘terre’ est remodelée, l’ancienne chair est revivifiée, l’Ancien Testament est renouvelé. Grâce à la conversion du corps, le ciel est à portée de main puisqu’il est en nous, chevillé au corps, pourvu que nous soyons en Christ. Et nous prions : « Que ta volonté soit faite, sur la terre comme au ciel ! ».
Mais voilà ! Notre maison est fermée à clé, bouclée, et nous ne pouvons pas y entrer facilement pour rencontrer Jésus. Comment faire pour entrer en nous et écouter la Parole capable de guérir notre chair malade ?
L’Evangile nous décrit les opérations à effectuer :
Il faut d’abord se reconnaître paralysé et accepter avec humilité d’être porté par d’autres. Ce n’est pas si simple que cela quand la paralysie n’est pas physique mais touche invisiblement le cœur et l’esprit.
Il faut ensuite être mis au courant de la Bonne Nouvelle et y croire : Jésus, le ‘médecin’ qu’on croyait parti (mort ?) est revenu dans la maison. Le Seigneur Jésus-Christ qui habitait notre chair à l’origine, qui l’avait quittée à la Chute, (Gn 1, 26-27) y est revenu en chair et en os (Incarnation de Dieu).
Attention, il ne faut surtout pas prendre le chemin de tout le monde, le chemin de la foule, mais choisir une manière originale pour pénétrer dans la maison. On rentre en soi par le toit (comprendre : par l’esprit) en faisant y faisant un grand trou (en se creusant la tête). En creusant le ‘toit’, on renaît d’en haut : A moins de naître d’en haut, nul ne peut voir le Royaume de Dieu (Jn 3,3). La porte d’en bas est d’ailleurs si encombrée par la foule qu’elle en est impraticable (Mc 2,2). Alors sachons ‘creuser’ !
Totalement paralysé, d’esprit et de corps, nous ne pouvons pas accomplir tout seul le creusement et la descente dans la maison. Cette gymnastique demande un accompagnement de foi que Jésus remarque (Mc 2,5). Nous devons être portés par d’autres dans la Bible et sur les fonts baptismaux. Ce sont les autres qui nous font pénétrer dans notre propre maison biblique.
Mis en présence du Seigneur, il faut ensuite avoir l’humilité de l’enfant car Jésus (un vrai père) nous traite comme un enfant. Mon enfant, dit-il (Mc 2,5). Surtout ne nous comportons pas comme les scribes qui murmuraient. Leurs certitudes religieuses les ont empêchés de comprendre l’événement (Mc 2, 6-7). Pour convertir son esprit à la foi, il faut souvent abandonner sa science de l’existence.
L’esprit ayant été converti, il faut enfin convertir la chair. C’est le moment le plus difficile, et c’est là que la Croix joue son rôle salvifique. Le paralysé doit obéir à l’ordre en se levant avec la Croix et en se dirigeant de lui-même (apparemment seul) vers l’ancienne maison d’où le péché l’avait chassé. Qu’il est difficile d’aimer autrement qu’en esprit, d’aimer de tout son corps, car l’esprit est ardent mais la chair est faible (Mt 26,41).
La pédagogie de l’évangéliste
Le récit évangélique semble décrire l’itinéraire de notre propre conversion, le trajet du chrétien qui est comme tout le monde baptisé dans la mort, mais il découvre dans la mort de Jésus (la Croix) la voie du salut. Quand le Baptême se faisait par immersion, le ‘competens’ se plongeait dans l’eau (dans cette mort de Jésus) pour sortir de la mort avec le Seigneur. Ici, contrairement au récit de Jean 5, il n’y a pas d’eau dans l’histoire. Mais dans le quatrième évangile aussi, la guérison du paralysé se fait sans eau, à sec.Tous les malheureux se jettent dans la piscine mais le paralysé, trop handicapé, n’en est pas capable. Jésus le guérit, alors qu’il n’a pas quitté le bord du bassin.
Pourquoi ni Marc ni Jean n’attribuent la guérison à l’eau ? L’un et l’autre se contentent d’utiliser un miracle de Jésus, et de lui donner une forme baptismale mais l’eau n’agit pas, l’eau ne convertit pas. Si l’eau existe en Jean, elle n’est même pas évoquée en Marc.
Au lieu de centrer sa catéchèse sur le rite d’immersion et sur la liturgie religieuse, Marc la centre sur l’être humain. Peut-être voulait-il éviter le risque d’une approche magique du sacrement de l’eau. Quand la parole biblique existentielle n’est pas acquise comme chez l’enfant, les rites liturgiques sont compris comme des gestes propres à un domaine religieux clos sur lui-même, coupé de la vie. C’est de la magie. L’adolescent, qui est encore enfant dans sa tête, perçoit souvent la religion sans rapport à lui-même, extérieure à sa vie. Les sacrements sont, comme on disait au siècle dernier, des « choses de la religion ». Marc le savait et s’en méfiait.
Il y a en effet une manière de vivre sa vie de l’extérieur (‘métro, boulot, télé, dodo’), et une façon de la vivre de l’intérieur : ou bien on s’interroge sur le ‘comment vivre ?’, ou bien l’on s’interroge sur le ‘pourquoi vivre ?’ La démarche chrétienne suppose de passer d’une lecture extérieure de la vie (le comment) à une lecture intérieure (le pourquoi), d’une lecture de science (je sais) à une lecture de foi (je crois)… lecture de foi et de Croix. Sans ce déplacement (le changement de maison), le texte évangélique serait lu du dehors et le rite liturgique aussi pour la simple raison que la structure mentale est ‘bleu-vert’. Tout, même la vie est perçu ainsi.
Comme la maison évangélique est notre chair, elle n’est pas extérieure à nous, et la Croix n’est pas une sorte de baguette magique. La catéchèse de Marc est toujours destinée à des adultes qui doivent acquérir peu à peu la parole biblique existentielle afin de ne pas rester extérieurs à eux-mêmes, et de pouvoir écouter la Parole de salut. C’est dans cette direction qu’il convient de guider les futurs adultes que sont les adolescents.
AMELIORATIONS PEDAGOGIQUES
L’adolescence commence à douze ans mais se prolonge parfois longtemps. On ne jouera pas de la même façon à douze ans, à quatorze ou plus tard. Avec l’âge, les images bibliques et liturgiques peuvent prendre de plus en plus de consistance humaine, de poids existentiel. Interrogeons-nous pour mieux cibler notre pédagogie :
A quel âge, peut-on se considérer comme étant soi-même une maison avec une pièce intérieure (secrète), un toit ou un grenier où sont conservés des manières de faire et des souvenirs ?
A quel âge, peut-on comprendre qu’il faut accepter de réfléchir, de descendre en soi pour remonter en Dieu ?
A quel âge peut-on accepter de s’abaisser concrètement (en luttant contre des comportements habituels) pour mieux aimer ?
A quel âge peut-on citer les porteurs (parrain, marraine, amis…) qui nous ont porté vers Jésus ?
A quel âge peut-on donner un sens à la pelle qui déblaie des gravats, et à la pioche qui perce le toit de la maison ?
A quel âge peut-on comprendre le « mon enfant » de Jésus dans un sens qui ne soit pas infantilisant ?
A quel âge peut-on comprendre qu’au Baptême (ou à la Confirmation), le chrétien choisit une vie où il devra se ‘mouiller’ ?
A quel âge peut-on comprendre ce paradoxe que la Croix sauve ? …
Suivant l’âge qu’auront les joueurs, les questions ne seront pas les mêmes. Celles proposées à la séquence 26 sont pour des douze ans, la parole biblique est à cet âge peu existentielle, et la vie des jeunes est donc encore peu sollicitée. Les deux phrases proposées dans les enveloppes se contentent de citer l’Evangile sans interpeller sur l’existence :
« A moins de naître d’en haut, nul de peut voir le Royaume de Dieu. » Nicodème dit à Jésus : « Comment un homme peut-il naître une fois qu’il est vieux ? Peut-il une seconde fois entrer dans le ventre de sa mère et naître ? » (Jn 3, 3-4).
« Celui qui s’abaisse sera élevé, celui qui s’élève sera abaissé » (Mt 23,12).
Commencer par bien décrire le jeu
Il convient d’expliquer le dessin du jeu qui est censé illustrer le récit de Marc. L’itinéraire proposé va de haut en bas du carton de jeu, et passe par la maison dans laquelle on ne peut entrer qu’après avoir accompli certaines tâches à la manière d’un rallye. On débouche sur la terrasse de la maison avant de descendre dans la pièce où est Jésus. Pour bien visualiser la maison ‘trou’ où Jésus se tient, on pourrait imaginer un jeu en relief avec une boite de carton au centre.
En sortant de la maison par la porte, le joueur porte ‘son’ brancard (deux allumettes attachées l’un à l’autre), et le trajet se termine, en bas à gauche, par une image du Golgotha et le ‘soleil’ de Pâques, ce qui n’est pas forcément évident à comprendre. Notre existence se termine ainsi.
La visée pédagogique est là : apprendre à lire l’Evangile comme ma vie (et ma vie comme l’Evangile).
La case ‘eau’
D’après la règle du jeu, c’est dans la case ‘eau’ que le joueur reçoit une première enveloppe qui contient le verset évangélique Jn 3, 3-4. Commençons par nous interroger sur cette case : elle est étrange puisqu’il n’y a pas d’eau dans le récit de Marc. Pourquoi une case ‘eau’ dans le jeu ? L’eau aurait-elle une signification cachée ? Laquelle ?
Quelques cartes informatives
On peut imaginer que les joueurs commencent le jeu avec quelques informations positives qui pourraient les aider au cours du trajet. L’une d’elles serait :
« Les premiers chrétiens, et jusqu’au Moyen-Age, étaient baptisés par immersion, ils se plongeaient dans un bassin puis ressortaient de l’eau pour revêtir l’aube blanche ».
Ayant l’information, les jeunes feront automatiquement une relation avec le Baptême, mais pas forcément avec leur vie. Pour éviter ce glissement dans la sphère religieuse, il faudrait une seconde information d’ordre existentiel. Par exemple :
« Le chrétien sait prendre des risques et ‘se mouiller’ ».
D’autres informations pourraient être :
« Le parrain et la marraine conduisent le baptisé et le confirmand dans le sacrement. »
« Au Baptême, on reçoit une croix. »
Des questions existentielles
Si a douze ans, on a reçoit un verset d’évangile dans la case eau, à partir de quatorze ans, on peut recevoir des paroles qui engagent plus. Par exemple des questions du genre :
« Qu’aurais-tu dit au propriétaire de la maison au toit percé, qui voulait casser la figure aux porteurs du brancard ? »
« Comment aurais-tu réagi si un inconnu te traitait d’enfant ou de gamin comme Jésus le fait pour le paralysé ? »
« Que fais-tu quand tu entends des gens très savants comme les scribes de l’évangile, qui critiquent ceux qui font du bien ? »
« Guéri après une longue paralysie, aurais-tu accepté de porter un brancard sur ton dos, le reste de tes jours ? »
« Aurais-tu chanté « Gloire à Dieu » ou un chant religieux devant un miracle ? »
« Avez-vous souvenir d’une situation où vous n’avez pas pu bouger, où avez été comme paralysé par un événement ? »…
La case ‘porte’
En passant par la case porte, on pourrait recevoir quelques courtes paroles d’Evangile pouvant être référées à soi, et éclairer les questions existentielles reçues à la case ‘eau’. Outre les deux déjà proposées dans la règle, elles seraient du genre :
Le péché n’est-il pas tapi à ta porte ? (Gn 4,7)
Tu me fais remonter des portes de la mort (Ps 9,14)
Ferme sur toi la porte pour prier (Mt 6,6)
Entrez par la porte étroite (Mt 7,13)
Je suis la porte (Jn 10,9)
Frappez et l’on vous ouvrira (Lc 11,10)
Voici, je me tiens à la porte, et je frappe (Ap 3,20) …
Après le jeu, à tour de rôle, chaque joueur pourrait dire comment tel texte biblique reçu à la case « porte », éclaire telle question proposée à la case « eau. Un débat s’ensuit.
 On peut lire les Catéchèses pré-baptismales de saint Cyrille de Jérusalem (Les Pères dans la foi, N°53-54, Migne), ou le Traité des Mystères d’Hilaire de Poitiers (Sources chrétiennes 19 bis).
 Les Pères utilisaient parfois l’image du fromage qui est comme une solidification du lait.
 La Bible a été ainsi écrite.
 Le verbe est au présent parce qu’il ne cesse de venir.
 La plupart des traducteurs modernes préfèrent traduire entoj par ‘parmi’ et non pas ‘en’ pour éviter sans doute le risque de psychologisme. Il ne s’agit pas ici de psychologie mais de la ‘mémoire’ personnelle de Dieu. ‘Entos’ ne veut jamais dire ‘parmi’ mais à l’intérieur, à la rigueur ‘en arrière’.
 Il s’agit de la parole biblique existentielle qui unit en ses mots la Bible et la chair.
 Dans l’antiquité, le tombeau se nomme ‘mémorial’ parce qu’on y va pour se souvenir des morts. Cette mémoire s’inscrit-elle dans le temps intérieur ou dans le temps extérieur ? Tout dépend si elle est associée à la vie divine (l’amour) qui coule déjà dans la chair rachetée par Dieu, ou bien simplement à l’émotion due à la disparition ? Est-ce la mémoire d’un vivant ou celle d’un mort ? Les païens de l’antiquité faisaient des banquets, parfois orgiaques, sur les tombes et allaient jusqu’à nourrir leurs morts à l’aide de petits tuyaux qui permettaient de faire descendre sous terre de la boisson et de la nourriture. On ne peut pas dire que le rite ait été empreint d’une grande intériorité. La mémoire chrétienne est évidemment toute différente, étroitement associée à celle de Dieu par le mémorial eucharistique !
 La tradition parle aussi d’Egypte intérieure.
 Le Péché Originel est noyé en nous.
 Dans la terminologie théologique, la matière n’a pas de profondeur, elle est ce que l’on voit de l’extérieur. La substance est ce qui se tient pas dessous, elle correspond à une matière qui a pris sens dans la mémoire de Dieu, et qui a acquis la profondeur de l’amour. C’est ce qu’évoque un verset de la parabole du Fils Prodigue (Lc 15,12) quand le fils dit au père : Père, donne-moi la part de substance (en grec : essence ou être) qui me revient. Celui-ci leur partagea sa vie. Il s’agit d’être et non d’avoir, de vie (divine) et non d’argent.
 Extrait III G :A propos de l’eau du Baptême.
 Traité du Baptême (III,2), Foi vivante N°176, p.75
 En fait, cette formule est dire dans le « bleu-vert ». Il s’agit seulement d’une correspondance extérieure et toute mécanique : comme l’eau permet la vie biologique des plantes et des être de chair, de même l’eau vive donne à l’âme la vie éternelle. L’absence de ‘rouge’ rend cette allégorie dangereuse.
 Pour la tradition, l’image de l’habit, du manteau ou de la tunique représente le corps que nous changerons comme un habit à la Résurrection de la chair.
 La matière et la forme.
 Anagramme de « Jésus Christ Fils de Dieu, Sauveur ».
 Le texte hébreu met le poisson au féminin dès que Jonas est dans son sein comme pour évoquer une grossesse. Cf. Le texte annexe du Pseudo-Philon.
 La Bible ne dit pas explicitement que le Pharaon fut noyé, mais la tradition baptismale qui assimile Satan à Pharaon, l’affirme et le confesse.
 C’est le même verbe utilisé par l’Evangile (airw) pour dire que le disciple doit porter sa Croix (Mc 8,34).
 Sermons, Tome 2, SC N°164, p. 205-207.
 L’année liturgique, PDF N°65, p.137-138.
 Les Pères de l’Eglise commentent l’Evangile, Brepols1991, p.259-261.
 L’année liturgique, p.174-176
 C’est donc une chose étrange qu’il va falloir expliquer (« rouge »).
 Le passage du sens littéral du texte biblique, aux sens spirituels est du même ordre : un passage des ténèbres intérieures à la Lumière de l’Esprit. Les récits bibliques, et d’abord ceux des évangiles, n’accèdent à leur pleine clarté que référés à la mort et à la Résurrection de Jésus, notre Seigneur, qui nous envoie sa lumière.
 Sermons pour la Pâque, SC N°116, p..313-315
 La première : Lc 5 ; la seconde : Jn 21.
 Notons la pédagogie des niveaux de parole : C’est du « rouge » ! Pourquoi procéder à l’envers au lieu d’envisager une progression logique du plus bas au plus haut ? La réponse est belle, digne du chantre de la grâce : l’inversion nous rappelle que tout vient de Dieu et de sa sagesse, et non de l’homme et de ses craintes. C’est l’initiative de l’amour divin qui seul, peut nous faire dépasser nos petites peurs humaines.
 Voilà la position des Pères : Les Juifs, du fait que la Bible est leur propre histoire, la respectent forcément à la lettre. Ils en suivent (aveuglément) les règles liturgiques par fidélité au passé : circoncision, sabbat, ‘kacherout’, règles de purification… Ils sont donc coincés par un texte qui vient de leurs ancêtres. C’est ce qu’Augustin appelle « la lecture charnelle » où la « chair » du texte écrase l’esprit du texte. Même s’ils savent déconstruire et reconstruire la Bible, et souvent mieux que nous, les Juifs ont sur eux le poids de l’histoire. Celle-ci risque alors d’être un obstacle à la lecture spirituelle de la Bible orientée vers Jésus-Christ qui, Juif, est forcément soumis à la Loi, soumis au texte. Nous, venant des nations, n’avons pas cette contrainte de l’histoire et du texte : le Christ peut être alors pour nous le ‘phare’ de toutes les Ecritures. Il ne me semble pas que ce soit de l’antisémitisme, mais un constat lié à la situation différente des Juifs par rapport à la nôtre.
 Augustin a une curieuse façon de citer les 10 commandements. Le respect des parents n’est-il pas le cinquième ? Ensuite, c’est l’interdiction du meurtre qui est bien le sixième, mais l’interdiction de l’adultère est le septième et non le cinquième. Il saute, semble-t-il, le respect du sabbat (le quatrième) peut-être trop « charnel » et passe directement au respect des parents. Il fait alors passer l’adultère avant le meurtre, sans doute pour deux raisons : parce qu’il lui semble être une redite du dixième commandement, et parce que l’adultère est l’antichambre du meurtre, donc passe avant.
 Commentaire sur l’évangile de Matthieu, Sources chrétiennes N°162, p.179-181
 Les gnostiques ou autres manichéens qui nient la liberté et pensent qu’il existe une race d’hommes « culturellement » supérieurs et automatiquement sauvés (les bons poissons) tandis que les autres seraient naturellement inférieurs, mauvais et jetés.
 Chez les manichéens, la liberté n’existe pas. Tout est joué par avance, tout est inscrit dans la nature et dans les astres. Pour les chrétiens, c’est tout l’inverse, rien n’est joué d’avance, tout se joue dans les choix de l’existence. Les poissons sont libres de nager comme ils le veulent dans la grande mer.
... de la parabole du Filet. Que ce soient les poissons ou les morceaux de pain des corbeilles de la Multiplication des pains, il s’agit toujours d’êtres humains.
 La prédestination des âmes n’existe pas : à nous de vouloir être recueillis dans la corbeille eucharistique.
 Commentaire sur l’évangile de Matthieu, Sources chrétiennes N°162, p.185-187
 Magnificat du 1° juillet, Homélie sur le psaume 41
 Traité du Baptême, Foi vivante N°176, p.73.
 « ichthus » veut dire « poisson » en grec, mais c’est aussi l’anagramme de « Jésus (I) Christ (X), Dieu (Th) - Fils (U), Sauveur (S). C’est donc une profession de foi en « Jésus Christ, Fils de Dieu, Sauveur ».
 Tertullien part en guerre contre une certaine femme « de la secte des Caïniens, dont la doctrine a séduit un grand nombre ». Cf. L’introduction du dossier.
 Il ne faut pas condamner le Créateur et sa Création (l’eau biblique). Quiconque veut faire sortir l’être humain de l’eau, refuser la plongée, dans cette eau à l’apparence de mort, fait mourir les êtres les plus fragiles qui opposent facilement la mort et la vie.
 Pseudo-Philon, Prédications synagogales, Sources chrétiennes N° 435, p. 67, 70, 85-86.
 Le texte hébreu met le poisson au féminin, il devient ‘poissonne’ quand Jonas est dans son ventre.
 Sources chrétiennes N°323
 Cf. p. 163, 185, 191, 217, 221
 Dans une allégorie, chaque terme ou chaque image veut dire autre chose. On trouve le sens d’une allégorie en transposant terme à terme tous les détails de l’histoire. Ce mécanisme appliqué systématiquement pour lier l’AT à Jésus Christ conduit évidemment à des aberrations.
 La tradition orale juive connaît toujours ces deux interprétations.
 Le sens littéral, celui qui vient spontanément en nous à partir de l’histoire.
 La tristesse le fait dormir ! Sans doute la tristesse fatigue-t-elle l’esprit : c’est l’expérience courante. Jérome exprime une interprétation du comportement du prophète considéré comme un pécheur repenti. Le moine de Bethléem pense plus utile d’utiliser le récit pour inciter les pécheurs à être tristes d’avoir péché, plutôt que de centrer la lecture sur le Christ. Voilà pourquoi il évoque la tristesse des Apôtres à Gethsémani (vert) car il doit fonder son interprétation dans l’évangile.
 Comprendre « Jésus-Christ » dont Jonas est une figure, et « ce » Jonas est bien celui de l’Evangile. Jérome a rejoint la tradition.
 Une interprétation possible de Tharsis.
 Thème traditionnel : Jésus est le ver (Ps 22,7) mis sur l’hameçon de la Croix. Satan a mordu à l’hameçon, il ne s’attendait pas à ce que Dieu s’incarne et meurt, il a été trompé, pris au piège.
 Ce fut un grand débat dans l’antiquité. Le suicide est un péché mortel qui interdisait les funérailles chrétiennes. Mais il arrivait dans les persécutions, que des vierges consacrées ou des jeunes filles préféraient se défenestrer plutôt que d’être envoyées au lupanar. Fallait-il les condamner ? L’Eglise n’a jamais tranché. Jérome semble avoir un avis.
 La mort du Christ « nouveau Jonas » se dessine en filigrane.
 C’est sans doute ironique. Notons cependant que, pour les Pères, le Veau (gras) est une image de Jésus hostie, de Jésus victime (Cf. p.313).
 Dans la Bible, Dieu a des sentiments humains, il se met en colère mais il est capable de revenir de sa colère. Comment exprimer le violent désaccord de Dieu face à certains comportements humains ? L’Amour passe par des colères amoureuses. La mort n’est pas une punition, et il serait erroné de croire que la mort est une expression de la colère de Dieu, une punition du péché. Dieu veut au contraire nous sortir de la mort.
 Cf. Jr 12,7
 Cette belle interprétation est rare chez les Pères.
 Dans la Bible, l’image du vase est traditionnellement une métaphore de la personne humaine.
 Dieu et le mal, PDF N° 69, Migne, p.128-129.
 Traité sur l’évangile de Luc, Tome 2, Sources chrétiennes N°52, p.42
 L’Eglise (la nouvelle humanité régénérée en Christ) a pris la relève de la Synagogue pour le salut des nations. La Reine du Midi annonce l’Eglise qui reconnaît en Jésus-Christ le « Nouveau Salomon », le roi sage, le roi de paix.
 On pourrait dire elle cherche une preuve extérieure, comme l’enfant et l’adolescent nous la réclament sans cesse.
 Salomon signifie « le pacifique ».
 C’est-à-dire l’accueil de la reine du Midi par Salomon.
 Thèmes et figures bibliques, PDF N°28-29, p.117-119
 Phrase difficile : Dieu a pris la fuite de sa propre nature (de lui-même) pour émigrer dans la nature humaine. Il s’est bien fui lui-même dans l’homme.
 Allusion à Mt 28, 13 : Vous direz que ses disciples sont venus de nuit et l’ont dérobé. On imaginait donc le Juge dérobé. En fait, il n’a pas été dérobé, il s’est dérobé lui-même, en laissant son tombeau vide. Pierre Chrysologue interpelle tous ceux qui ne croient pas en la Résurrection de la chair, les Juifs d’abord, les autres ensuite.
 Sermons sur l’Ecriture, Tome 1, p.248
 Augustin pense évidemment à la veuve de Sarepta, mais aussi à l’âme veuve, celle qui a perdu son « époux » divin comme Jonas qui refuse l’amour au nom de la justice qu’il réclame apparemment en vain.
 Homélies sur Samuel, SC N°328, p. 123-125.
 Anne signifie « grâce ».
 Livres des Promesses, Tome 2, SC N°102, p.409-411.
 Lire la Bible avec les Pères, Tome 4, p.43-44
 Supporter humblement la faiblesse des pasteurs. Que l’incompétence d’un supérieur ne soit pas l’occasion de le dénigrer. L’amour n’est pas la réalité la plus répandue dans l’Eglise, et la prémisse de l’amour est l’humilité.
 Inférieur, supérieur traduisent l’organisation nécessaire de la société. Le droit romain est sourcilleux sur ce point. Mais l’ordre nécessaire de la cité humaine ne remplace pas celui de la cité divine. L’organisation extérieure ne prévaut pas sur le service de l’amour.
 Commentaire sur le Premier Livre des Rois, Tome II, Sources chrétiennes N°391, p. 209, 213-215.
 Grégoire pointe le ‘rouge’.
 Sources Chrétiennes N°87, p. 266-271
 Traité de l’évangile de Luc, Tome 1, SC N° 45 bis, p.100
 La sagesse du Saint excite le Serpent… et la Croix se profile sur fond de sagesse. Dieu accepte de se plonger dans notre humanité mortelle que régit une logique inverse de celle de l’amour. En s’incarnant, le Saint savait les risques qu’il prenait. Le Baptême du Seigneur et les tentations au désert vont suivre cette épisode où la sagesse de Jésus est révélée.
 Les Pères de l’Eglise commentent l’Evangile. Brepols, 1991, p.328-329.
 Pour d’autres textes des synoptiques, se reporter à Bible 36.
 Homélies sur l’Evangile de Matthieu. Les Pères de l’Eglise commentent l’Evangile. Brepols, 1991, p. 246-247
 Pour le Judaïsme, Dieu est amour et justice, et lui seul l’est. Ces malheureux pharisiens pouvaient-ils imaginer que Dieu se soit fait homme ?
 La jalousie n’est pas forcément une faute morale. Dans la Bible, jalousie et zèle sont le même mot. Dieu est un ‘Dieu jaloux’, ce qui veut dire ‘zélé’, rempli d’énergie pour sauver sa Création en perdition. Si les Juifs sont jaloux de Dieu, c’est par foi et non par méchanceté. Mais en défendant Dieu, on risque parfois de léser l’homme. C’est toujours vrai.
 Les catéchèses, PDF N° 53-54, p 146-147.
 Sermons 1, p.239-241.
 On dit parfois « Bezatha ». Le nom du lieu est un terme araméen qui signifie « maison de la grâce » : « beth- hezda » (hdxtyb).
 Homélie adressée à des « néophytes », des « nouvellement illuminés », à savoir de nouveaux baptisés.
 Sermons au peuple, Tome 2, SC N° 243, p. 211.
 On peut être étonné qu’un nombre qui désigne une durée désigne « tous les bons chrétiens et tous les saints » (des personnes). C’est méconnaître combien, dans la Bible, la personne est assimilée à son histoire, à son temps intérieur, à la mémoire qu’elle a de sa vie avec Dieu, de sa vie en Dieu. Quarante ans, c’est notre temps à tous qui s’accomplit dans la Résurrection de la chair, cette « chair » promise qui clôt l’Exode d’Adam.
 Les Juifs ne connaîtraient-ils pas les deux commandements d’amour ? Ce que l’Incarnation modifie, c’est qu’en se faisant homme, Dieu unit en sa personne l’exercice de ces deux commandements. Grâce à l’Incarnation, on peut aujourd’hui confesser qu’ils sont un même commandement, un même amour. Avant la venue du Seigneur, la Bible en a l’intuition, mais pas la Révélation que la vie sacramentelle confirme.
 Voici une listes es scènes du récit : Dieu parle à Jonas. Jonas a peur et s’enfuit vers la mer pour s’embarquer. La tempête se lève, les marins ont peur. On réveille Jonas pour qu’il prie son Dieu. Jonas est jeté à la mer, la mer se clame. Un grand poisson envoyé par Dieu, avale Jonas. Avalé par le grand poisson, Jonas seul, dans le noir, prie Dieu. Dieu commande au monstre marin qui rejette Jonas. C’est le troisième jour, le soleil se lève et Jonas est vivant sur le bord de la mer. Sur l’ordre de Dieu, Jonas marche vers Ninive. Jonas annonce la Parole de Dieu aux Ninivites. Les Ninivites font pénitence.
 Liste des scènes de la Tempête apaisée : Jésus est dans la barque, il dort, il fait nuit. La tempête se lève ; Jésus dort toujours ; les disciples ont peur. Les disciples réveillent Jésus qui se lève. Jésus parle au vent et à la mer. La mer est calmée. Les disciples se demandent qui est Jésus.
 La notion de ‘vocation’ ou ‘d’appel’ des disciples nous est évidemment adressée. C’est nous qui sommes appelés aujourd’hui par le même Seigneur qui appela les Apôtres. Mais cette compréhension existentielle n’est pas celle de l’enfant de onze ans pour qui l’appel des disciples est seulement l’appel des disciples : Jésus les a appelés, et ils sont venus (bleu). Il faudra attendre l’égocentrisme de l’adolescent (rapport à soi) pour qu’une résonance existentielle commence à devenir possible.
 La grande ville de Ninive a été détruite en –612, peut-être quarante ans plus tard, comme le pense la tradition juive, mais ceci est pour nous les adultes, et non pour les enfants. Surtout, n’en dites rien !

 Egeire (Egeire) est un impératif que l’on peut traduire par « Lève toi » ou par « debout ! », mais d’abord par « Réveille-toi ». Le verbe ‘Egeirô’ a une forte connotation théologique, il évoque la sortie de la mort et le réveil de la Résurrection.
 Et non pas « prends ton brancard ».
 Notons que la maison est à Capharnaüm. Caphar-nahum : « village de la consolation », de la consolation qu’attend Israël (Lc 2,25).
 Cf. Saint Ambroise (VII F) : Le toit de la maison.
 Creuser le toit, c’est se creuser la tête, puisque le toit est la tête de la maison. On commence à se convertir l’esprit avant de se convertir le corps. Il faut être « pauvre en esprit » avant de pouvoir aborder les béatitudes suivantes. Cette démarche est biblique : du ‘lait’ d’abord, des ‘nourritures solides’ ensuite.


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